Come possono i cristiani affrontare al meglio il dubbio? Il dottor Travis Dickinson ha pubblicato un nuovo eccellente libro intitolato Wandering Toward God. Travis ha conseguito un master in apologetica e un master in filosofia presso la Talbot School of Theology. Dai un'occhiata a questa breve intervista e prendi in considerazione l'idea di acquistare una copia del suo eccellente nuovo libro.

SEAN MCDOWELL: Con tutti gli argomenti che si possono ricercare, perché scrivere un libro sul dubbio?

TRAVIS DICKINSON: Grazie, Sean. Sì, c'è un profondo esodo che sta avvenendo proprio davanti al nostro naso nella chiesa. Alcuni studi hanno dimostrato che il 60-80% dei nostri giovani cristiani si sta allontanando dalla chiesa durante gli anni del college e non solo! Ora, penso che, come ogni grande questione sociologica, questo fenomeno sia complesso e non abbia una soluzione semplice. Tuttavia, una ragione plausibile per cui i ragazzi abbandonano la chiesa in massa è che spesso la chiesa non è un luogo sicuro per dubitare della fede. Se ci pensiamo bene, la chiesa dovrebbe essere il primo posto dove correre quando si hanno dei dubbi.

Ma i dubbiosi che sono disposti a parlarne spesso si scontrano con una cultura ecclesiale che sembra richiederci di avere (o, almeno, di comportarci come se avessimo) tutto sotto controllo. Il problema che si crea è che questa è una generazione con domande. Mettono in discussione tutto e non accettano risposte banali. E così, abbiamo un'intera generazione di ragazzi con domande che non trovano risposte in chiesa. Quando si tratta di domande senza risposta, può sembrare che non ci siano risposte. Si passa dalle domande ai dubbi e all'incredulità.

Al contrario, le domande e i dubbi, per me, hanno portato a una fede molto più grande! Non fraintendere, le esperienze sono state a volte estremamente difficili e profondamente poco piacevoli. Non sapevo dove sarei arrivato e questo a volte può essere spaventoso. Tuttavia, anziché scappare o ignorare i miei dubbi, mi sono avvicinato e ho cercato la verità nel modo più onesto possibile. Dovevo trovare delle risposte, indipendentemente dal fatto che fossero cristiane o meno. Ed ecco l'ironia. Ho scoperto che il cristianesimo aveva moltissime risposte convincenti alle mie domande più urgenti e la mia fede si è rafforzata. Le persone evitano i dubbi perché temono che possano danneggiare la loro fede, mentre per me i dubbi hanno motivato la scoperta di importanti ragioni per credere, che hanno reso la mia fede più forte e matura.

Quindi, è molto importante per il mio cuore di professore/pastore (per non parlare del fatto che sono padre di adolescenti e preadolescenti!) aiutare le persone a capire che non solo è giusto dubitare, ma che può essere estremamente utile per orientarsi e trovare la verità.

MCDOWELL: Qual è l'equivoco più comune che i cristiani hanno sul dubbio? Dove pensa che si sbaglia?

DICKINSON: Le persone tendono a evitare il dubbio a tutti i costi o a sopravvalutarlo. Nel libro dedico un intero capitolo a come porre le domande importanti. Quando poniamo le domande importanti, abbiamo quasi sempre una certa tensione intellettuale. Avremo dei dubbi. Ma dobbiamo essere equilibrati nel modo in cui affrontiamo le cose. Come per tutti i comportamenti virtuosi, dobbiamo evitare gli estremi pericolosi. A un estremo, chiamato fondamentalismo, ignoriamo le domande oneste che ci poniamo. Ci concentriamo sul credere ed evitiamo tutto ciò che attira l'attenzione sui nostri dubbi. Il problema è che possiamo essere cristiani, ma probabilmente non crediamo perché il cristianesimo sia vero e fondato su buone prove. Crediamo e basta, senza una buona ragione.

L'altro estremo da evitare è il scetticismo e il cinismo. In questo caso la persona può fare domande, ma non è mai soddisfatta delle risposte. Sono sicuro che hai avuto questa esperienza, Sean, in cui uno scettico ti chiede le prove del tuo credo cristiano e poi, dopo che hai esposto una serie di prove, dice “se solo ci fosse un briciolo di prova”. È sempre un po' sconcertante. Suggerirei che questa persona potrebbe essere alle prese con lo scetticismo, dove c'è un impegno a priori a non credere a nessuna risposta che viene data.

La virtù intellettuale consiste nell'adottare la postura di un ricercatore della verità. Se uno si trova in un luogo di dubbio o addirittura di frammentazione della propria fede, va benissimo, ma lo scopo dovrebbe essere quello di trovare la verità… non semplicemente di mandare tutto a monte.

