Lukas Ruegger si è laureato nel programma di apologetica della Biola. È anche missionario presso gli studenti del Medio Oriente e ha alcune idee interessanti che si applicano a un ministero efficace ovunque. Di recente ha avviato un eccellente canale YouTube che affronta in modo creativo alcune delle questioni più spinose di oggi. Dai un'occhiata a questa breve intervista e pensa a condividerla con un amico.

SEAN MCDOWELL: Qual è l'obiettivo del suo ministero in Medio Oriente?

LUKAS RUEGGER: Raggiungiamo i giovani arabi atei o agnostici, molti dei quali sono studenti, sia con campagne online che con attività offline. Gestiamo uno studio biblico settimanale per gli scettici in un caffè di Beirut, organizziamo regolarmente circoli di discussione e dibattiti con club di atei e di scienziati e facciamo attività creative per le strade. La comunità che si è sviluppata intorno al nostro studio biblico regolare è davvero il nucleo del nostro ministero, composto da persone di diverse provenienze religiose – sunnite, sciite, druse, cattoliche ecc. Ospitiamo inoltre regolarmente cene comunitarie, serate al cinema, escursioni e persino campeggi per creare non solo una comunità, ma una comunità con un'atmosfera di amore di Dio che tocca i cuori e le menti delle persone.

MCDOWELL: Quali sono le questioni e i problemi più importanti che affrontate? In che modo sono simili e diversi rispetto all'Occidente?

RUEGGER: In realtà, tutte le classiche questioni di apologetica che si affrontano con gli scettici in Occidente si ripresentano qui, esattamente nella stessa forma. La questione dell'inferno è molto sentita qui, e spesso viene sollevata da un punto di vista molto personale. Nell'Islam, l'inferno è descritto in maniera molto più letterale e grafica che nel cristianesimo e quasi tutti i musulmani e gli ex-musulmani mi direbbero che uno degli ingredienti chiave della loro educazione religiosa è stato l'inculcare continuamente la paura dell'inferno. Pertanto, molti scettici che conosco citano la repulsione nei confronti di questa particolare dottrina come passo iniziale del loro percorso di allontanamento dalla religione, e una volta compiuto questo passo, si pongono domande riguardanti la scienza, la morale o il problema del male.

MCDOWELL: Perché non si occupa di apologetica musulmana?

RUEGGER: La verità è che i giovani arabi sono sempre più desiderosi di allontanarsi dai valori culturali e religiosi tradizionali della generazione dei loro genitori. La violenza e le guerre a sfondo religioso che affliggono la regione costituiscono solo una ragione minore, anche se non indifferente. Un catalizzatore molto più potente dietro i cambiamenti tettonici a cui stiamo assistendo nella cultura mediorientale è il fatto che i giovani hanno subito l'influenza dello scientismo, del relativismo e dell'aspirazione alla liberazione sessuale tanto quanto i loro coetanei in Occidente. I “giovani mediorientali globalizzati”, come chiamiamo questo gruppo demografico in rapida crescita, saranno probabilmente i futuri responsabili delle decisioni negli affari e nella politica, nei campus universitari e nelle arti. L'urgenza di proclamare la verità a questa generazione non può quindi essere esagerata se vogliamo avere un impatto su questa regione per Cristo.

MCDOWELL: Quali sono i principi pratici che ha imparato nel suo ministero?

RUEGGER: I giovani hanno davvero bisogno di buone risposte alle domande difficili che si pongono, quindi è necessario fare apologetica. Tuttavia, fare apologetica senza fornire un contesto in cui le persone possano sperimentare l'autentico amore cristiano, credo che realizzi solo metà del lavoro. C'è un ragazzo nella nostra comunità, per esempio, che è arrivato da noi come un ateo molto aggressivo, citando continuamente Harris e Dawkins e ridicolizzando il testo biblico. Nel corso degli anni ho probabilmente affrontato con lui ogni singolo argomento di apologetica. Ha fatto molta strada e, anche se non è ancora passato a Cristo, Dio ha fatto un'opera notevole in lui, tanto che ora sfida regolarmente i suoi nuovi amici atei sia di persona che su YouTube, difendendo il cristianesimo come l'opzione più razionale. Inoltre, a volte si alzava nel bel mezzo del nostro studio biblico e invitava gli altri seduti al bar a unirsi a noi, dicendo: “Questo gruppo mi ha cambiato la vita!”. Cosa ha spinto quest'uomo a intraprendere un cammino verso Cristo? Una potente combinazione di risposte credibili alle sue domande in una comunità in cui sperimenta anche l'amore di Cristo vissuto dai suoi seguaci.

MCDOWELL: Come l'ha preparata il programma di apologetica della Biola?

RUEGGER: Il programma mi ha fornito un'ottima preparazione per riflettere profondamente e criticamente sulle questioni chiave dell'apologetica. Ciò che è stato particolarmente stimolante è stato imparare da persone che sono sia accademici che applicano attivamente ciò che insegnano nella loro vita. In questo modo, ho tratto beneficio non solo dal materiale insegnato, ma anche dall'esempio stesso di coloro che lo trasmettono.

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Sean McDowell, Ph.D. , è professore di Apologetica cristiana alla Biola University, autore di best-seller, oratore popolare e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e il suo blog: seanmcdowell.org.