La Bibbia è il libro più influente di tutti i tempi. Dato il suo impatto sulla letteratura, la storia, il governo, la filosofia e molto altro ancora, non sorprende che ci siano molti concetti sbagliati sulla sua natura. I cristiani devono evitare questi preconcetti, perché Paolo disse: “Studiati di presentare te stesso approvato davanti a Dio, operaio che non ha da vergognarsi, che esponga rettamente la parola della verità” (2 Timoteo 2:15).
È anche essenziale che i non cristiani evitino questi preconcetti. Dopo tutto, secondo la mia esperienza e le mie ricerche, molti non credenti rifiutano la fede cristiana a causa di uno di questi concetti sbagliati. Se i non credenti devono rifiutare il cristianesimo, dovrebbero almeno sapere cosa insegna realmente, anziché rifiutare un fantoccio (inteso come argomento fittizio, ndr).
Ecco i miei cinque principali concetti sbagliati sulla Bibbia:
MITO #1: La Bibbia è un libro magico. Spesso le persone usano la Bibbia per trovare la volontà di Dio per la loro vita, aprendo le pagine a caso e traendo conclusioni dal primo passo che leggono. Ho visto persone aprire la Bibbia alla cieca, puntare il dito su un passo a caso e poi trovare un significato per la loro situazione attuale da quel particolare passo. Questo approccio è più simile alla magia che a una buona analisi. Poiché la Bibbia condanna l'uso della magia (Malachia 3:5; Apocalisse 22:15), ma incoraggia uno studio scrupoloso (Tito 1:9), dovremmo evitare di usarla in modo così mistico.
MITO #2: La Bibbia è un libro letterale. La Bibbia contiene indubbiamente fatti che vanno presi alla lettera, come l'affermazione che Giovanni predicò un battesimo di pentimento durante il regno di Tiberio (Luca 3:1-3) o che Gesù fu crocifisso (Marco 15). Ma la Bibbia contiene anche un linguaggio poetico e metaforico che non deve essere preso alla lettera. Isaia 52:10, ad esempio, dice: “L'Eterno ha messo a nudo il suo santo braccio agli occhi di tutte le nazioni; tutte le estremità della terra vedranno la salvezza del nostro DIO”. Il santo "braccio” non si riferisce al braccio fisico di Dio e non va preso alla lettera. Si riferisce piuttosto alla sua potenza contro i nemici[1]. La Bibbia utilizza spesso una serie di espedienti letterari per esprimere verità importanti.
MITO #3: La Bibbia è un libro atemporale. La Bibbia contiene indubbiamente principi e applicazioni atemporali, ma è un errore concludere che ogni passaggio della Bibbia sia scritto in modo atemporale per ogni popolo, in ogni luogo e in ogni tempo. Nel suo insegnamento nel Sermone sul Monte, ad esempio, Gesù ha utilizzato particolari idee culturali e religiose per comunicare un messaggio più ampio. Secondo R.T. France, “le beatitudini chiamano quindi coloro che vogliono essere il popolo di Dio a distinguersi da coloro che li circondano e promettono che coloro che lo fanno alla fine non perderanno” [2] Sebbene questa verità sia trascendente, essa si basa su determinate comprensioni culturali. La Bibbia ha un'applicazione atemporale, ma è stata scritta per essere intelligibile ai suoi contemporanei.
Paul Woolley ha detto bene: “Tutte le affermazioni bibliche devono essere comprese e applicate alla luce delle condizioni e delle circostanze che erano destinate a descrivere o in cui sono state originariamente scritte. La verità di queste affermazioni, in termini rigorosi, non dipende da queste circostanze, ma il significato spesso sì, e la verità può essere compresa solo se si comprende il significato"[3].
MITO #4: La Bibbia è un libro di scienza. La Bibbia è stata scritta (approssimativamente) tra i 3.000 e i 1.600 anni prima della rivoluzione scientifica. Anche se ci sono stati precursori della scienza moderna in culture come l'antica Grecia, l'impresa scientifica moderna non è emersa fino ad almeno un millennio e mezzo dopo la fine del canone biblico. Questo non significa che non ci siano intersezioni tra la Bibbia e la scienza moderna, come l'affermazione che l'universo ebbe un inizio (Genesi 1:1) o che gli animali furono creati secondo la loro specie (Genesi 1:25), ma dovrebbe mettere in guardia dalla tentazione di trovare troppo velocemente conferme scientifiche in un libro scritto in un'epoca molto diversa.
MITO #5: La Bibbia è un libro di norme. La Bibbia contiene certamente norme che indicano alle persone come devono vivere. Agli israeliti dell'Antico Testamento e alla Chiesa moderna sono stati dati dei comandamenti per regolare il loro comportamento (ad esempio, Esodo 19; Efesini 5:1-21). Ma la Bibbia non è un libro di regole elementari, come le Regole e i Principi fondamentali degli scacchi. Piuttosto, la Bibbia parla di Dio che entra in relazione con il suo popolo. Certo, ci sono dei comandamenti che dobbiamo seguire per essere in relazione con un Dio santo, ma le regole esistono come estensione del carattere di Dio in modo che possiamo essere in relazione d'amore con lui e con le altre persone (Matteo 22:34-40).
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[1] John N. Oswalt, The Book of Isaiah, Chapters 40-66 (The New International Commentary on the Old Testament; Grand Rapids, MI: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1998), 371.
[2] R. T. Francia, Il Vangelo di Matteo (The New International Commentary on the New Testament; Grand Rapids, MI: Wm. B. Eerdmans Publication Co., 2007), 159.
[3] Paul Woolley, The Relevancy of Scripture (La rilevanza delle Scritture), in The Infallible Word (La parola infallibile), ed. N.B. Stonehouse & Paul Woolley,2e edizione (New Jersey: P&R Publishing, 1967), 213.
Sean McDowell, PhD, è professore di apologetica cristiana alla Biola University, autore di oltre 15 libri best-seller, oratore di fama internazionale e insegnante part-time di scuola secondaria. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e sul suo blog: seanmcdowell.org.
