Recentemente mi è stato chiesto di rispondere a un passaggio del Libro dei Numeri 31, in cui Dio ordina l'uccisione dei Madianiti.

Come può un cristiano rispondere, comprendere e interpretare il Libro dei Numeri 31:17-18?

In questo articolo risponderò al versetto, ma vedremo anche perché gli atei scettici non hanno alcun fondamento per condannare come immorale qualsiasi azione, compreso un massacro. Proprio ciò di cui si lamentano!

Lo scettico solleva il seguente problema, citando il versetto di Numeri 31:17-18:

«Amico mio, credente nel Dio biblico e che considera la Bibbia la parola di Dio, guarda l'immagine seguente e chiediti:

(A proposito, l'immagine mostra quella che sembra essere una donna mediorientale che piange davanti a cinque bambini apparentemente morti. Non sappiamo nulla della foto o del contesto. È semplicemente usata per fare appello alle emozioni: un errore logico e non un argomento).

Perché, se il popolo di Dio lo fa con l'approvazione di Dio e su suo comando, l'azione è giusta o state cercando di giustificarla in qualche modo? E perché condannate così duramente gli arabi quando fanno la stessa cosa? Non dovreste condannare tutto allo stesso modo? Perché dare privilegi alla Bibbia? Solo perché siete cresciuti pensando che sia un libro divino?

Il passo citato dallo scettico è il seguente:

(Numeri 31:17, 18) Ora uccidete tutti i maschi tra i bambini e uccidete tutte le donne che hanno avuto rapporti sessuali con un uomo. 18 Ma potete lasciare in vita tutte le ragazze che non hanno avuto rapporti sessuali con un uomo.

Il primo problema con l'argomentazione di cui sopra è la traduzione della Bibbia citata. La traduzione è la Traduzione del Nuovo Mondo dei Testimoni di Geova, che è stata fatta da neofiti dell'ebraico e del greco ed è riconosciuta nel mondo biblico come una traduzione inaffidabile, anche da studiosi non credenti.

Questo non è così importante. Ci dice semplicemente che lo scettico non è qualcuno che ha studiato seriamente le Scritture o che appartiene ai Testimoni di Geova. In ogni caso, continueremo a rispondere alle obiezioni utilizzando un testo più affidabile e recente (traduzione NKJV):

Numeri 31:17 "e moltiplicherò la tua discendenza come le stelle del cielo; darò alla tua discendenza tutti questi paesi, e tutte le nazioni della terra saranno benedette nella tua discendenza".

Notiamo anche che uno degli hobby preferiti degli scettici è quello di estrapolare passaggi dal loro contesto. Così, in questi due versetti isolati del Libro dei Numeri, l'unica cosa menzionata è l'ordine di uccidere donne e bambini. Lo scettico non si cura del contesto, gli interessa solo giudicare Dio, che ha dato l'ordine, ma non ci spiega in alcun modo le ragioni. Questo è molto comune. Quello che deduco qui è che la persona non sta cercando onestamente di capire il testo, ma di giustificare il proprio disprezzo per un Dio in cui non crede e per una Bibbia che considera un libro umano.

Partiamo dal generale per arrivare al particolare. Nella visione cristiana del mondo, la storia della Bibbia è la storia di come Dio ha creato l'umanità con il libero arbitrio, con la capacità di amare (a proposito, senza libero arbitrio non c'è capacità di amare nulla o nessuno). Una delle premesse nascoste dello scettico è che Dio ha l'obbligo di garantire il benessere fisico dei suoi compagni umani e di proteggerli da ogni sofferenza. Questo è un errore. Il dottor William Lane Craig chiarisce questo punto come segue:

“Uno dei motivi per cui il problema del male è così confuso è che tendiamo a pensare che l'obiettivo finale dell'essere umano sia quello di essere felice in questo mondo. Ma nella prospettiva cristiana questo è falso. L'obiettivo dell'uomo non è la felicità, ma la conoscenza di Dio, che alla fine porta alla vera e duratura realizzazione. Ci sono molte cose terribili che accadono nel mondo che sembrano non avere alcun significato in termini di felicità, ma è possibile che abbiano una giustificazione nel condurci a conoscere meglio Dio. La sofferenza ci rende interdipendenti da Dio”.

