Nabeel Qureshi è uno dei principali apologeti dell'Islam. Cresciuto negli Stati Uniti in una casa di devoti musulmani, Nabeel è diventato cristiano al college. Ha raccontato il suo percorso di fede nel suo primo libro, Seeking Allah, Finding Jesus (Cercando Allah, Ho trovato Gesù, ndr) (2014). Il suo secondo libro, Answering Jihad (Risposta alla Jihad, ndr), è stato scritto come risposta al “perché” dei recenti attacchi terroristici jihadisti. Il suo ultimo libro, No God but One: Allah or Jesus? A Former Muslim Investigates the Evidence for Islam & Christianity (Nessun altro Dio se non Uno Solo: Gesù o Allah? Un Ex musulmano investiga le Prove per l’Islam e il Cristianesimo, ndr), uscito nell'agosto 2016. È un libro eccellente per i cristiani al fine di comprendere meglio l'Islam e come rispondere alle domande difficili che i musulmani spesso pongono, ma anche un ottimo libro da regalare all'amico musulmano.
Oltre al dottorato, Nabeel ha ottenuto tre master, tra cui un master in apologetica cristiana presso la Biola University (dove insegno). In concomitanza con l'uscita di questo ultimo libro, a Nabeel è stato diagnosticato un cancro allo stomaco in fase avanzata. Nabeel risponde ad alcune domande relative al suo ultimo libro:
SEAN MCDOWELL: Perché hai scritto No God but One: Allah or Jesus?
NABEEL QURESHI: Il mio cuore per questo libro è davvero quello di far conoscere al mondo le ragioni per cui possiamo essere sicuri che la fede cristiana sia veritiera, in particolare ai musulmani che potrebbero essere alla ricerca. Inoltre, ci sono molti cristiani che stanno considerando l'Islam. Non hanno sentito alcune delle cose vere sull'Islam. Hanno sentito storie, hanno sentito nozioni, ma non hanno studiato le prove o non hanno approfondito alcune delle questioni più oscure. Il mio libro è stato concepito per aiutare le persone a comprendere i punti forti e quelli deboli dell'Islam e del Cristianesimo. Credo che il mio libro dimostri che la tesi cristiana è molto più forte di quella musulmana.
SEAN: Qual è la sua speranza per No God but One: Allah o Gesù?
NABEEL: La mia speranza è che 100.000 musulmani leggano No God but One e diano la loro vita al Signore. So che è un numero piuttosto alto, ma è la mia preghiera. Ci sono milioni di musulmani che stanno cercando e valutando se l'Islam è vero o meno. Naturalmente, ciò che il Signore farà con il libro è la cosa più importante.
SEAN: Come risponde quando un musulmano dice che non c'è nessun punto della Bibbia in cui Gesù afferma di essere Dio?
NABEEL: Questa è una delle prime domande che i musulmani fanno molto spesso. Direi che bisogna iniziare dal Vangelo di Giovanni. "Nel principio era la Parola e la Parola era presso Dio, e la Parola era Dio", e poi si può mostrare come la Parola si sia fatta carne e abbia abitato fra noi in Giovanni 1:14. Qualcuno probabilmente risponderà dicendo: “Non è Gesù che parla, è Giovanni che parla”. Possiamo rispondere spiegando che Giovanni era il discepolo di Gesù. Ecco perché è così importante capire le prove dell'Islam e del Cristianesimo in contrasto, perché se ci si limita a confrontare l'uno senza capire l'altro, può essere problematico. I musulmani sono molto pronti a raccontare ciò che ha detto Maometto. Il problema è che Maometto non ha detto nulla. Abbiamo altre persone che riportano ciò che ha detto, allo stesso modo in cui abbiamo Giovanni che riporta ciò che ha detto Gesù, o Giovanni che riporta cose su Gesù.
