Qualche tempo fa stavo parlando degli indizi a favore del disegno intelligente a un camp per famiglie nel Michigan. Subito dopo il mio discorso – in cui ho trattato le prove del disegno a partire dal DNA, dalla regolazione fine e altro – una donna mi si è avvicinata e mi ha chiesto: “Le prove sono davvero potenti. Pensa che arriveremo mai a un punto in cui la gente dovrà ammettere che esiste un Dio?”.

È una domanda importante che mi è stata posta in diverse occasioni. E merita una risposta ponderata. La sua ipotesi di fondo sembrava essere che se le persone sentissero le prove convincenti del disegno, allora crederebbero. In altre parole, l'incredulità è il risultato della mancanza di prove sufficienti.

Sebbene molte persone[1] siano state attirate a Cristo attraverso il confronto con gli indizi che dimostrano l'esistenza di Dio attraverso la natura, la coscienza, le Scritture, i miracoli e altro ancora, la conversione non è una questione esclusivamente di accettazione intellettuale. La chiamata a seguire Gesù non consiste semplicemente nel credere logicamente a certi fatti, ma nel rivolgersi a Dio con pentimento e nell'amare Dio con il cuore, l'anima, la forza e la mente (Marco 12:28-34).

Perché non credere?

Se a qualcuno venissero presentate le prove dell'identità di Gesù come Messia, perché dovrebbe opporsi? Le ragioni possono essere diverse, ma consideriamo un esempio tratto da Marco 3:22-30. In questa storia, gli scribi cercavano di ingannare Gesù sostenendo che i suoi poteri provenissero da “Belzebù” (Satana) piuttosto che da Dio.

Gesù risponde con un racconto su come una casa divisa non può stare in piedi. In altre parole, se il potere di Gesù provenisse da Satana, perché scaccerebbe i demoni? Una casa così divisa crollerebbe. E poi Gesù li avverte di non “bestemmiare lo Spirito Santo”, il che, dato il contesto, significa affermare che Gesù ha poteri provenienti da Satana anziché da Dio.

È interessante notare che gli scribi non mettono in dubbio il potere di Gesù sui demoni. In altre parole, ammettono che Gesù faceva miracoli e poteva scacciare i demoni. Piuttosto, mettono in dubbio la fonte dei suoi poteri, attribuendoli a Satana piuttosto che a Dio.

Quindi, se gli scribi hanno visto di persona il potere miracoloso di Gesù, perché non hanno creduto? Nel suo commento al Vangelo di Marco, James R. Edwards offre alcuni spunti utili:

Il giudizio malevolo degli scribi è la prova che la fede e l'incredulità non sono il risultato di prove. Esiste un'opinione errata riguardo al fatto che se solo vedessimo gli incontestabili miracoli di Gesù crederemmo, o crederemmo di più. Gli scribi, invece, hanno visto precisamente queste prove, ma non credono. La fede, in altre parole, non è una conseguenza automatica, inevitabile o necessaria della testimonianza degli atti di Dio. Le parole e le azioni di Gesù sono effettivamente prove della presenza di Dio, ma queste prove richiedono una decisione da parte di chi le osserva in merito alla loro fonte e al loro significato. La fede giudica che la persona e l'opera di Gesù sono in continuità con il carattere di Dio e quindi hanno un significato di salvezza; l'incredulità ritiene che la persona e l'opera di Gesù non provengano da Dio, ma, come suggeriscono gli scribi in questo caso, dal diavolo.

La Bibbia è piena di storie di questo tipo. Gesù risuscita Lazzaro dai morti, ma i capi religiosi, anziché credere, vogliono uccidere Lazzaro e cacciare Gesù dalla città (Giovanni 11-12:9). Anche se Mosè aveva fatto molti miracoli per salvare gli israeliti, non appena tarda a scendere dalla montagna, essi tornano ad adorare un vitello d'oro (Esodo 32).

I motivi per cui le persone non credono

Ci possono essere molti motivi per cui le persone non credono in Gesù: intellettuali, morali, emotivi, relazionali e altri ancora. Ma questo passaggio in Marco chiarisce che almeno una ragione è che Gesù richiede una risposta da parte delle persone che implica la rinuncia al potere e l'adorazione di lui come Dio.

Di fronte a ciò che Gesù ci chiede, anche quando le prove sono disponibili e potenti, molte persone sceglieranno di non credere. Dopo tutto, Gesù disse: “Chiunque vuol venire dietro a me rinneghi sé stesso, prenda la sua croce e mi segua perché chiunque vorrà salvare la sua vita, la perderà; ma chi perderà la sua vita per amor mio e dell'evangelo, la salverà”. (Marco 8:34-35).

[1] Ad esempio, penso al mio amico J. Warner Wallace, autore di Cold Case Christianity. Dopo aver studiato il Vangelo di Marco in modo forense da ateo, giunse alla conclusione che era vero prima ancora di comprendere il messaggio della croce.

[James R. Edwards, Il Vangelo secondo Marco (The Pillar New Testament Commentary; Grand Rapids, MI; Leicester, England: Eerdmans; Apollos, 2002), 119-120.

Sean McDowell, Ph.D. , è professore di Apologetica cristiana alla Biola University, autore di oltre 18 libri, oratore riconosciuto a livello internazionale e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e il suo blog: seanmcdowell.org.