All'inizio della settimana ho intervistato il dottor Clay Jones sul suo libro di prossima pubblicazione Immortal: How the fear of death drives us and what we can do about it (Immortale: Come la Paura della Morte ci Condiziona e cosa possiamo fare al Riguardo, ndr). Il libro è stato scritto mesi prima dell'allarme coronavirus, ma ora sembra più attuale che mai.

In sostanza, sostiene che la paura della morte è la forza motrice principale degli esseri umani. Gran parte della filosofia si occupa di come vincere la paura della morte. Nel Phaedo, Socrate dice: "Praticare la filosofia nel modo giusto" è "di fatto, allenarsi a morire facilmente". Secondo Jones, molti scienziati sociali sostengono che la paura della morte guida tutta la cultura, tutta.

Affrontare la morte

Le persone cercano di affrontare la paura della morte in vari modi. I fondatori di PayPal, Google e Facebook hanno speso centinaia di milioni di dollari nella ricerca per estendere la longevità umana. Altri, come l'ex conduttore della CNN Larry King, progettano di farsi congelare e poi riportare in vita in futuro (crionica).

Altri cercano di evitare la morte prolungando il più possibile la loro vita attuale. Per farlo, alcuni ripongono le loro speranze nella dieta e nell'esercizio fisico. La parte più interessante del nuovo libro del Dr. Jones è l'elenco di decine di pionieri della salute che hanno promesso ai loro seguaci vite lunghe e fruttuose e che sono morti giovani. Consideriamo alcuni esempi:

Lucille Roberts aprì il primo centro fitness per sole donne a New York e lo trasformò in un impero di centri benessere. Mangiava sano e non fumava. Eppure, è morta a 59 anni di cancro ai polmoni.

Il portavoce di Grape-Nuts Euell Gibbons, un sostenitore degli alimenti salutari, è morto di aneurisma a 64 anni.

Jim Fixx, un maratoneta che promuoveva i benefici della corsa per la salute, morì di infarto durante una corsa a 52 anni.

Robert E. Kowalski ha scritto numerosi libri sulla nutrizione, tra cui il best seller Younger Next Year: Live Strong, Fit, and Sexy-Until You're 80 and Beyond (Più Giovane l’Anno prossimo: Vivi Forte, in Forma e Sexy fino a che hai 80 o più anni, ndr), è morto di cancro al pancreas a 58 anni.

In qualità di fondatore della rivista Prevention, Jerome Rodale dichiarò che sarebbe vissuto fino a 100 anni, a meno che non fosse rimasto ucciso in un incidente. Tuttavia, durante un'intervista sui benefici per la salute degli alimenti biologici, il settantaduenne morì di infarto (l'intervista non fu mai trasmessa, ovviamente).

Jones include molti altri esempi nel suo libro. Personalmente, sono rimasto sbalordito quando ho letto per la prima volta questi esempi. Come è possibile che tanti sedicenti esperti di salute siano morti così giovani? In effetti, ho messo giù il manoscritto, ci ho pensato per un po' e poi l'ho condiviso con mia moglie e i miei figli.

Lezione da portare a casa

Quale lezione dobbiamo trarre da questa lista? Jones scrive:

"Non sto suggerendo che non dovremmo mangiare cibi sani (qualunque cosa significhi per te) o fare esercizio fisico – dovremmo farlo. Ma non riporre fiducia nella carne, perché fino al ritorno del Signore, la dieta e l'esercizio fisico possono farci vivere un po' più a lungo, o vivere un po' più sani, ma moriremo tutti".

È una lezione che fa riflettere. Tendiamo a pensare di avere più controllo sulle nostre vite di quanto non ne abbiamo in realtà. Come ci ha ricordato il coronavirus, questo mondo è fragile e non ci viene promesso il domani.

Con il dottor Jones abbiamo parlato in modo approfondito di come la visione cristiana del mondo offra la migliore soluzione alla sofferenza e alla morte. Data la nostra attuale situazione, ti invitiamo a dedicare un po' di tempo a questa intervista e a condividerla con un amico.

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Sean McDowell, Ph.D., è professore di Apologetica cristiana alla Biola University, autore di best-seller, oratore popolare e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e il suo blog: seanmcdowell.org.