I cristiani di oggi si trovano in una cultura che sempre più spesso considera estremiste le loro convinzioni fondamentali. Credi che Gesù sia l'unica via? Estremista[1]. Il matrimonio è tra un uomo e una donna? Estremista. Si dovrebbe cercare di persuadere gli altri a adottare credenze religiose diverse? Estremista.

Come dovrebbero rispondere i cristiani? Una risposta è quella di cercare di ammorbidire gli insegnamenti cristiani per non offendere le persone. Questo punto di vista ha qualche merito. Dopo tutto, non ha senso offendere inutilmente le persone.

Ma a che prezzo conformare il messaggio? Certamente non a costo di compromettere le convinzioni cristiane centrali e storiche. Ricordiamo che anche l'apostolo Paolo ha detto che il Vangelo è offensivo e insensato per i non credenti (1 Corinzi 1:23). I credenti dovrebbero essere gentili nel parlare e nell'agire (Colossesi 4:6), ma non dimentichiamo che il Vangelo stesso, che implica che gli esseri umani sono peccatori e separati da Dio, è offensivo per l'orgoglio umano.

Anche Martin Luther King Jr. visse in un'epoca in cui le convinzioni giudaico-cristiane di base (sull'uguaglianza di ogni essere umano a prescindere dalla razza) erano considerate estremiste[2]. All'inizio, il Dr. King fu deluso da questa designazione. Ma presto cambiò idea. Nella sua Lettera dal carcere di Birmingham, King spiegò perché:

Ma continuando a riflettere sulla questione, pian piano ho provato un po' di soddisfazione nell'essere considerato un estremista.

Gesù non era forse un estremista nell'amore: “Amate i vostri nemici, benedite quelli che vi maledicono, pregate per quelli che vi maltrattano”?

Amos non era forse un estremista per la giustizia: “La giustizia scenda come le acque e la rettitudine come un potente torrente”.

Paolo non era forse un estremista per il Vangelo di Gesù Cristo: “Porto nel mio corpo i segni del Signore Gesù”.

Martin Lutero non era forse un estremista: “Qui mi schiero; non posso fare altro, che Dio mi aiuti”.

John Bunyan non era forse un estremista: “Resterò in prigione fino alla fine dei miei giorni prima di fare strage della mia coscienza”.

Abraham Lincoln non era forse un estremista: “Questa nazione non può sopravvivere metà schiava e metà libera”.

Thomas Jefferson non era forse un estremista: “Riteniamo che queste verità siano evidenti, che tutti gli uomini sono creati uguali”.

Quindi, la domanda non è se saremo estremisti, ma che tipo di estremisti saremo. Saremo estremisti per l'odio o per l'amore? Saremo estremisti per la conservazione dell'ingiustizia o saremo estremisti per la causa della giustizia? In quella drammatica scena sulla collina del Calvario, tre uomini furono crocifissi. Non dobbiamo dimenticare che tutti e tre sono stati crocifissi per lo stesso crimine: il crimine per estremismo. Due erano estremisti per l'immoralità, e quindi erano al di sotto del loro ambito. L'altro, Gesù Cristo, era un estremista per l'amore, la verità e la bontà, e quindi si è elevato al di sopra del suo ambito. Quindi, dopo tutto, forse il Sud, la nazione e il mondo hanno un gran bisogno di estremisti creativi.

Martin Luther King Jr. ha assolutamente ragione: la questione fondamentale per i cristiani non è se dobbiamo essere estremisti o meno. La questione è stata risolta quando abbiamo firmato per seguire un Salvatore crocifisso e risorto. La questione è che tipo di estremisti saremo.

Prenderemo davvero a cuore gli insegnamenti di Gesù in modo amorevole, gentile e allo stesso tempo intransigente? Lo spero proprio, anche se molti nel nostro mondo considerano questo atteggiamento estremo.

—————————————————————————————————————–

Sean McDowell, Ph.D. , è professore di Apologetica cristiana alla Biola University, autore di best-seller, oratore popolare, insegnante part-time di scuola superiore e studioso residente dei Summit Ministries, in California. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell e sul suo blog: seanmcdowell.org.

[1] Si veda David Kinnaman e Gabe Lyons Good Faith: Essere cristiani quando la società pensa che siate irrilevanti ed estremi?

[2]Sì, molte persone nella Chiesa hanno usato la Bibbia per difendere la schiavitù e la segregazione. Tuttavia, stavano facendo un uso improprio delle Scritture e MLK ha giustamente contestato la loro esegesi errata.

Sean McDowell, Ph.D. , è professore di Apologetica cristiana alla Biola University, autore di best-seller, oratore popolare e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e il suo blog: seanmcdowell.org.