Natasha Crain è diventata il “guru” di come insegnare concretamente la verità biblica ai bambini. Mi piace la sua profondità nella teologia e nell'apologetica, ma anche le sue strategie concrete che tutti i genitori possono utilizzare. Il suo ultimo libro è Talking with Your Kids about Jesus: 30 Conversations Every Christian Parent Must Have. Soprattutto in considerazione dell'attuale quarantena, si tratta di una guida molto utile per i genitori che vogliono trarre il massimo dalla situazione. Spero che prenderai in considerazione l'idea di procurarti una copia del suo eccellente libro. Ma prima, dai un'occhiata a questa breve intervista e considera di condividerla con un amico:

SEAN MCDOWELL: Il suo recente libro si intitola Talking to Your Kids about Jesus. Cosa rende questo libro diverso dai suoi primi due?

NATASHA CRAIN: Il filo conduttore dei miei tre libri è che essi aiutano i genitori cristiani ad avere le conversazioni più importanti con i loro figli nel mondo secolare di oggi. Ogni libro è incentrato su un tema diverso e su conversazioni completamente diverse:

Keeping Your Kids on God's Side (Tenere i tuoi figli dalla parte di Dio) è un "manuale di apologetica" per genitori cristiani, che copre un'ampia rassegna di 40 argomenti su Dio, Gesù, la verità e le visioni del mondo, e la Bibbia.

Talking with Your Kids about God (Parlare di Dio con i vostri figli) tratta 30 conversazioni specifiche su Dio (ad esempio, le prove dell'esistenza di Dio, la scienza e Dio, la natura di Dio e l'impatto di Dio).

Il mio nuovo libro Talking with Your Kids about Jesus (Parlare con i bambini di Gesù) tratta 30 conversazioni specifiche su Gesù (ad esempio, l'identità di Gesù, gli insegnamenti di Gesù, la morte di Gesù, la resurrezione di Gesù e l'impatto di Gesù).

I tre libri si completano a vicenda e sono concepiti come una trilogia da leggere e consultare per gli anni a venire.

MCDOWELL: Secondo la sua esperienza, qual è una delle più grandi verità su Gesù che i genitori spesso dimenticano di insegnare ai loro figli?

CRAIN: Come genitori, credo che spesso passiamo molto più tempo a parlare con i nostri figli degli insegnamenti di Gesù che della sua identità, perché siamo preoccupati dal compito di modellare il comportamento dei nostri figli. Quando ci troviamo di fronte al dramma quotidiano dei figli che litigano, mentono, spettegolano, picchiano, imbrogliano, si ribellano, urlano e così via (tutto prima delle 9 del mattino, ovviamente!), abbiamo una moltitudine di opportunità naturali per condividere come Gesù ci ha insegnato a vivere. Non è altrettanto naturale, tuttavia, inserire nel mix conversazioni su chi è Gesù e su come possiamo conoscerlo. Ma non per questo è meno importante. Siamo chiari: se Gesù era solo un essere umano, i suoi insegnamenti non sono più autorevoli per il più recente problema comportamentale dei nostri figli di quelli del nostro vicino di casa. L'identità di Gesù è fondamentale per tutto ciò in cui crediamo come cristiani.

I primi sei capitoli di Talking with Your Kids about Jesus (Parlare di Gesù con i vostri figli) sono scritti per aiutare i genitori in modo specifico in queste conversazioni sull'identità. Includono i seguenti argomenti:

– Gesù è un mito?

– Gesù è il Messia ebraico?

– Gesù è Dio?

– Gesù ha davvero compiuto miracoli?

– Gli antichi credevano nei miracoli perché erano più ingenui?

– Come può Gesù essere allo stesso tempo Dio e uomo?

MCDOWELL: Può farmi un esempio di una delle verità su Gesù che incoraggia i genitori a insegnare ai loro figli? E, nello specifico, come possono farlo?

CRAIN: La seconda sezione del libro è dedicata agli insegnamenti di Gesù. Mi concentro su sei argomenti che sono spesso fraintesi sia dai non credenti sia dai cristiani nel mondo di oggi. Il mio capitolo preferito in questa sezione è quello che riguarda l'insegnamento di Gesù sul giudizio degli altri, un argomento che viene spesso frainteso e che si ripropone continuamente nelle discussioni sui social media. Non appena si suggerisce che qualcosa è un peccato o un errore dottrinale, qualcuno è destinato a citare Matteo 7:1: “Non giudicare!”. Eppure, il giusto giudizio è incredibilmente importante secondo Gesù, quindi dobbiamo assicurarci che i nostri ragazzi comprendano più a fondo ciò che dice a questo proposito. Le parole di Gesù in Matteo 7:1 erano in realtà un preludio a un avvertimento sul giudizio ipocrita, non su tutto il giudizio. In altre parole, ha continuato a dirci come giudicare correttamente il peccato: dobbiamo occuparci della stecca nel nostro occhio prima di cercare di rimuovere la stecca in quello di qualcun altro (vedere anche Giovanni 7:24).

