Forse ti sorprenderà sapere che, crescendo con un padre famoso apologista, i miei genitori mi facevano più domande che risposte. I miei genitori non volevano che credessi a qualcosa solo per autorità, ma perché avevo buone ragioni per credere che fosse vero. Volevano certamente che diventassi cristiano, ma erano anche profondamente interessati ad aiutarmi a imparare a pensare criticamente da solo e ad arrivare alla verità con fiducia.

Anche Gesù ha posto decine di domande , pur conoscendo le risposte. Perché lo faceva? Anche se ci possono essere altre ragioni, mi sembra che volesse infondere la fede nelle persone e aiutarle a raggiungere una conoscenza personale della verità. Quando si tratta di aiutare le persone ad acquisire una visione biblica del mondo, Gesù sapeva che le domande sono spesso molto più potenti delle affermazioni. Infatti, sapeva che la domanda più importante era: “Chi dite che io sia?” (Matteo 16:15).

Quando guardo indietro nella mia vita, spesso mi accorgo che le persone che mi hanno posto le domande più puntuali e penetranti hanno avuto il maggiore impatto sulla mia vita. Per esempio, quando ero uno studente di filosofia, ho letto una tonnellata di libri sul postmodernismo e, ad essere onesti, ero piuttosto confuso sulla natura della verità. Ricordo di aver pensato: “Come posso conoscere la natura della verità se non riesco a uscire dalla mia prospettiva e a esaminarla da vicino?”

Ho chiesto un consiglio a uno dei miei professori di filosofia alla Talbot, il dottor Garrett Deweese, che mi ha risposto semplicemente: “È possibile che tu stia confondendo le questioni metafisiche ed epistemologiche sulla verità? Pensaci e fammi sapere cosa ne pensi”. Boom! La sua domanda mi fece pensare a un livello completamente nuovo e chiarì la mia visione del mondo tra la natura della verità (metafisica) e il modo in cui conosciamo la verità (epistemologia). Questa distinzione mi è utile ancora oggi.

L'esplosione delle domande

Con il rapido sviluppo delle informazioni, le persone pongono domande a un ritmo ancora più veloce. Ogni anno, le persone pongono 2.000 trilioni di domande su Internet. In media, gli adulti americani fanno quattro domande al giorno online. Ma la maggior parte di queste domande riguarda dove mangiare, notizie sportive o come riparare un guasto. Si tratta per lo più di domande concrete a cui è facile rispondere.

Ma ci sono altri tipi di domande che portano a un cambiamento di vita. Qual è la chiave per fare domande trasformative? È una domanda a cui penso da tempo. Diventare un miglior interrogatore è uno dei miei obiettivi costanti come insegnante, genitore, allenatore, apologista e seguace di Cristo. Se si vuole davvero influenzare gli altri, una delle abilità chiave da sviluppare è l'arte e la scienza di porre buone domande.

Cosa rende una domanda trasformativa?

Di recente ho letto The Inevitable di Kevin Kelly. Se sei interessato alle tendenze tecnologiche e culturali del futuro, è una lettura imperdibile. Verso la fine del libro, Kelly dedica un intero capitolo al fenomeno della “domanda”, in cui spiega come la cultura passi da un rigido ordine gerarchico a uno stato di flusso in cui nuove possibilità si aprono a chi pone le domande giuste. Kelly mi ha fatto pensare: “Come posso essere sicuro di fare le domande giuste?”. Sei sicuro di te stesso?

Kelly elenca quattordici caratteristiche di una buona domanda. Ecco le mie sette principali:

1. Una buona domanda non ha una risposta immediata.

2. Una buona domanda sfida le risposte esistenti.

3. Una buona domanda crea un nuovo territorio di riflessione.

4. Una buona domanda è un sondaggio, uno scenario di simulazione.

5. Una buona domanda non può essere prevista.

6. Una buona domanda è quella che genera molte altre buone domande.

7. Una buona domanda è ciò a cui servono gli esseri umani.

Prenditi un minuto per riflettere su questi punti. Concludi ponendoti alcune domande di riflessione:

Qual è la domanda più importante che qualcuno ti abbia mai fatto? Cosa l'ha resa così importante? Qual è la domanda migliore che hai fatto a qualcun altro? Tendi a fare affermazioni o a porre domande? Perché o perché no? Come puoi diventare un interlocutore migliore?

Se vuoi fare una differenza duratura nella vita delle persone, queste sono domande cruciali da porre.

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Sean McDowell, PhD , è professore di apologetica cristiana alla Biola University, autore di oltre 18 libri, oratore di fama internazionale e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e sul suo blog: seanmcdowell.org.