Se possiamo fidarci di tutto ciò che sappiamo su Maometto, possiamo fidarci del fatto che Giovanni il discepolo ha scritto il Vangelo di Giovanni. Si tratta di avere criteri simili in tutto e per tutto. Naturalmente, ho parlato con molti musulmani e l'obiezione è sempre quella: “Ma queste non sono le parole di Gesù”. Allora si può indicare il resto del Vangelo di Giovanni, dove Gesù dice, per esempio, in Giovanni 5: “Onorate me come onorate Dio”. Esaminiamo questa affermazione. Un profeta potrebbe mai dire: “Onorate me come onorate Dio?”. Gesù dice di essere il re del suo regno. Gesù dice anche: "Pregate nel mio nome, quando non ci sarò più, e qualunque cosa chiederete, ve la darò". È affascinante. Gesù non sarà nemmeno sulla Terra, e può ascoltarci quando preghiamo, e può darci quello che chiediamo?
In Giovanni 20:28, Tommaso chiama Gesù: “Mio Signore e mio Dio”. Gesù conferma la sua affermazione, dicendo in sostanza: "Finalmente. Hai creduto. Beati quelli che non hanno visto e hanno creduto”. In tutto il Vangelo di Giovanni, Gesù è Dio. Un altro approccio che seguo spesso è quello del Vangelo di Marco. In Marco 14:62, le parole di Gesù [sul fatto di essere il Figlio dell'uomo e di sedere alla destra di Dio] sono una rivendicazione di essere Dio. Così, quando i musulmani dicono: “Dove Gesù ha detto: ‘Io sono Dio?’”. La mia risposta è spesso: “Gesù parlava inglese?”. Loro rispondono: “No”. E io dico: “Che lingua parlava?”. Di solito rispondono “ebraico”, “aramaico” o “greco”. Comunque rispondano, dico: “Ok, allora dobbiamo capire che parlava nell'idioma di quella lingua”.
Nel suo tempo e nel suo linguaggio, quando diciamo di essere il Figlio dell'uomo seduto alla destra del Padre e di venire con le nuvole del cielo, come fa Gesù in Marco 14:62, affermiamo di essere Dio. Lo si può dimostrare rivolgendosi a Daniele 7 e anche al Salmo 110:1. È importante conoscere le nostre Scritture ed è importante essere in grado di spiegare ai musulmani ciò che Gesù stia dicendo.
SEAN: Come si fa a condividere il Vangelo con gli amici e i vicini musulmani senza essere troppo scortesi o offensivi nei confronti della loro fede?
NABEEL: Aprendo la propria vita agli amici musulmani, proprio come faresti con chiunque altro. Fai amicizia con loro e, mentre guardi la TV o mangi insieme a loro, o qualsiasi altra cosa tu faccia con chiunque altro, sii pronto a parlare della tua fede. Non si tratta tanto di capire cosa dire o di avere un copione, quanto di avere l'atteggiamento giusto. Ama il Signore tuo Dio con tutto il cuore, l'anima, la mente e la forza. Ama il tuo vicino musulmano come te stesso. Come ami il tuo prossimo, ami anche Dio. Lascia che vedano il tuo amore per Dio.
Supponiamo che tu stia attraversando un momento difficile o che tu abbia sentito una brutta notizia e stia combattendo con questa informazione. Puoi lasciare che il tuo vicino entri nella tua vita o bussare alla sua porta e dirgli: "Ehi, voglio solo chiacchierare". Poi, nel bel mezzo dei problemi, si può dimostrare la propria fede costante in Cristo e in ciò che Egli ha promesso, che ci libererà, che è il nostro Salvatore e che confidiamo in Lui.
Fai in modo che il tuo vicino musulmano, che ami, veda il tuo amore per Dio. Se Dio ha ascoltato le tue preghiere, allora dì al tuo vicino musulmano che Dio ha ascoltato le tue preghiere. In questo modo, si dà testimonianza al prossimo della propria vita. Naturalmente, potresti avere dei vicini musulmani che non appartengono alla tua stessa cultura, e questo può rendere le interazioni più complicate e difficili. Imparerei il più possibile su come accoglierli dal loro idioma culturale, in modo da poter essere ospitali, in modo da poterli ricevere e, in quel contesto, amarli.
