Star di Hollywood. Politici. Personaggi dello sport. Leader religiosi. Il movimento #MeToo ha lasciato poche tracce. Ma c'è un gruppo che non è stato considerato con attenzione: i fondatori religiosi. Come hanno trattato le donne i grandi fondatori religiosi?

Si potrebbe pensare che sia ingiusto. Queste persone vivevano in un mondo molto diverso. Ma, se hanno davvero un messaggio trascendente, non dovrebbero forse essere un modello e insegnare come trattare le donne con dignità e rispetto? Consideriamone alcuni.

Joseph Smith (Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni)

Probabilmente nessuno saprà mai quante donne Joseph Smith abbia effettivamente sposato. Il numero varia da due dozzine a quattro dozzine. L'età variava dai quindici ai cinquantanove anni. Almeno dodici erano già sposate. Sposò cinque sorelle e una coppia madre-figlia.[i]

Nonostante le suppliche e le lacrime della prima moglie Emma, Smith si rifiutò di porre fine ai suoi matrimoni plurimi. Dopo aver scritto una lunga difesa “biblica” della poligamia, Smith affermò di aver ricevuto questa rivelazione: “E ordino alla mia serva, Emma Smith, di rimanere e di legarsi al mio servo Joseph e a nessun altro. Ma se non osserverà questo comandamento sarà distrutta, dice il Signore” (Dottrina e Alleanze 132:54).

Inizialmente bruciò il manoscritto quando Joseph le mostrò per la prima volta la rivelazione. Alla fine, si sottomise, anche se non senza combattere o opporre resistenza.

Maometto (Islam)

Maometto fu fedele alla sua prima moglie, Khadija, che aveva quindici anni più di lui. Ma subito dopo la sua morte, sposò una donna all'anno. Sposò donne di fedi diverse, spesso vedove, alcune per lo status politico, altre per lo status familiare e la maggior parte per la bellezza. Sposò Aisha quando aveva sette anni, ma aspettò che ne avesse nove prima di consumare la loro unione.

Maometto proibì l'infanticidio e a volte agì per proteggere le donne. Ma le sue parole lasciano un messaggio contrastante:

– Riguardo alle mogli ribelli: “Quelle di cui sospetti la disobbedienza, ammoniscile, mandale a letto separate e picchiale”.

– Per quanto riguarda la condotta sessuale: “Le mogli sono campi da seminare a piacimento”.

– Per quanto riguarda la preghiera: “Le preghiere sono annullate se un cane, un asino o una donna passano davanti"[ii].

Charles Taze Russell (Testimoni di Geova)

Nell'arco di dieci anni di matrimonio, Maria Frances Ackley chiese il divorzio da Charles Taze Russell, il fondatore dei Testimoni di Geova. La donna testimoniò di aver assistito a una relazione sessuale tra Russell e la loro figlia adottiva, Rose ball, all'epoca adolescente, che lavorava come segretaria di corrispondenza. Maria testimoniò che Russell abusò regolarmente di Rose nel 1894.

Il tribunale stabilì che il comportamento di Russell nei confronti della moglie era “offensivo”, “dominante” e “improprio”, rendendo la sua vita intollerabile. Maria vinse la causa e il tribunale stabilì che Russell doveva pagare gli alimenti. Tuttavia egli si rifiutò, fuggendo dallo Stato e cercando di trasferire il suo denaro alla Società Biblica Torre di Guardia.[iii]

Gesù Cristo (Cristianesimo)

Nel suo articolo su Apologetics for a New Generation, Jonalyn Fincher descrive come Gesù trattava le donne:

"Gesù ebbe molteplici opportunità di approfittarsi delle donne. Le donne desideravano toccarlo, servirlo, spargere il loro profumo sui suoi piedi e sostenerlo con il loro denaro. Molti uomini avrebbero approfittato di questo tipo di adorazione femminile. Nell'antichità la debolezza per le donne era considerata uno dei diritti particolari degli uomini spirituali, potenti e ricchi. Ma durante le sue amicizie con le donne, Gesù rifiutò di isolarsi dalle donne o di concedersi eccessivamente a incontri romantici. Le donne non erano per Lui delle distrazioni perfide, e neppure erano sue amanti. Anziché praticare la lascivia o l'ascetismo, Gesù guidò le donne lungo la strada con Lui”.

Fiducia. Rispetto. Dignità. Umiltà. Amore. Queste parole descrivono il modo in cui Gesù trattava le donne.

Molto prima che il movimento #MeToo rivelasse come gli uomini di potere spesso maltrattano le donne, Gesù aveva modellato come trattare le donne con dignità e attenzione. Ancora una volta, Gesù si distingue tra la folla.

[i] Fawn M. Brodie, No Man Knows My History: The Life of Joseph Smith (New York: Vintage Books, 1995), 334-347.

[ii] Vedi William E. Phipps, Muhammad and Jesus: A Comparison of the Prophets and Their Teachings (New York: continuum, 1996).

[iii] J.J. Ross, Some Facts and More Facts About the Self-styled Pastor Charles Taze Russell (Santa Ana, CA: Westminster Press, 1920), 25-31.

Sean McDowell, Ph.D. , è professore di Apologetica cristiana alla Biola University, autore di best-seller, oratore popolare e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e il suo blog: seanmcdowell.org