Quando ero studente alla Biola University, uno dei miei corsi preferiti era quello di etica aziendale con il dottor Kenman Wong e il dottor Scott Rae. Ricordo ancora alcune delle nostre discussioni! Il dottor Rae è ancora alla Biola (ed è il mio co-conduttore del podcast Think Biblically ), ma il dottor Wong ora insegna e fa ricerca alla Seattle Pacific University.

Negli ultimi tre anni, il dottor Wong ha lavorato a un progetto affascinante per aiutare i cristiani a integrare fede e lavoro. Ha creato una serie di brevi documentari in 14 parti che raccontano le storie di persone che vivono la loro fede sul posto di lavoro. Queste storie sono notevoli di per sé, ma sono anche perfette per ministri, insegnanti, genitori e chiunque voglia sviluppare una visione cristiana del mondo del lavoro.

Dai un'occhiata alla mia breve intervista con il dottor Kenman Wong, e poi dai un'occhiata ai video (gratuiti!) e considera di condividerli con un amico. Si tratta di una risorsa preziosa per la Chiesa, di cui la gente ha bisogno di sentir parlare.

SEAN MCDOWELL: Qual è la storia dietro la recente serie di video che ha creato su fede e lavoro?

KENMAN WONG: Un generoso donatore ci ha contattato per creare una serie di cortometraggi che raccontano storie avvincenti di uomini d'affari cristiani che vedono il loro lavoro come un servizio a Dio e al prossimo. In qualità di fondatore e amministratore delegato di un'azienda tecnologica, la vita di questo donatore è stata profondamente trasformata da una concezione biblica del lavoro quando aveva già superato i 40 anni e, secondo le sue stesse stime, aveva già trascorso più di 40.000 ore in ufficio. È un sacco di tempo da trascorrere facendo qualcosa che considerava spiritualmente insignificante. La sua (e nostra) speranza è quindi quella di benedire gli altri con il messaggio che ha cambiato la sua vita. Sulla base di questa serie di film abbiamo creato anche un programma per piccoli gruppi e un corso online gratuito.

MCDOWELL: Perché questa serie è così vitale oggi per la Chiesa?

WONG: Purtroppo, molti di noi hanno una teologia del lavoro insufficiente. Spesso diamo per scontato che la vera opera di Dio si svolga nella chiesa o sul campo di missione. Quindi, se siamo occupati in settori “secolari”, il nostro lavoro serve solo a scopi come l'evangelizzazione e il guadagno per sostenere la Chiesa e chi diffonde il Vangelo in luoghi lontani. Tuttavia, se la missione di Cristo comprende davvero la riconciliazione con tutte le cose, allora anche il motivo e il modo in cui svolgiamo il nostro lavoro quotidiano, che sia negli affari, nella scienza, nel governo, nelle arti, nella medicina o nell'istruzione, ha grande importanza per Dio e gioca un ruolo importante in ciò che vuole realizzare.

MCDOWELL: Cosa rende questi video unici?

WONG: Siamo onorati dei complimenti che abbiamo ricevuto per la qualità della produzione. Credo che sia una sorpresa che i film sugli uomini d'affari possano essere divertenti. Tuttavia, sono le persone che vivono le storie reali a rendere la serie unica. Abbiamo girato in un'ampia gamma di settori e geografie (negli Stati Uniti, in Messico, in Vietnam e in Etiopia) e abbiamo scelto di proposito soggetti che corrono rischi e combattono contro grandi difficoltà per onorare e servire Dio nel loro lavoro.

Ad esempio, i principi cristiani alla base della progettazione dell'esperienza del cliente nei negozi Apple originali, un concessionario d'auto che offre una garanzia di 100.000 miglia sui veicoli usati e la connessione tra il restauro di un matrimonio distrutto e la rivitalizzazione di una piccola città del Sud sono solo alcune delle storie avvincenti che abbiamo il privilegio di raccontare.

MCDOWELL: Come risponde al cristiano che dice che la fede è destinata alla chiesa ma non è legata al lavoro?

WONG: È in qualche modo comprensibile avere questa opinione, visto ciò che spesso ci viene indirettamente insegnato nelle nostre chiese. Nonostante la comprensione biblica del lavoro, nata durante la Riforma e che vede tutto il lavoro, con poche eccezioni, come opera di Dio, continuiamo a elevare alcune forme di occupazione rispetto ad altre.

Per esempio, quando gli studenti partono per viaggi di missione a breve termine, li presentiamo in prima linea e li commissioniamo, ma raramente, se non mai, facciamo lo stesso per coloro che intraprendono stage nel mondo degli affari, della legge, dello spettacolo o in un laboratorio. Allo stesso modo, quando un pastore è “biprofessionale”, diamo per scontato che il lavoro “secolare” sia solo un mezzo per guadagnare denaro per sostenere il suo lavoro nella Chiesa. Tragicamente, questo comunica alla maggior parte delle persone della congregazione che ciò che fanno tutto il giorno è privo di valore spirituale.

Ultimamente si è scritto molto bene sulla teologia del lavoro, per cui vorrei indicare alle persone i libri di Tim Keller e Katherine Leary Alsdorf, Amy Sherman, Steve Garber e del mio collega Jeff Van Duzer. Tutti cercano di orientare i credenti verso la comprensione del fatto che ogni attività lavorativa è importante per il regno e la missione di Dio.

MCDOWELL: Che differenza vede nella vita dei credenti quando iniziano a creare connessioni fede-lavoro.

WONG: Penso che possa fare differenze drammatiche non solo nella nostra vita, ma anche in quella dei nostri collaboratori, dipendenti e comunità. Cambiare la nostra visione del lavoro da uno scambio di manodopera in cambio di denaro e/o come luogo in cui “perseguire le nostre passioni” a una comprensione del lavoro come luogo in cui adorare Dio, servire gli altri e crescere spiritualmente fa una grande differenza. Quando ci rendiamo conto che il lavoro effettivo che svolgiamo (e non solo le opportunità di condividere il Vangelo o di guadagnare denaro da donare), che si tratti di progettare, strategizzare, insegnare, codificare, analizzare o vendere, è importante per Dio e per la sua missione di redimere tutte le cose, possono accadere molte cose. Può portare a un senso molto più profondo di significato, scopo e motivazione e può spingerci ad apportare cambiamenti, anche piccoli, nelle nostre organizzazioni e industrie in modo che anche i nostri vicini prosperino.

Una piacevole scoperta che abbiamo fatto durante la realizzazione di questi filmati è stato il numero di soggetti che hanno descritto il loro mestiere come un luogo di crescita spirituale. Con il tempo, sono arrivati a vedere il rischio, le lotte, i conflitti, i fallimenti e i successi non solo come ostacoli e traguardi della carriera, ma come opportunità per mettere alla prova e approfondire la propria fede e per essere formati, a volte dolorosamente, a immagine di Cristo.

Guarda i video gratuiti qui.

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Sean McDowell, Ph.D. , è professore di Apologetica cristiana alla Biola University, autore di best-seller, oratore popolare e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e il suo blog: seanmcdowell.org.