SEAN: Quale dovrebbe essere la nostra risposta al nominalismo all'interno del cristianesimo americano?
NABEEL: I cristiani nominali sono molto più problematici dell'Islam. Molte persone chiedono: “È l'ateismo o l'Islam la preoccupazione più urgente che abbiamo come cristiani americani?”. Nessuna delle due. I cristiani apatici dovrebbero essere la nostra preoccupazione più urgente.
Il cristianesimo nominale (solo di facciata) dà un messaggio sbagliato alla maggior parte del mondo. Fa pensare che il cristianesimo sia una fede con carenze, una fede che produce persone insipide. Non si rendono conto che il cristianesimo infonde vita. Il messaggio del Vangelo permette di vivere veramente. Significa vivere anche se si muore. Noi cristiani dobbiamo essere luce. Dobbiamo essere appassionati del nostro Dio. Dobbiamo mostrare alle persone intorno a noi – siano esse cristiane, musulmane o di qualsiasi altra fede – che la fede cristiana è una fede appassionata. È una fede “tutto o niente”.
Per esempio, guardiamo agli insegnamenti di Gesù. Lui è totalmente coinvolto e dice che non si può esserlo solo a metà. Prendiamo ad esempio la decima. Nell'Antico Testamento la decima era chiara: si dava il 10%. Questa è la decima. Nel Nuovo Testamento, ci viene detto da qualche parte di dare il 10%? No. Alcuni potrebbero dire: “Non devo dare la decima come cristiano”. È il contrario. Gesù ci chiede assolutamente tutto, il 100%. Non dobbiamo dare la decima come cristiani perché dobbiamo dare tutto, la nostra vita, i nostri vestiti, il nostro cibo. Ci si affida a Lui per tutto. Ecco cosa significa essere cristiani. È tutto compreso. Per lo stesso motivo, Gesù dice di non preoccuparci di dove vivremo, di cosa mangeremo o di cosa berremo. Dobbiamo fidarci di Dio. È una fiducia al 100%.
SEAN: La jihad è un concetto coranico?
NABEEL: È molto chiaro, sì. La Sura 9 del Corano è la migliore da consultare perché è la più chiara sulla jihad. È anche una delle ultime sure scritte in ordine cronologico, quasi come ordini di marcia finali. La Sura 9, versetto 111, dice molto chiaramente che Allah ha comprato le vostre persone e le vostre proprietà affinché uccidiate in battaglia e siate uccisi. Allah ti rende musulmano affinché tu combatta in battaglia. Questo è ciò che dice la Sura 9, versetto 111 del Corano.
SEAN: Come rispondiamo a un musulmano che dice che la Sura 9 non si applica ai musulmani di oggi?
NABEEL: È quello che diceva la mia vecchia setta dell'Islam. Spiegavano che la Sura 9 era contestuale a una battaglia specifica e non si applica più.
Il problema di questa visione è che è completamente scollegata dalle tradizioni islamiche. Se si crede che Maometto sia un profeta, bisogna accettare le tradizioni islamiche. Non c'è altro modo di concludere che Maometto sia un profeta, e comunque non c'è un modo storicamente coerente di concluderlo, senza seguirle. All'interno di queste stesse tradizioni, la Sura 9 è l'ultimo capitolo importante del Corano ad essere stato composto, e non era limitato a un contesto specifico. Era l'ordine di marcia finale per i musulmani. Dire che la Sura 9 non si applica più ai musulmani è un modo antistorico o incoerente di interpretare le tradizioni islamiche.
SEAN: I musulmani in generale pensano in modo critico alla loro fede o è una mentalità occidentale?
