Oltre a fare buone domande, coltivare l'arte dell'ascolto è una delle abilità più importanti che i cristiani devono sviluppare al giorno d'oggi. Ed è particolarmente importante per coloro che vogliono essere degli apologisti efficaci nella nostra cultura “conflittuale”. Ecco tre brevi ragioni:

Primo: la Bibbia menziona costantemente la saggezza dell'ascolto. Per esempio, Giacomo 1:19 dice: “Perciò, fratelli miei carissimi, sia ogni uomo pronto ad ascoltare, lento a parlare e lento all'ira”. Come cultura, siamo veloci ad arrabbiarci e a parlare. Quanti di noi sono davvero pronti ad ascoltare?

In secondo luogo, molte persone nella nostra cultura vedono sempre più spesso i cristiani come bigotti, odiosi e intolleranti. Un modo per contrastare questo fenomeno e sviluppare un cuore compassionevole verso gli altri è ascoltare sinceramente le persone e i loro punti di vista.

In terzo luogo, gli americani passano una quantità enorme di tempo sugli schermi, il che può contribuire alla solitudine e alla frammentazione delle relazioni. C'è una vera e propria sete di conoscere e di essere conosciuti che non può essere soddisfatta solo dalla tecnologia. Ascoltare veramente le persone può aiutare a guarire tanta gente.

Come si fa a sviluppare l'arte di ascoltare bene? Ecco quattro consigli che ho tratto dall'esperienza personale e dal programma di studi sulla comunicazione che ho seguito alla Biola University.

Suggerimento 1: ricorda che la maggior parte della comunicazione non è verbale.

Anche se può sembrare controintuitivo, quando ascoltiamo gli altri stiamo comunicando qualcosa. La domanda è: cosa stiamo comunicando? Se ascoltiamo bene, stiamo comunicando la nostra attenzione e preoccupazione per l'altra persona. Se non ascoltiamo con sincerità, comunichiamo la nostra mancanza di interesse.

Quando ero studente alla Biola, ricordo di aver appreso che il 93% della comunicazione è non verbale. Non ho idea di come siano arrivati a questa cifra, ma il punto è che le parole sono solo una piccola parte di ciò che comunichiamo. La comunicazione si basa sul linguaggio del corpo, sul contatto visivo, sulla postura e sul tono. Se vuoi diventare un buon ascoltatore, inizia a prestare attenzione al tuo linguaggio del corpo.

Suggerimento 2: esercitati ad ascoltare prima di parlare

So che probabilmente è più facile a dirsi che a farsi. Ma si può fare. Come per qualsiasi altra abitudine, ci vuole tempo. Per essere un buon ascoltatore, non basta avere la tecnica giusta. Bisogna anche essere sinceramente interessati a ciò che gli altri hanno da dire. Ti interessa davvero quello che pensano gli altri? Se vuoi diventare un buon ascoltatore, inizia a esercitarti ad ascoltare prima di parlare. E datti il tempo di rompere le vecchie abitudini.

Suggerimento 3: Pensa alla persona che conosci che sa ascoltare ed imitala.

Questo consiglio è facile per me: mia madre è la migliore ascoltatrice. Si china quando parli, si concentra su ogni parola ed esprime sempre le emozioni che corrispondono a ciò che stai comunicando. Se non capisce, chiede chiarimenti. Mette da parte la tecnologia e ti fa sentire la persona più importante del mondo.

Chi conosci che sia un buon ascoltatore? E cosa puoi imparare da lui o da lei?

Suggerimento 4: Chiedi a Dio di aiutarti a diventare un miglior ascoltatore.

Ognuno di noi può sviluppare una migliore capacità di ascolto. Ma alla fine, per diventare un ascoltatore veramente compassionevole e attento, abbiamo bisogno che Dio ci dia la forza di farlo. Secondo Giacomo 1:5, se manchiamo di saggezza e abbiamo l'umiltà di chiederla a Dio, egli ce la darà.

La mia preghiera personale è che Dio mi aiuti ad ascoltare meglio mia moglie, i miei figli, i miei colleghi di lavoro, i miei compagni cristiani e le persone che hanno opinioni molto diverse dalle mie. Vuoi unirti a me?

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Sean McDowell, Ph.D., è professore di apologetica cristiana alla Biola University, autore di oltre 18 libri best-seller, oratore di fama internazionale, insegnante part-time di scuola superiore e studioso residente a Summit, in California. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e sul suo blog: seanmcdowell.org.