Ognuno dei capitoli del mio libro ha una guida alla conversazione per aiutare i genitori ad affrontare il contenuto del capitolo con i loro figli. Per esempio, la prima domanda di conversazione di questo capitolo dice: “L'87% dei giovani non cristiani dice che il cristianesimo è ‘giudicante’. Cosa pensi che intendano?”. Questa domanda è stata pensata per aprire la conversazione e far parlare i ragazzi. Le domande successive chiedono ai genitori di leggere direttamente le Scritture per vedere come la Bibbia parla del giudizio. Ad esempio, ai ragazzi viene chiesto di confrontare Matteo 7:1-5 e Giacomo 4:11-12 per valutare quali tipi di giudizi dobbiamo o non dobbiamo dare. Poi viene chiesto loro di applicare questi insegnamenti alle situazioni della vita reale: "Immagina di avere un amico cristiano che fa bullismo nei confronti di un altro ragazzo. Sulla base dei versetti che abbiamo letto, quale sarebbe il modo biblico di affrontare le sue azioni con lui, e quale sarebbe un modo non biblico?”. Una domanda successiva chiede: “Se affrontassi l'amico in modo biblico e lui rispondesse: “Sei un cristiano! Non dovresti giudicarmi! che cosa diresti?”.

Più in generale, il mio approccio in tutto il libro è quello di fornire ai genitori domande di conversazione che li portino ad approfondire la Bibbia con i loro figli, aiutandoli poi ad esercitarsi a rispondere alle situazioni della vita reale in questo modo.

MCDOWELL: Lei ha 30 capitoli su diverse verità su Gesù. Qual è stato il capitolo più difficile da scrivere? E perché?

CRAIN: I miei capitoli sono brevi (circa 5 pagine ciascuno) per rendere l'apprendimento pratico per i genitori più occupati. Questo vincolo di spazio rende ogni capitolo impegnativo, perché voglio evitare risposte semplicistiche e c'è sempre molto altro che si potrebbe dire! Ma se dovessi sceglierne uno, sceglierei il capitolo 2, “Gesù è il Messia ebraico?”. È una domanda molto complessa, con molte possibili direzioni di dibattito. Volevo che i genitori capissero perché l'argomento è così complesso e perché non è così semplice come spesso viene presentato. Per esempio, non possiamo semplicemente dire ai nostri figli che c'è un numero X di profezie adempiute da Gesù, perché dipende da ciò che una persona identifica come profezia e gli studiosi hanno opinioni molto diverse al riguardo. Nel capitolo spiego queste complessità e incoraggio i genitori a concentrarsi sulle profezie di maggior significato e consenso (viene fornito un elenco con i riferimenti alle Scritture).

MCDOWELL: Una delle domande che lei affronta è dove sia andato Gesù tra la sua morte e la resurrezione. Qual è la sua risposta?

CRAIN: Alcuni pastori hanno diffuso l'idea che Gesù sia andato all'inferno e abbia combattuto una battaglia cosmica con Satana tra la sua morte e la risurrezione. Ma la Bibbia non dice nulla di questo evento.

Detto questo, i cristiani hanno opinioni diverse su dove si trovasse Gesù tra la morte e la risurrezione, basate su diverse interpretazioni di due passaggi piuttosto misteriosi di 1 Pietro (1 Pietro 3:18-20 e 4:6). Nel capitolo illustro queste possibilità, ma concludo concentrandomi sull'affermazione di ciò che sappiamo dalle Scritture:

– Gesù era ancora vivo (anche se non aveva ancora un corpo da risurrezione).

– È andato in “paradiso” il giorno in cui è morto fisicamente (Luca 23:39-43).

– Aveva finito di espiare i nostri peccati (Giovanni 19:30). (Da notare che questo è in contrasto con l'idea diffusa da alcuni insegnanti che egli abbia finito di espiare i nostri peccati nell'inferno).

– Non stava dando alle persone una seconda possibilità di salvezza (come talvolta si ipotizza; vedere Ebrei 9:27).

Per coloro che hanno familiarità con la frase del Credo degli Apostoli “discese all'inferno [dopo essere stato sepolto]”, fornisco anche un quadro storico sulla sua origine.

Se ti è piaciuta questa intervista, ti prego di prendere in considerazione l'idea di unirti a me e a Natasha per una conversazione in livestream su YouTube questo mercoledì sera, alle 16:00 PST, sul mio canale YouTube (Dr. Sean McDowell). L'intervista si concentrerà sulle cose pratiche che i genitori possono fare per aiutare i loro figli a imparare la verità biblica. Unisciti a noi e preparati a fare domande a Natasha!

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Sean McDowell, Ph.D. , è professore di Apologetica cristiana alla Biola University, autore di best-seller, oratore popolare e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e il suo blog: seanmcdowell.org.