Recentemente ho avuto l'opportunità di recensire il libro 20 Things We'd Tell Our Twentysomething Selves di Kelli e Peter Worrall. Il libro è così ricco di riflessioni, saggezza pratica e indicazioni per i “ventenni” che l'ho sostenuto volentieri e lo raccomando anche a te (o al ventenne della tua vita). I Worrall hanno anche gentilmente risposto ad alcune domande sul loro nuovo libro:

SEAN: Cosa vi ha spinto a scrivere un libro per i vostri passati "20 anni".

KELLI & PETER: Il libro 20 Things ha avuto un inizio molto personale. Io (Kelli) stavo lavorando a un manoscritto completamente diverso, intitolato This Odd House. In This Odd House, percorrevo ogni fase dello sviluppo spirituale, a partire, ovviamente, dall'infanzia. E analizzavo alcuni dei fattori che influenzano la nostra formazione alla fede: il ruolo dei padri e delle madri, il ruolo della Chiesa, l'importanza del legame, l'effetto della sicurezza e così via.

Mentre facevo ricerche e scrivevo This Odd House, riflettevo anche sul mio percorso di fede. In che modo il rapporto con mio padre, così silenzioso, ha influenzato il mio rapporto con Dio? In che modo il fatto di essermi sentita raramente “al sicuro” da bambina ha influenzato la mia capacità di fidarmi?

Alla fine, poi, sono arrivata a scrivere degli importantissimi anni della gioventù – quando tutti noi dobbiamo rispondere a grandi domande sull'identità e dobbiamo iniziare il processo di appropriazione della nostra fede. E, di nuovo, stavo riflettendo sulla mia storia. Quando avevo vent'anni, chi mi conosceva avrebbe probabilmente detto che avevo la “storia cristiana” ben definita. Ho frequentato il seminario. Lavoravo in una casa editrice cristiana. Ero molto coinvolta nel ministero dei giovani della mia chiesa. Ho partecipato a diversi viaggi di missione. E alla fine ho insegnato in un college biblico.

Poco dopo aver iniziato a insegnare, ho incontrato Peter e ci siamo sposati pochi mesi prima di compiere 30 anni. I primi due anni di matrimonio sono stati relativamente facili e piacevoli. Ma troppo presto arrivarono delle gravi tempeste. Il padre di Peter morì. Abbiamo lottato contro l'infertilità. Abbiamo avuto tre aborti spontanei e diverse adozioni fallite. Ci siamo presi cura dei miei genitori malati, che sono morti a distanza di 18 mesi l'uno dall'altro. Per circa sei anni ho lottato contro una profonda depressione. Il nostro matrimonio ne risentiva. Mi sono isolata dagli amici. In verità, ho gestito tutto in modo orribile. Mi sono infuriata con Dio e ho trattenuto quella rabbia per troppo tempo.

Stavo scrivendo “This Odd House” (Questa strana casa) dall'altra parte di una grande guarigione, e mentre guardavo indietro ai miei vent'anni e ai miei trenta, mi chiedevo: cosa è andato storto? Come avrei potuto prepararmi meglio alla vita “adulta”?

In risposta a queste domande, ho scritto un piccolo pezzo intitolato “20 cose che avrei potuto dire ai miei vent'anni” e l'ho pubblicato sul mio blog (www.thisoddhouse.org). Sembrava avere una certa risonanza. Così l'ho inviato alla rivista Relevant. Sembrava che anche lì avesse colpito i lettori. A quanto pare, queste non sono solo 20 cose che avevo bisogno di sapere. A quanto pare, sono 20 cose che molti di noi potrebbero prendere in considerazione.

La Moody Publishers ci ha suggerito di approfondire ognuna di queste 20 cose. E così è nato il libro.

SEAN: Come descriverebbe i “ventenni” di oggi? Quali sono le loro caratteristiche uniche e le sfide che devono affrontare?

KELLIE & PETER: I ventenni di oggi sono molto simili ai ventenni delle generazioni precedenti. Stanno scoprendo la propria identità e cercano di entrare in contatto con le persone in modo significativo. Tuttavia, il contesto in cui si svolgono questi compiti è diverso da quello che esisteva anche solo vent'anni fa. La globalizzazione, l'urbanizzazione e un panorama tecnologico in rapida evoluzione richiedono nuova agilità e innovazione.

In Occidente il panorama economico e la manodopera stanno passando dall'industrializzazione alla post-industrializzazione. Sono necessarie nuove competenze e le competenze di un laureato dovranno essere aggiornate regolarmente. Tutto ciò è entusiasmante da un certo punto di vista, ma è anche sconvolgente e scoraggiante da un altro punto di vista. L'idea che un ventenne possa trovare un'azienda e stabilirsi in un lavoro sicuro, prendere una casa in periferia e trovare un coniuge con cui vivere per sempre felice e contento è meno comune. Le persone cambiano più spesso azienda, si sposano più tardi e spesso hanno meno figli.

