È facile individuare gli atei militanti che partecipano alla mia presentazione intitolata: Non ho abbastanza Fede per essere Ateo. Di solito siedono con le braccia conserte e il volto corrucciato. Durante una recente presentazione al Michigan State, sapevo che sarei stato respinto da uno di questi studenti accigliati seduti alla mia destra. Sembrava arrabbiato ed era arrabbiato (non ha sorriso nemmeno a un divertente filmato di Homer Simpson!).

Il Problema del Male vs Dio.

Durante le domande e risposte ha alzato la mano e ha urlato: “Hai menzionato il problema del male durante la tua presentazione, ma non hai risposto! Se c’è un Dio buono, perché esiste il male? Perché Dio non lo ferma?”.

Ho risposto: “Signore, questa è una domanda eccellente. A volte rispondo senza mezzi termini in questo modo. Se Dio fermasse tutto il male, potrebbe cominciare da te… e da me, perché entrambi lo facciamo ogni giorno”. Per porre fine al male sulla terra, Dio dovrebbe toglierci il libero arbitrio. Ma se ci toglie il libero arbitrio, ci toglie anche la capacità di amare. Permettetemi di mostrarvi un video che illustra magnificamente questo concetto in meno di due minuti”. Poi ho fatto vedere questo video eccezionale (sviluppato dal mio amico e compagno di seminario Jim Zangmeister), che riconduce il male al libero arbitrio.

La maggior parte del pubblico ha apprezzato la clip e ha applaudito. Ma l’ateo era impassibile. “Perché i bambini muoiono, perché si verificano gli tsunami? Non sono il risultato del libero arbitrio!”, ha protestato.

“È vero, oggi non sono il risultato del libero arbitrio di qualcuno”, spiegai. “Ma il cristianesimo fa risalire tutti i nostri problemi a una scelta di libero arbitrio di Adamo. Di conseguenza, viviamo in un mondo decaduto in cui accadono cose brutte, ma Dio prende l’iniziativa di trarre il bene dal male. In effetti, si può riassumere l’intera Bibbia in una sola parola: Redenzione. Il paradiso perduto nella Genesi è il paradiso riconquistato nell’Apocalisse. Dio ha iniziato e realizzato questa redenzione inviando Gesù Cristo, che ha sofferto ed è morto in nostro favore. Possiamo quindi interrogare Dio sulla sofferenza, come hanno fatto gli scrittori biblici, ma Dio non si è esentato da essa. Gesù era l’unica persona completamente innocente nella storia del mondo, eppure ha sofferto terribilmente per la nostra redenzione. Ha tratto il bene dal male”.

All’ateo non è piaciuto neanche questo. Mi ha interrotto diverse volte, così alla fine gli ho chiesto: “Sei ateo?”.

Si rifiutò di rispondere, ma poi sbottò: “Non importa!”.

Ho detto: “È importante perché se sei ateo (ho poi appreso dal suo blog che lo è), allora non hai basi per giudicare qualcosa di malvagio. Il male oggettivo non esiste se non esiste il bene oggettivo e il bene oggettivo non esiste se non esiste Dio. Si può avere il bene senza il male, ma non si può avere il male senza il bene. In altre parole, le ombre dimostrano il sole. Si può avere il sole senza ombre, ma non si possono avere ombre senza sole. Quindi il male non smentisce Dio, anzi dimostra che ci deve essere un Dio perché presuppone il Bene. Il male può dimostrare che c’è un diavolo là fuori, ma non smentisce Dio”.

L’ateo continuò: “Ma se Dio esiste, perché alcuni bambini muoiono di una morte così orribile?”.

Beh, se l’ateo ammette l’esistenza di Dio, allora ha una domanda valida. Mentre lui non può spiegare il male e la sofferenza dalla sua visione del mondo atea, io devo spiegarlo dalla mia.

La mia spiegazione è andata in questo modo. Anche se so perché il male in generale si verifica (vedi il video), non so perché ogni male specifico si verifica. Ma so perché non lo so: perché sono finito e non posso vedere nel futuro. Poiché Dio è infinito e può vedere fino all’eternità, può permettere eventi malvagi che alla fine lavorano insieme per il bene. In altre parole, può ancora trarre il bene dal male, anche se non riusciamo a vedere come.

Come Dio può trasformare il Male in Bene.

Per illustrarlo, ho fatto riferimento al classico film di Natale “La vita è meravigliosa”. In questo film George Bailey, interpretato da Jimmy Stewart, cade in difficoltà, si scoraggia e tenta il suicidio. Viene salvato da un angelo e gli viene permesso di vedere come sarebbe andata la vita nella sua città se lui non fosse mai esistito. George vede che tutto sarebbe andato molto peggio senza di lui e capisce così che, anche se il male infetta la vita, alla fine il bene può prevalere. George poteva vederlo solo con la prospettiva atemporale di Dio. Solo Dio può vedere come trilioni di scelte ed eventi liberi possano interagire alla fine per il bene, anche se alcuni di essi sembrano irrimediabilmente negativi al momento. (In effetti, questo è uno dei motivi per cui Dio disse a Giobbe di fidarsi di lui).

A quel punto, un uomo seduto a tre metri dall’ateo ha alzato la mano.

“Vada pure, signore”.

Guardò prima l’ateo, poi di nuovo me e disse: “So di una giovane donna che è stata violentata ed è rimasta incinta”. Lo stupro l’ha quasi distrutta”. La sua voce cominciò a incrinarsi… “Ma decise che non avrebbe punito il bambino per il peccato del padre. In seguito, diede alla luce un bambino”. (A questo punto piangeva apertamente) “E quel bambino è diventato un pastore che Dio ha usato per portare molte persone a Cristo. Ancora oggi svolge il suo ministero per le persone. Quel ragazzo è diventato me”.

Poi guardò l’ateo e disse: “Mia madre ha trasformato il male in bene, e anche Dio può farlo”.

L’ateo se n’è andato subito dopo la fine dell’evento, ma ho avuto modo di conoscere il coraggioso pastore che ha preso la parola. Si chiama Gary Bingham ed è il pastore della Hillside Wesleyan Church di Marion, nell’Indiana. Gary mi ha detto che sua madre ha avuto problemi di fiducia in sé stessa per molti anni, ma che sta molto meglio da quando è diventata cristiana qualche anno fa. L’ho ringraziato e gli ho chiesto di far sapere a sua madre che quella sera ha toccato molti per il bene. Spero che attraverso questa rubrica ne abbia toccati molti altri oggi.