Sappiamo che innumerevoli persone sono depresse, che milioni di persone sono dipendenti da alcol o droghe e che milioni di persone assumono antidepressivi. E non mi sorprende!

Perché?

Perché le persone oneste – e con questo intendo le persone che non vivono nella negazione, le persone che sono oneste sulla condizione umana – dovrebbero essere depresse! Molto depresse.

Considera una verità su cui concordano ogni agnostico, scettico, ateo e cristiano: c'è una sola cosa che ti impedirà di vedere ogni persona che conosci morire per omicidio, incidente o malattia, ed è la tua stessa morte per omicidio, incidente o malattia.

È proprio vero, no?

Ma c'è di peggio. A meno che non moriamo giovani (cosa che la maggior parte delle persone considera una cosa negativa), vedremo noi stessi e coloro che amiamo perdere lentamente le nostre capacità fisiche e mentali – spesso in modi dolorosi e umilianti – fino a quando non vedremo finalmente tutti gli altri morire per omicidio, incidente o malattia.

Portami un altro gimlet con gin doppio, subito!

Come fa la gente a vivere sapendo questo? Non vive. O almeno, non molto bene.

È per questo che molte persone si danno all'alcol o alla droga, e anche in questo caso quasi tutti negano questa triste realtà. Certo, riconoscono la verità della morte, ma poi cercano di addormentarla e di allontanarla dalla mente, di ignorarla, di far finta che non ci sia.

Per questo ho detto che le “persone oneste” sono depresse. Oppure sono cristiane![1]

Ernest Becker, nel suo libro premio Pulitzer “ The Denial of Death” (La negazione della morte, ndr), afferma che “l'idea della morte, la paura della morte, perseguita l'animale umano come nient'altro; è la molla dell'attività umana – un'attività progettata in gran parte per evitare l'inevitabilità della morte, per superarla negando in qualche modo che essa sia il destino finale dell’uomo”2. Per far fronte ad essa, l'uomo cerca di “trascendere la morte partecipando a qualcosa di valore duraturo”. Raggiungiamo un'immortalità surrogata sacrificandoci per conquistare un impero, costruire un tempio, scrivere un libro, mettere su famiglia, accumulare una fortuna, far avanzare il progresso e la prosperità, creare una società dell'informazione e un mercato libero globale”3. Becker scrive che un uomo che può ‘gettarsi su una granata per salvare i suoi compagni deve "sentire e credere che ciò che sta facendo è veramente eroico, atemporale e supremamente significativo” e sostiene che questa ricerca di eroismo tra “persone appassionate” è “un grido di gloria acritico e irriflessivo come l'ululato di un cane”. Ma per la maggior parte delle persone, per le ‘masse passive’, questo eroismo è ‘mascherato’ in quanto seguono umilmente e lamentosamente il ruolo che la società prevede per il loro eroismo e cercano di guadagnarsi le promozioni all'interno del sistema che permette loro di distinguersi, ma sempre in modo così scarso e così sicuro”5.

Becker ha ragione.

Questo è uno dei motivi per cui gli empi si fanno spesso paladini dei movimenti politici, ecologici e sociali: hanno bisogno di far parte di qualcosa di più grande di loro, qualcosa che abbia un significato al di là della loro esistenza che presto verrà divorata dai vermi. Sebbene non ci sia nulla di intrinsecamente sbagliato nei movimenti politici, ambientali e sociali, o nel guardare la TV, ascoltare la musica, navigare sul web o leggere un libro, la maggior parte delle persone li usa per soffocare la campana che sta suonando per loro.

È affascinante notare che Becker era consapevole della possibilità di una via d'uscita, ma purtroppo non ci credeva (morì di cancro l'anno della pubblicazione del suo libro, a 47 anni). Becker ha riassunto la meraviglia della visione cristiana del mondo:

Quando l'uomo viveva al sicuro sotto il velo dell'immagine giudaico-cristiana del mondo, era parte di un grande insieme; per dirla con i nostri termini, il suo eroismo cosmico era pienamente delineato, era inconfondibile. Venne dal mondo invisibile al mondo visibile per atto di Dio, compì il suo dovere verso Dio vivendo la sua vita con dignità e fede… offrendo tutta la sua vita – come Cristo – al Padre. A sua volta, è stato giustificato dal Padre e premiato con la vita eterna nella dimensione invisibile. Non importava che la terra fosse una valle di lacrime, di orribili sofferenze, di incommensurabilità, di tortuose e umilianti meschinità quotidiane, di malattie e di morte, un luogo in cui l'uomo si sentiva fuori posto, “il posto sbagliato”, come diceva Chesterton…. In una parola, l'eroismo cosmico dell'uomo era assicurato, anche se egli non era nulla. Questo è il risultato più notevole dell'immagine cristiana del mondo: prendere gli schiavi, gli invalidi, i folli, i semplici e i potenti, e trasformarli in eroi fiduciosi, semplicemente facendo un passo indietro dal mondo ed entrando in un'altra dimensione delle cose, quella che chiamiamo cielo. O meglio, potremmo dire che il cristianesimo ha preso la coscienza della creatura – ciò che l'uomo più desiderava negare – e l'ha resa la condizione stessa del suo eroismo cosmico.6

Anche se non capiva la verità, Becker aveva ragione. Il cristianesimo dà un senso e uno scopo glorioso alle nostre vite difficili. Ma soprattutto, il cristianesimo trascende la morte e promette l'immortalità.

Da qui il titolo di questo testo: “Se sei onesto, sei depresso (o sei cristiano)”. Non sto dicendo che non ci siano altre cause di depressione – certo che ce ne sono. So anche che i cristiani a volte lottano con la depressione – è un mondo difficile, dopo tutto – ma i cristiani che si avvolgono nella speranza della vita eterna hanno molte meno ragioni per essere depressi. Infatti, uno dei motivi per cui alcuni cristiani non riescono a liberarsi dalla depressione è che hanno una visione irrisoria della gloria che li attende nell'eternità.

Fortunatamente, Gesù è davvero risorto dai morti e credendo in lui possiamo avere la vita eterna!

Giovanni 3:16: “Poiché Dio ha tanto amato il mondo, che ha dato il suo unigenito Figlio, affinché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia vita eterna”.

Amen.

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Other religions do provide some solace to the human condition but, of course, I argue that those religions are false.

Ernest Becker, The Denial of Death (New York, Free Press, 1973), xvii.

Sam Keen, “Forward” in Ernest Becker, The Denial of Death (New York, Free Press, 1973), xiii.

Ibid., 6.

Ibid. 

Ibid., 159-160. Emphasis his.