D'altra parte, l'obiettivo principale dell'uomo, nel contesto cristiano, può essere riassunto dal Catechismo di Westminster: “Qual è lo scopo principale dell'uomo? La famosa risposta è:

“Glorificare Dio e godere di Lui per sempre”.

Ma per la società relativista moderna, sembra che lo scopo principale dell'uomo sia ‘perseguire i propri interessi e godersi la vita finché si può’. Oppure, se per l'individuo postmoderno Dio esiste, allora direbbe che ‘lo scopo di Dio è quello di darmi il massimo comfort e benessere possibile in questo mondo’.

D'altra parte, il modo in cui Dio rivela il suo piano di salvezza per l'umanità è attraverso il popolo ebraico. Questo popolo non era superiore agli altri in termini di razza o moralità, ma è stato scelto da Dio. A quale scopo? Per salvare l'umanità dalla sua stessa corruzione attraverso il sacrificio di Gesù. Ora, gli scettici potrebbero dire: «Non credo in Cristo, era solo un uomo». Quali prove ci sono che Gesù era il figlio di Dio, che ha compiuto miracoli e che è risorto dai morti? A questo punto invito il gentile lettore a leggere questo libro gratuito del dottor Gary Habermas con dettagli su questo punto.

Se lo scettico non è d'accordo, è un peccato! Ma quello che sto facendo qui è spiegare il motivo dell'ordine di Dio di sterminare i Madianiti dal punto di vista cristiano e perché tale ordine è giustificato a un livello superiore.

Il piano di salvezza per l'umanità può essere compreso in due parti: nella prima parte, Dio prepara un popolo, rivela sé stesso, il suo carattere e il suo desiderio di relazionarsi affettivamente con l'uomo, e attraverso questo popolo si realizza la “benedizione di tutte le nazioni”, che è ben nota come tema centrale della relazione e della promessa di Dio ad Abramo:

«e moltiplicherò la tua discendenza come le stelle "del cielo; darò alla tua discendenza tutti questi paesi, e tutte le nazioni della terra saranno benedette nella tua discendenza» (Genesi 26,4).

Nella seconda parte di questo piano di salvezza (cioè, l'adempimento di Genesi 26:4), Gesù si incarna, si rivela all'uomo e porta su di sé la punizione meritata dall'uomo. L'uomo, quindi, può ottenere il perdono accettando il sacrificio di Gesù come pagamento sufficiente.

E qui arriva il punto centrale. Se il popolo ebraico fosse stato corrotto dalle abominazioni dei Cananei – che, come ha sostenuto il dottor Clay Jones in questo articolo (vedi “La distruzione dei Cananei: genocidio divino?” – includevano il sacrificio dei bambini, la bestialità, l'idolatria, l'incesto, l'adulterio, ecc. – allora l'intero piano di salvezza per l'umanità sarebbe crollato.

Senza un Israele isolato dal baalismo e dalle religioni cananee, Gesù non sarebbe venuto. Senza Gesù non c'è risurrezione dei morti. Senza la resurrezione, non c'è vita eterna e non c'è speranza per l'umanità. Ma allo scettico non importa nulla di tutto questo. Per citare il dottor Clay Jones della Biola University:

«Richard Dawkins e altri cosiddetti “nuovi atei” hanno etichettato il comando di Dio di distruggere i Cananei con parole come “pulizia etnica” e “genocidio”». Con aria di giusta indignazione, Dawkins crede che il Dio dell'Antico Testamento sia «il personaggio più sgradevole di tutta la narrativa». Ma la distruzione dei Cananei fu un esempio di genocidio da parte di Dio? Se pensi che i Cananei meritassero di morire a causa della loro profonda depravazione, Dawkins si assumerebbe il compito di paragonarti ai talebani. Ma un'attenta analisi di diversi fattori chiave ci aiuterà a spiegare le ragioni di Dio per la distruzione dei Cananei e a rivelare come la nostra perversità e il nostro peccato dimostrino la nostra incapacità di giudicare correttamente questa azione. Leggi il documento completo qui.