I ventenni di oggi pensano anche in modo diverso. Spesso formano un mosaico mentale di idee interconnesse raccolte in luoghi lontani. Spesso cercano di sincronizzare ciò che trovano di meglio nel cristianesimo tradizionale, nel misticismo e nella ricerca scientifica. La chiesa deve essere reinventata per consentire loro di crescere, ma le verità essenziali del cristianesimo biblico non possono essere abbandonate.

SEAN: Se dovesse ridurre i 20 consigli a uno solo, quale sceglierebbe? Perché?

KELLI & PETER: Io (Kelli) penso che tutte le 20 cose si riducano a una sola: “Ama il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima, con tutta la tua forza e con tutta la tua mente”. Gesù ha detto che è il comandamento più grande. E in realtà è la “tesi di laurea” del libro.

Le prime cose del libro parlano di amare Dio con la mente: “Esamina attentamente le tue fondamenta, scava più a fondo del tuo dubbio, rimani insegnabile”.

I punti successivi esplorano il modo in cui possiamo amare Dio con la nostra forza. Si tratta di modi pratici in cui la nostra fede trova i suoi piedi: Promuovere le buone abitudini, Nutrire sé stessi, Scegliere con cura la propria comunità, ecc.

Le ultime considerazioni del nostro elenco si concentrano sui problemi dell'anima. Si tratta di cose come: Cercare la guarigione, vivere amati e affrontare il dolore.

Per dieci anni, io (Peter) ho tenuto un corso chiamato “Fede e apprendimento” presso il Moody Bible Institute. Il corso cerca di applicare la visione del mondo al modo in cui leggiamo i libri, guardiamo i film e ascoltiamo la musica.

Purtroppo, trovo che gli studenti universitari cristiani abbiano spesso una visione del mondo frammentata, con tracce di naturalismo, filosofia postmoderna ed esistenzialismo. Nelle nostre conversazioni in classe, gli studenti si stupiscono regolarmente di come certe domande possano mettere in luce gli errori nelle fondamenta su cui stanno costruendo. E naturalmente, se le fondamenta sono sbagliate, tutte le altre cose che cerchiamo di costruire nella vita saranno distorte.

Ritengo che tornare regolarmente alle fondamenta sia imperativo. Io stesso lo faccio ogni semestre insieme ai miei studenti, poiché i sistemi del mondo hanno ancora un modo sottile di infiltrarsi.

Un modo più creativo di pensare alla visione del mondo è quello di esaminare la nostra vita come una storia. In un certo senso ci vediamo come un personaggio di una storia. Quando siamo giovani, ci vestiamo da Batman o da Cenerentola. Quando siamo più grandi, ci allineiamo con artisti pop, star del cinema o personaggi dei libri. Non è tutto negativo. Ma la domanda più importante è se queste piccole storie si allineano con la grande storia delle Scritture. Tecnicamente, si parla di allineare le nostre micronarrazioni alla metanarrazione biblica.

SEAN: Qual è il vostro consiglio per i ventenni che hanno dei dubbi?

KELLIE & PETER: Il dubbio si presenta in più di un modo. Lo sperimentiamo a livello intellettuale e relazionale. Questo è appropriato perché la conoscenza è legata alla relazione. Se il mio rapporto con Dio e con il suo popolo è spezzato, i dubbi vengono di conseguenza. Se ho ragioni intellettuali per cui la fede è difficile per me, di solito la mia relazione con Dio e il suo popolo è tesa.

Le soluzioni al dubbio sono sia relazionali che intellettuali. Per affrontare bene il dubbio, abbiamo bisogno di entrare in contatto con persone reali che hanno affrontato i dubbi e che possono guidarci. Quando io (Peter) stavo crescendo, ero scollegato da persone che pensavano come me. Questo ha reso i dubbi ancora più difficili da affrontare.

Poiché siamo in contatto con le persone, è opportuno anche leggere bene. Noi diciamo: “Scava più a fondo del tuo dubbio”. Certo, a volte i cristiani hanno la reputazione di avere un pensiero superficiale, e questo può portare a credere che non abbiamo lottato con idee difficili. Nel corso dei secoli, tuttavia, i credenti riflessivi sono rimasti fedeli a Dio di fronte a molti assalti intellettuali. E oggi abbiamo il vantaggio di molti apologisti cristiani competenti. Se non sai come trovare buoni libri da leggere, rivolgiti a qualcuno che possa indicarti la giusta direzione. Potrei suggerire Sean McDowell. Leggi profondamente e condividi ciò che leggi con gli altri.

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Sean McDowell, Ph.D. , è professore di apologetica cristiana alla Biola University, autore di oltre 15 libri, oratore riconosciuto a livello internazionale e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e il suo blog: seanmcdowell.org.