NABEEL: Ci sono due fattori da considerare. Uno è l'Occidente rispetto all'Oriente e l'altro è l'istruzione rispetto alla non istruzione. Il pensiero critico è spesso legato all'istruzione di livello superiore. In Occidente, l'attenzione al pensiero critico sembra essere molto più forte che in Medio Oriente. Non sto dicendo che i mediorientali non pensino in modo critico. Molti lo fanno, e molti sono eccellenti pensatori critici, ma l'attenzione per l'autorità in Medio Oriente è molto più forte di quella per la verità in Occidente. In Occidente, enfatizziamo l'individualismo di arrivare alla verità in qualsiasi modo la si raggiunga. La tua verità è la tua verità. La mia verità è la mia verità. Il relativismo della verità ha portato la questione un po' troppo in là in Occidente. Mentre in Medio Oriente e nelle aree orientali del mondo in generale, l'onore deriva dall'obbedienza all'autorità o dal seguire le linee della tradizione, il che significa meno pensiero critico. È un risultato naturale del seguire l'autorità che le domande non siano ben accette. In genere bisogna essere un musulmano istruito o un musulmano occidentale per essere un pensatore critico sulla fede.
SEAN: In Seeking Allah, Finding Jesus, ha descritto il suo primo incontro con la musica cristiana come negativo. Ha trovato della musica di adorazione che le piace?
NABEEL: All'inizio del mio cammino cristiano, era scioccante vedere persone che cantavano e conducevano la musica su un palco. Sembrava molto irriverente. Non ero abituato alla musica in una moschea. Non ero abituato a vedere donne in piedi in prima linea in una moschea. Da allora, devo dire che mi sono avvicinato di più a Dio durante i momenti di adorazione collettiva, e mi riferisco in particolare alla musica di adorazione, agli inni e ai canti di adorazione moderni. La chiesa che frequentavo ad Atlanta, in Georgia, per esempio, era la Passion City Church, dove Chris Tomlin era il leader dell'adorazione. Poi se n'è andato a Nashville e spesso il leader dell'adorazione era David Crowder. Mi piace adorare con la musica contemporanea.
SEAN: È giusto dire che, mentre i musulmani e i cristiani non adorano lo stesso Dio, entrambe le fedi cercano di adorare lo stesso Dio, pur arrivando ovviamente a risultati molto diversi?
NABEEL: In No God but One e anche in Answering Jihad, parlo del fatto che in un versetto del Corano viene detto ai musulmani di dire ai cristiani e agli ebrei che adoriamo lo stesso Dio che adorate voi, ma nel resto del Corano è molto chiaro che l'Islam respinge la Trinità. Respinge il fatto che Gesù sia Dio e che Dio sia un Padre. Se crediamo che Gesù sia Dio, secondo la Sura 5, versetto 72, andremo all'inferno. Come è possibile che i musulmani e i cristiani venerino lo stesso Dio se si va all'inferno per aver venerato il Dio cristiano se si è musulmani? La cosa va oltre. Il Dio cristiano è trino, un unico essere in tre persone. Il Dio musulmano è assolutamente unico, ed esiste una dottrina all'interno dell'Islam chiamata tawhid, che insegna non solo che Dio è assolutamente unitario, ma che la sua unicità è la dottrina più essenziale dell'Islam.
Quindi l'Islam afferma come sua dottrina più importante un esplicito rigetto della Trinità. Non si tratta di una differenza accidentale. È intenzionalmente opposta, ed è per questo che sostengo che i musulmani e i cristiani venerano divinità diverse.
SEAN: Che cos'è l'islamofobia secondo lei?
NABEEL: Esiste un'incidenza molto reale dell'islamofobia in Occidente. Alcune persone vedono tutto ciò che è musulmano come pericoloso o malvagio. Allo stesso tempo, alcune cose che vengono chiamate islamofobia non lo sono. Per esempio, parlare della violenza di Maometto è islamofobia? No. Parlare della violenza all'interno dell'Islam è islamofobia? No. Dire che l'Islam manca la verità su alcune questioni è islamofobia? No. Per chiudere la conversazione, si può dire: "Ti stai comportando da islamofobo". La parola fobia può essere usata al giorno d'oggi per interrompere le conversazioni. Non credo che questo sia un uso corretto del termine “islamofobia”.
