Quest'estate ho studiato il libro dell'Esodo. Mentre prestavo attenzione alla storia di Mosè e ai dettagli della Legge mosaica, mi è apparso chiaro che l'Antico Testamento è imbarazzante. È pieno di materiale imbarazzante. Mi spiego meglio.
Uno dei criteri utilizzati dagli studiosi del Nuovo Testamento per valutare l'affidabilità di una frase o di un evento antico è noto come “principio di diffidenza”. Come mio padre ed io spieghiamo in Evidence that Demands a Verdict, il principio di diffidenza è un criterio che esamina gli scritti antichi, per vedere se ci sono dettagli difficili, imbarazzanti o sfavorevoli sull'autore o sugli autori o relativi allo scopo della storia. Se tali dettagli esistono, si possono trarre conclusioni positive sull'integrità dell'autore o degli autori.
Utilizzando questo criterio, anche molti studiosi critici concludono che alcuni eventi del Nuovo Testamento sono probabilmente veritieri, come i discepoli che non comprendono gli insegnamenti di Gesù (Marco 4:1-12), i tre discepoli che si addormentano al Getsemani (Matteo 26:36-46), la crocifissione di Gesù come criminale (Marco 15:21-41) e le donne che scoprono la tomba vuota (Giovanni 20).
Il fatto che queste storie difficili, imbarazzanti e poco attraenti esistano nel Nuovo Testamento, indica che gli autori erano più interessati all'accuratezza che alla reputazione.
Questo criterio può anche aiutare a stabilire l'affidabilità dell'Antico Testamento, che contiene molte storie imbarazzanti [1], come dimostrano tre brevi esempi:
1. Il popolo ebraico è uscito dalla schiavitù (Esodo 12-14). Perché inventare una storia originale così deplorevole se non fosse vera? Questo è un fatto unico per il popolo ebraico. Certo, si potrebbe dire che l'intera storia è stata inventata. Ma questo non risolve il problema: perché inventarla?
2. La figlia del faraone è colei che salva la vita di Mosè. Per ironia della sorte, la figlia del Faraone salva Mosè da una morte certa (Esodo 2:1-10). Perché inventare una storia in cui la figlia del Faraone – che ha cercato di schiavizzare e uccidere il popolo ebraico – salva eroicamente il salvatore di Israele? Questa storia è simile a quella di Giuseppe d'Arimatea nel Nuovo Testamento. Molti studiosi si fidano della storia della sepoltura di Gesù, poiché sembra improbabile che gli scrittori del Vangelo abbiano inventato una sepoltura onorevole per Gesù da un membro del Sinedrio che lo aveva condannato a morte.
3. Davide, l'uomo secondo il cuore di Dio, è profondamente imperfetto. Come Abramo e Mosè, Davide è una delle figure più importanti dell'Antico Testamento. Il Messia doveva provenire dalla stirpe di Davide. Era considerato “un uomo secondo il cuore di Dio”. Eppure, è un personaggio profondamente imperfetto che commette adulterio e omicidio. Perché inventare un personaggio così imperfetto come Davide? Perché non renderlo più onorevole e fedele? Perché non cercare di nascondere i suoi difetti, come ha fatto la Chiesa LDS con Joseph Smith?
Questi esempi sono solo la “punta dell'iceberg”. Dalla Torah ai Profeti, l'Antico Testamento è pieno di elementi imbarazzanti. E questo è uno dei motivi per cui mi fido di lui.
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[1] Questi esempi mi sono venuti in mente leggendo The Rational Bible di Dennis Prager.
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Sean McDowell, Ph.D., è professore di apologetica cristiana alla Biola University, portavoce nazionale di Summit Ministries, autore di best-seller, oratore popolare e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e sul suo blog: seanmcdowell.org.
