La salvezza nel Cristianesimo e la salvezza nel Buddismo

“Il buddismo ha molto più da offrire del cristianesimo!“

“Come fai a saperlo? Quello che suggerisci è impossibile. È irraggiungibile. Non è questo il punto?“.

Stavo ascoltando due amici che discutevano animatamente delle loro convinzioni e l’ultima frase ha fermato il mio primo amico. Non ci aveva mai pensato prima. Come molte religioni nel mondo, il buddismo ha un sistema morale, etico e filosofico che consente molte buone azioni e alcune promettono una sorta di “salvezza” alla fine. In questo caso, il Nirvana è l’obiettivo finale per chi pratica il buddismo.

Prima di andare avanti, devo sottolineare che esistono molte sette diverse del buddismo a cui le persone aderiscono. Per questo motivo tratterò i punti principali della religione che si applicano a chi si definisce “buddista”.

Che cos’è il buddismo?

Quando si pensa al buddismo, si può pensare alla statua di un uomo con una grande pancia. Altri pensano alla storia del suo fondatore, Siddharta Guatama, e alle lezioni da lui impartite. Nato in Nepal nel 600 a.C., cercò una vita più semplice e per un certo periodo si dedicò all’abnegazione. Osservando rigidi standard di vita, cercò l’illuminazione attraverso un’intensa meditazione e un’estrema umiltà. Si racconta che dopo essersi “concesso” una ciotola di riso, andò a meditare sotto un albero di fico. Disse che sarebbe rimasto lì a meditare per il resto della sua vita, o finché non avesse raggiunto l’illuminazione. Quando arrivò il mattino, disse di aver raggiunto l’obiettivo. Fu allora che divenne il “Buddha”¹.

Il buddismo è vario e può essere ateo, panteista o addirittura nichilista. Alcuni potrebbero confondere il buddismo con l’induismo, ma per diversi aspetti sono molto differenti, persino opposti. Esistono credenze universali che li accomunano sotto il nome di “buddismo”. Molti ammettono che l’insegnamento del buddismo sulla salvezza è un po’ assurdo. La gente comune deve fare molta ginnastica mentale per capirne gli insegnamenti. Il Buddha ha insegnato che la salvezza si ottiene liberandosi di tutti gli attaccamenti e ponendo fine al ciclo delle reincarnazioni. L’obiettivo è il Nirvana. Cosa sia esattamente il Nirvana dipende dall’insegnante a cui lo si chiede. Il Nirvana non è né esistenza né non-esistenza; è privo di cause ed è l’obiettivo finale dopo l’illuminazione. Il raggiungimento del Nirvana significa il distacco definitivo e la fine di ogni sofferenza.

Le quattro nobili verità

Siddharta Guatama sosteneva di aver scoperto una “via di mezzo”, un equilibrio di vita. Secondo lui, l’illuminazione non può essere raggiunta con gli estremi. Non si può vivere nel lusso o nell’abnegazione. Scoprì anche le cosiddette quattro nobili verità. Esse sono le seguenti:

1. Vivere significa soffrire.
2. La sofferenza è causata dall’attaccamento o dal desiderio.
3. La sofferenza può essere eliminata eliminando ogni attaccamento.
4. Questo si ottiene seguendo l’Ottuplice Sentiero.

Secondo il Buddha, l’obiettivo di liberarsi dall’attaccamento può essere raggiunto solo attraverso una vita rigorosa di sforzi concentrati sul nobile Ottuplice Sentiero, che è il seguente:

1. Visione corretta, comprendere le verità dell’esistenza.
2. Intenzione corretta, avere la volontà di raggiungere l’illuminazione.
3. Discorso corretto.
4. Azione corretta.
5. Corretto mezzo di sussistenza (essere un monaco).
6. Sforzo corretto.
7. Meditazione corretta.
8. Concentrazione corretta, mantenere una concentrazione continua.

È un impegno a tempo pieno. No stress! (ironia, ndr)

Il buddismo a confronto con il Cristianesimo

La formula di base del buddismo è la seguente: Vivere significa soffrire. La sofferenza è causata dall’attaccamento. Per eliminare la sofferenza, è necessario eliminare l’attaccamento. Eliminare l’attaccamento seguendo l’Ottuplice Sentiero. Il peccato, in definitiva, è visto come sinonimo di ignoranza, e c’è uno stacco tra la depravazione degli esseri umani. Gesù è visto come uno dei Buddha, o come un’incarnazione della “coscienza di Cristo” che il Buddha avrebbe manifestato. Entrambi erano illuminati e ci hanno insegnato la verità spirituale². In realtà, il buddismo è una filosofia che si concentra su come vivere per diventare illuminati.

