Non solo, ma cosa c'entra lo spargimento del sangue con il perdono dei peccati?

La morte di Cristo è al centro del messaggio evangelico. Nella sua etimologia greca, Vangelo significa “buona notizia” o, comunemente tradotto, “buona novella o buona veste”. Paolo riassume il messaggio evangelico in 1 Corinzi 15. Parafrasando, Paolo dice in poche parole:

«Ora, fratelli, vi dichiaro l'evangelo che vi ho annunziato, e che voi avete ricevuto e nel quale state saldi, e mediante il quale siete salvati, se ritenete fermamente quella parola che vi ho annunziato, a meno che non abbiate creduto invano. Infatti, vi ho prima di tutto trasmesso ciò che ho anch'io ricevuto, e cioè che Cristo è morto per i nostri peccati secondo le Scritture».

Poi spiega il messaggio stesso:

«Che Cristo è morto per i nostri peccati, secondo le Scritture; che è stato sepolto e che è risorto il terzo giorno, secondo le Scritture; che è apparso a Cefa e poi ai dodici».

Perché questa è una «buona notizia»? Prima di tutto perché esistono brutte notizie. La buona notizia del cristianesimo non avrà mai senso senza prima comprendere in cosa consistono le brutte notizie. E le brutte notizie sono queste:

«TU NON SEI UNA BRAVA PERSONA»

Penso che, soprattutto per la società moderna, sia molto difficile accettare che non siamo bravi. Ne ho già parlato in dettaglio qui. Se non ci credi, ti invito a leggere attentamente quella sezione prima di continuare. [1]

Il cristianesimo può essere riassunto come segue:

«Dio ha creato gli esseri umani dotandoli di libero arbitrio e donando loro il Paradiso, ma essi hanno abusato della loro libertà, hanno perso la fiducia in Dio e si sono ribellati contro di lui, causando immense sofferenze a sé stessi e agli altri. Poiché la ribellione non può essere semplicemente perdonata, Gesù è morto per gli esseri umani ribelli. Ora gli esseri umani che hanno fiducia in Dio imparano l'orrore della ribellione sperimentandone le conseguenze devastanti. Imparano anche a vincere il male con il bene. Questa conoscenza li prepara ad essere degni eredi del regno di Dio, dove useranno il loro libero arbitrio in modo giusto e regneranno con Cristo nei secoli dei secoli”. [2]

Ci sono due punti chiave qui. In primo luogo, Dio ha creato gli esseri umani per godere della Sua presenza. Unendoci a Dio, ci uniamo a tutto ciò che è buono, perfetto e alla fonte più pura dell'amore. Questo è l'obiettivo di Dio per il nostro bene. Dio ci ha creati per vivere in unione con Lui.

In secondo luogo, Dio ci ha dato la libertà di rimanere uniti a Lui o di ribellarci. E la ribellione e la malvagità degli esseri umani hanno creato una frattura tra Dio e noi. Da un lato, Dio vuole che trascorriamo l'eternità con Lui. Dall'altro lato, sarebbe ingiusto perdonare gli esseri umani perversi e lasciarli entrare alla Sua presenza. Inoltre, se qualcuno non vuole stare alla presenza di Dio, Egli non lo costringerà. Nel nostro stato naturale, noi esseri umani siamo separati da Dio dalla nostra perversità.

Il piano per la redenzione degli esseri umani ha inizio nell'Antico Testamento. Dio sceglie il popolo ebraico allo scopo di rivelarsi e benedire «tutte le nazioni della terra». [3] Lo fa dando loro un elenco di regole (la Legge) che includeva i 10 comandamenti, ma che si estendeva a più di 613 regole. Stabilì inoltre un sistema di espiazione, purificazione o purificazione del popolo dal male e dal peccato che richiedeva lo spargimento del sangue di un agnello. La legge e il sistema di espiazione avevano due scopi: da un lato, mostravano agli esseri umani che lo standard morale della bontà è impossibile da raggiungere. Non solo siamo colpevoli, ma incapaci di sfuggire al male con le nostre sole forze. D'altra parte, mostrano che il perdono dei peccati e la riconciliazione di quella iniquità richiedono un sacrificio di sangue. Nella Pasqua ebraica, era il sangue di un agnello spalmato sulle porte delle case a proteggere gli ebrei dal giudizio di Dio. Allo stesso modo, la morte di Gesù e il suo sangue simboleggiano gli elementi della cena pasquale.