SEAN: Pensa che Maometto conoscesse o comprendesse la Trinità? Ha ricevuto informazioni sbagliate sulla Trinità?
NABEEL: A mio parere, non sono sicuro che possiamo sapere molto di Maometto. Tutti i documenti musulmani sulla vita di Maometto sono tardivi e contraddittori. Condividono informazioni relativamente poco credibili. Provengono da fonti discutibili. Per esempio, se cerchiamo di verificare alcuni dettagli che ci vengono raccontati nelle narrazioni islamiche, come il semplice fatto che Maometto sia nato alla Mecca, non c'è traccia dell'esistenza della Mecca prima dell'inizio dell'ottavo secolo. Le narrazioni islamiche sostengono costantemente che sia nato lì, quindi il musulmano medio dirà: “Certo che è nato alla Mecca”. Eppure, non ci sono reperti archeologici prima dell'inizio dell'ottavo secolo alla Mecca. Secondo le tradizioni, La Mecca era un'importante città commerciale su diverse rotte mercantili, ma i mercanti erano soliti tenere registri meticolosi delle loro rotte commerciali, e La Mecca non si trova in nessuno di essi. Quanto possiamo essere sicuri che Maometto sia effettivamente nato alla Mecca alla fine del VI secolo? Non ci sono motivi storici per esserne sicuri.
Oppure consideriamo il termine “musulmano” nel VII secolo. Secondo le narrazioni islamiche, i musulmani conquistarono parti della Persia e dell'Egitto, inviati dagli insegnamenti di Maometto. Tuttavia, storicamente gli arabi che conquistarono la Persia, l'Egitto e Gerusalemme non si definirono mai musulmani. Non hanno mai usato il termine “musulmano”. Non citavano il Corano. Si riferivano invece a sé stessi usando altri termini, ad esempio “Sassinidi”. Si riferivano a sé stessi anche con i loro nomi tribali. Tutto questo per dire che quando si cerca di convalidare le prime narrazioni islamiche con le prove concrete dell'archeologia, della numismatica o delle rotte commerciali, queste non sono confermate.
Tornando alla domanda: Maometto ha capito la Trinità? Il Corano stesso sbaglia la Trinità. I concili di Nicea e Calcedonia si erano svolti centinaia di anni prima della composizione del Corano, eppure il Corano considera la Trinità come Padre, Figlio e Moglie. Per esempio, quando Allah chiede a Gesù se ha detto alla gente di adorare lui e Maria insieme ad Allah, Gesù risponde di no. Questa è la Trinità che il Corano assume. È mai esistita una visione della Trinità di questo tipo? Più o meno. Gli gnostici di Barbelo, della fine del II secolo, pare adorassero il Padre, il Figlio e la Madre; quindi, Maometto potrebbe aver tratto alcuni dei suoi riferimenti al cristianesimo dagli gnostici.
SEAN: Alla luce del suo stato di salute, ha in programma un altro libro?
NABEEL: Sì. Sto lavorando sul mio prossimo libro. Ci sono fattori sconosciuti che possono influenzare il momento o il modo in cui questo libro uscirà, ma ci sto lavorando da tempo. Si intitola The Questions Muslims Ask and the Answers that Convert Them (Le domande dei musulmani e le risposte che li convertono, ndr). Affronta 20 domande chiave ed è pensato per aiutare i credenti a vedere il cuore dei musulmani e ciò che cattura i loro cuori quando si avvicinano a Cristo. Dovrebbe anche essere un buon libro da regalare agli amici musulmani. Con Seeking Allah, Finding Jesus ho notato che alcuni musulmani hanno ignorato la mia storia perché sono cresciuto in una setta diversa dalla loro, pensando che la mia storia non fosse rilevante per loro. Questo libro rappresenterà una vasta gamma di musulmani, sciiti, sunniti, occidentali, orientali, nominali e devoti.
Sean McDowell, Ph.D., è professore di Apologetica cristiana alla Biola University, autore di oltre 18 libri, oratore riconosciuto a livello internazionale e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e il suo blog: seanmcdowell.org.