Quando si dice che tutte le religioni del mondo sono uguali, ma che noi adoriamo Dio in modo diverso, si dimostra che non si conosce molto la religione, in particolare il buddismo. Esiste una differenza irriducibile tra questi due sistemi di credenze, anche se si vuole sincronizzarli. Il cristianesimo si oppone al buddismo su quasi tutti i punti, tranne forse sul fatto che la sofferenza è un problema. Ci sono molte credenze nel cristianesimo che differiscono dal buddismo. Il peccato fa parte della depravazione umana. Abbiamo bisogno di un salvatore, come profetizzato nell’Antico Testamento, e dobbiamo affidarci a Gesù per questa salvezza; il male è reale, le persone non sono “buone”, Dio è personale, la verità e la realtà esistono e c’è vita dopo la morte. La salvezza nel cristianesimo è esclusiva, in particolare nell’opera espiatoria sulla croce. Gesù non è un maestro asceso, né “un altro Buddha o messia”, come suggeriscono alcuni insegnanti New Age. La Bibbia, il documento storico che racconta la vita di Gesù, contraddice questa idea.

Sembra anche che il buddismo sia scollegato dalla realtà ultima, il che è totalmente in contrasto con gli insegnamenti del cristianesimo. Gli insegnamenti di Gesù sono legati a una realtà tangibile, mentre quelli del buddismo sono contraddittori. Per esempio, lo scopo del buddismo è quello di raggiungere il Nirvana liberandosi di tutti gli attaccamenti. Ma pensare e dedicarsi al Nirvana non è forse un attaccamento in sé? La ricerca dell’illuminazione non è forse un attaccamento? Inoltre, ci sono molte altre credenze autodistruttive. È interessante vedere come e perché il buddismo presti tanto rispetto al silenzio della mente: direi che la riflessione critica su queste idee le sconfigge.

Il problema principale del buddismo

Il buddismo può offrire molte cose all’umanità, ma uno dei suoi principali difetti è che non può offrire la verità. Se non può offrire la verità, non può offrire la salvezza. La verità è ciò che corrisponde alla realtà. Se le nostre convinzioni non corrispondono alla realtà, allora devono essere false. Supponiamo che tutta la sofferenza sia causata dall’attaccamento e che la “salvezza” consista nel liberarsi da ogni attaccamento seguendo l’Ottuplice Sentiero. In questo caso, non è diverso da una religione basata sulle opere che ci lascia vuoti e ci si chiede perché non siamo abbastanza spirituali. Il Nirvana non dovrebbe essere insegnabile, ma solo raggiungibile. Se un buddista crede che Gesù l’abbia raggiunto, sarebbe interessante vedere come è successo e confrontarlo con ciò che gli è stato insegnato sull’illuminazione. Gli insegnamenti gnostici sono più vicini al buddismo che al cristianesimo o a qualsiasi cosa insegnata da Gesù³.

In definitiva, le pratiche del buddismo sono inaccessibili. È proprio per questo che è venuto Gesù.

Se vogliamo guardare il mondo dal punto di vista della sofferenza e del perché esiste, sembrerebbe che il cristianesimo sia di gran lunga la migliore spiegazione per questa situazione. Il buddista che cerca l’illuminazione dedica la sua vita a questa ricerca, e le possibilità di raggiungerla sono impossibili. È solo confidando nell’opera di Gesù sulla croce, sapendo che non potrà mai essere raggiunta, che chiunque potrà veramente trovare la libertà che ha cercato per tutta la vita.

Riferimenti

1 Winfried Corduan, Neighboring Faiths: Una introduzione cristiana alle religioni del mondo, 2a ed. (Downers Grove IL: InterVarsity, 2012), cap. 10, Kindle.

2 Eckhart Tolle, The Power of Now: Una guida all’illuminazione spirituale, (Vancouver CA: Namaste Publishing, 2004), p. 68.

3 Walter Martin, Il regno dei culti, 6ª edizione (Minneapolis, MN: Bethany House, 2019), p. 511.