Il fatto che gli atei siano incapaci di giudicare le questioni spirituali ha portato alcuni cristiani a chiedersi perché dovremmo rispondere loro, soprattutto se mancano di una base morale ed epistemologica oggettiva a sostegno delle loro accuse.

Ma rispondiamo: Perché Dio ordina l'eliminazione dei Madianiti in questo caso?

RISPOSTA 1: Dio è l'Autore e il Datore della vita. Per il credente, la morte non è altro che un cambiamento nel regno dell'esistenza, dato che l'anima umana continua ad esistere dopo la morte fisica. Dio non commette alcun male nel togliere la vita che Egli stesso ha creato e, se ha motivi sufficienti, è sua prerogativa togliere la vita a chiunque desideri. Dio non ha alcun obbligo di sostenere la vita di nessuno. Tuttavia, come vedremo, anche senza queste ragioni, Dio aveva altre ragioni sufficienti. Naturalmente, se lo scettico vuole negare l'esistenza dell'anima, allora dovrà anche smettere di essere un libero pensatore, come sostiene in questo video il mio amico Tim Stratton: https://www.youtube.com/watch?v=fhQW4t4GVl0

RISPOSTA 2: Dio ordinò lo sterminio dei Madianiti come pena capitale perché essi cospirarono per sedurre gli Israeliti alla fornicazione e all'idolatria nell'incidente di Baal-Peor raccontato in Numeri 25:1-9. I Madianiti, come i Cananei, erano stati contaminati dalle religioni cananee. A causa di quell'episodio (la mescolanza con nazioni pagane), Dio giudica Israele e 24.000 Israeliti muoiono di conseguenza. Il passaggio in Numeri 31 è la continuazione della storia in Numeri 25. Dio stesso ordina la punizione dei Madianiti (Numeri 31:3) inviando un esercito di 12.000 uomini. L'attacco portò alla sconfitta dei cinque re di Madian. Anche Balaam, il profeta che aveva istigato l'apostasia raccontata in Numeri 25, perse la vita nell'incidente.

Questo evento eliminò efficacemente la fraternizzazione degli Israeliti con il baalismo cananeo. Lo scopo di Dio non era il genocidio o la pulizia etnica, ma quello di mantenere pura la discendenza genetica che avrebbe portato alla realizzazione di Gesù e, di conseguenza, la possibilità di vita eterna per un'umanità decaduta. Il giudizio contro i Madianiti fu una misura molto spiacevole ma necessaria. Un'operazione chirurgica per rimuovere un cancro dal seno di Israele ed evitare una contaminazione ancora maggiore con conseguenze disastrose.

Concludo con una citazione del dottor Clay Jones:

Il problema dei nuovi atei, degli scettici e delle loro obiezioni contro Dio sul “genocidio divino” è piuttosto semplice: Dio odia il peccato, ma i nuovi atei non lo odiano. Di conseguenza, si lamentano di Dio! Quindi, non illudiamoci: in definitiva non c'è una spiegazione sufficiente perché gli illuminati (o “i brillanti”, come alcuni nuovi atei amano definirsi) considerino giusti i comandi di Dio. Ma il nostro compito come cristiani è quello di proclamare senza ambiguità, specialmente alle roccaforti erette contro la conoscenza di Dio, che gli esseri umani sono profondamente corrotti, che il salario del peccato è la morte e che confidando nel sacrificio di Cristo possiamo essere salvati dall'ira che verrà, godere della resurrezione della vita e, alla fine, regnare con Lui per sempre.