MCDOWELL: Quali sono le ragioni principali per cui i cristiani dubitano della loro fede? E come reagisce quando si trova di fronte a qualcuno che dubita?

DICKINSON: Il motivo principale per cui i cristiani arrivano a dubitare della loro fede è che sono esseri umani!!! Paolo ci dice, in 1 Corinzi 13:12, che la nostra visione di Dio e della realtà è come se guardassimo le cose attraverso uno specchio poco luminoso. È un passaggio che colpisce. Dati i nostri limiti, è ovvio che lungo il cammino ci troveremo a lottare intellettualmente con la comprensione. Nelle prime pagine del libro dico che, se dubiti della tua fede, sei del tutto normale. Si chiama essere umani.

Ogni volta che intervengo, soprattutto quando ho degli adolescenti tra il pubblico, sottolineo SEMPRE che, se dubiti, non significa che c'è qualcosa di sbagliato e che stai in qualche modo deludendo Gesù. Anzi, questo mi dice che tieni alla tua fede. Perché ci si sente così soli? Perché le persone intorno a te non dubitano come te? Forse perché sei più onesto intellettualmente di coloro che si comportano come se avessero capito tutto e hai il coraggio di esprimere questi dubbi. La mia speranza è di alleggerire la pressione. Dubitare della propria fede può essere molto stressante. Quando le cose sono emotivamente cariche, non è facile pensare in modo attento e ragionevole. Diventiamo reattivi e nervosi. Voglio che le persone sappiano che sono normali e che non sono sole, in modo che possano fare un bel respiro e prendere un po' di distanza emotiva. Una volta fatto, voglio che dubitino dei loro dubbi (per riprendere una frase di Dallas Willard). Cioè, voglio che indaghino sulle ragioni dei loro dubbi e che si lascino guidare dalle prove. Le nostre emozioni devono passare in secondo piano rispetto alle prove.

MCDOWELL: Il dubbio è sempre stato un problema. C'è qualcosa di unico nel modo o nel motivo per cui le persone dubitano oggigiorno?

DICKINSON: Per certi versi la risposta è no. Molte delle domande intellettuali di oggi sono le stesse che avevano i cristiani del mondo antico. Quando leggiamo qualcosa come le Confessioni di Agostino, le sue lotte intellettuali sono sorprendentemente assimilabili. La differenza, naturalmente, è la disponibilità di informazioni di oggi e il nostro mondo dal ritmo accelerato. Abbiamo a disposizione così tanta buona informazione, ma a volte non ci prendiamo la briga di fare una piccola indagine per trovarla. Tendiamo a volere le cose subito. Molti di questi problemi non sono facili e veloci. Ci vuole un lavoro intenso e una riflessione profonda per capire come pensare a cose come il problema del male o l'occultamento di Dio, per esempio. Perciò, anche se ci sono delle buone risposte (alcune delle quali vengono esplorate negli ultimi capitoli del libro), non ci sono scorciatoie per affrontare uno studio profondo e trovare la verità.

MCDOWELL: Ci sono molti buoni libri sul tema del dubbio. Cosa rende il suo unico?

DICKINSON: Beh, una cosa che direi è che non è un libro completamente incentrato sul dubbio. Affronta il tema del dubbio, ma è un libro che parla dell'importanza di porre buone domande sulla nostra fede, oltre che del dubbio. Non voglio che le persone rimangano in un luogo di dubbio. Oggi ci sono molte voci che promuovono il dubbio e la frammentazione come un obiettivo a sé stante. Per me, il dubbio non è la destinazione. È una tappa importante del nostro viaggio, ma di certo non dovremmo prolungare la stagione del dubbio. Come ho già detto, penso che il dubbio sia un'esperienza molto normale, quando ci poniamo le domande più importanti, ma il suo valore è nella ricerca della verità e della conoscenza. Non ci sono molti libri scritti per insegnarci a porre le domande più importanti. Quindi, cerco di mettere il dubbio al suo posto e di concentrarmi su come porre le domande importanti.

I capitoli finali del libro tentano poi di prendere a modello questo aspetto con capitoli sulle ragioni del cristianesimo e capitoli che si interrogano su temi come la violenza nell'Antico Testamento, il dolore e la sofferenza e il cosiddetto occultamento di Dio. In pratica è il libro che avrei voluto avere quando da giovane ho attraversato momenti di dubbio e di interrogativi.

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Sean McDowell, Ph.D. , è professore di Apologetica cristiana alla Biola University, autore di best-seller, oratore popolare e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e il suo blog: seanmcdowell.org.