Non è un caso che Gesù abbia scelto la Pasqua come culmine del suo ministero. Mentre celebrava la sua ultima cena pasquale con i discepoli,

«prese il pane […] e lo diede loro, dicendo: “Questo è il mio corpo”. Poi prese il calice e lo diede loro, e tutti ne bevvero. E disse loro: “Questo è il mio sangue, il sangue dell'alleanza, versato per molti”» (Marco 14, 22-24).

Gesù vedeva la sua morte simboleggiata negli elementi del pasto pasquale. Era stato il sangue dell'agnello pasquale, spalmato sugli architravi delle case ebraiche, a salvare il popolo ebraico dal giudizio di Dio in Egitto. Inoltre, l'espressione «questo è il mio sangue dell'alleanza» ci ricorda le parole di Mosè all'inaugurazione dell'antica alleanza (Esodo 24,8). Gesù, il Messia, inaugura con la sua morte la nuova alleanza profetizzata da Geremia (Geremia 31,31-34), che porterà la restaurazione e la liberazione dal peccato e dal male. [4]

Perché allora sacrificare un animale innocente?

La risposta breve è che la morte è la punizione giusta e corretta per il peccato e il male. Nel sistema sacrificale, alcuni pensano che l'animale muoia al posto della persona o delle persone che offrono il sacrificio. Non è così, ma piuttosto l'animale soffre in sé ciò che avrebbe dovuto soffrire la persona che offre il sacrificio. A quel punto il sacerdote spruzzava il sangue dell'animale sacrificato sull'altare, indicando almeno che la vita dell'animale (e il suo sangue) era stata offerta a Dio come sacrificio per espiare i peccati della persona che offriva il sacrificio.

Levitico 17:11 spiega in modo più dettagliato il significato del sangue in questo contesto:

Poiché la vita della carne è nel sangue. Per questo vi ho ordinato di porlo sull'altare per fare l'espiazione per le vostre vite, perché è il sangue che fa l'espiazione per la vita.

In conclusione, il sangue del sacrificio espia i peccati del popolo. E l'espiazione, come abbiamo già detto, significa “purificare”, “cancellare”, “annullare” o “eliminare” il peccato o il male.

L'espiazione ha anche lo scopo non solo di purificare, ma anche di riconciliare con Dio. Questo è il cuore del messaggio del Vangelo. La morte di Gesù (l'Agnello di Dio) ci riconcilia con Dio. Ma in che modo la morte di Gesù sulla croce ci riconcilia con Dio? Questo è il significato dell'espiazione nel senso di riconciliazione. Gesù considerava la sua morte come un sacrificio espiatorio a Dio, simile ai sacrifici animali dell'Antico Testamento che venivano offerti nel tabernacolo e successivamente nel tempio, che servivano a purificare il popolo dal peccato e dall'impurità. Allo stesso modo, Gesù considerava la sua morte come un sacrificio espiatorio che purificava il mondo dal peccato e lo riconciliava con Dio.

Esistono diversi modelli che spiegano l'espiazione di Gesù. Quello adottato dai riformatori è il cosiddetto modello della sostituzione criminale:

Il modello indica che noi esseri umani siamo colpevoli nei confronti di Dio per i nostri peccati e, quindi, meritevoli di punizione e che nessuno di noi può essere perdonato e assolto da Dio senza che tale punizione sia stata soddisfatta. Quindi, Cristo (avendo una natura divina) [5] ha assunto la natura umana (Filippesi 2:6-11) e, poiché era senza peccato, ha potuto offrire sé stesso per subire quella punizione al nostro posto. Così, Cristo ha pagato il prezzo dei peccati dell'umanità, consentendo così a Dio di offrirci il perdono gratuito dei nostri peccati e la riconciliazione con Dio. Ogni persona che accetta il sacrificio di Gesù e ripone la propria fiducia (fede) (Efesini 2:8-9) in Lui ottiene una nuova natura (2 Corinzi 5:17) con il proprio debito cancellato (Colossesi 2:14) e viene adottata come Figlio di Dio (Giovanni 1:12).

1. https://veritasfidei.org/no-eres-buena-persona/ ↩

2. Questo è anche il riassunto della domanda: Perché Dio permette il male? Vedi il mio articolo, https://veritasfidei.org/respuestas-cortas-20-por-que-permite-dios-el-mal-en-el-mundo/ ↩

3. Genesi 22:18 ↩

4. Alcuni elementi di questo scritto sono stati tratti dall'opera del Dr. William Lane Craig, https://www.reasonablefaith.org/media/reasonable-faith-podcast/why-did-jesus-have-to-die ↩

5. Rispondendo alla sfida: “Gesù non ha mai detto ‘Io sono Dio’”, https://veritasfidei.org/reto-jesus-nunca-dijo-yo-soy-dios/ ↩