Abdu Murray non è solo un mio buon amico, ma è uno dei migliori apologeti di oggi. È stato anche un ottimo giocatore di pallacanestro che avrebbe potuto giocare con i Fab 5 a Michigan, ma ha deciso di giocare in serie A altrove (il che lo rende un giocatore di gran lunga migliore di quanto lo sia mai stato io!).
Come avvocato ed ex musulmano, ha un approccio unico alle questioni culturali di oggi. Ha pubblicato un nuovo libro intitolato Saving Truth (Salvare la verità) ed è fantastico. È un libro tempestivo, da leggere assolutamente per i cristiani riflessivi che vogliono essere attrezzati per rispondere ad alcune delle questioni più importanti di oggi.
Dai un'occhiata alle sue brevi risposte a cinque delle mie domande e poi prendi in considerazione l'idea di acquistare una copia del suo eccellente libro (o resta sintonizzato per un'offerta alla fine del blog).
SEAN MCDOWELL: Perché ha scritto un libro intitolato “Salvare la verità”? Cosa le fa pensare che la verità debba essere salvata?
ABDU MURRAY: Grazie per l'opportunità di parlare del libro, Sean. Il titolo vuole essere un doppio senso. Di per sé, la verità non ha bisogno di essere salvata, ma ha bisogno di essere salvata nel senso che abbiamo perso la nostra enfasi su di essa come cultura. Siamo in una società “post-verità”, che eleva le preferenze e i sentimenti personali al posto dei fatti e della verità. Non neghiamo l'esistenza della verità, ma la subordiniamo alle nostre preferenze. Pensiamo che questo porti alla libertà, alla dignità umana e alla prosperità. Ma non è così. Porterà al caos, perché la verità non è più lo standard con cui giudicare le preferenze e le opinioni umane. Ecco perché assistiamo a un tale vilipendio di “queste”. Chiunque non sia d'accordo con le nostre preferenze è automaticamente un malvagio, anche se la verità è dalla sua parte. Dobbiamo recuperare l'amore per la verità e il suo primato se vogliamo sfuggire al caos che permea il nostro clima culturale. Quando vedremo che la verità è la lente attraverso la quale dovremmo modellare ed esprimere le nostre preferenze, vedremo la verità che siamo fatti a immagine e somiglianza di Dio e che Gesù ha riscattato questa immagine sulla croce. Non vediamo più “noi” contro “loro”. Ci vediamo invece come persone bisognose di redenzione. È allora che arriviamo alla conoscenza della verità salvatrice, la verità che salva.
MCDOWELL: Cosa rende così seducente l'abbandono della verità? E qual è la confusione principale che le persone hanno sulla verità?
MURRAY: Ricordo il mio percorso di fede, provenendo da un ambiente musulmano. Pensavo che l'Islam fosse vero, ma quando mi sono trovato di fronte alla verità del Vangelo, ho resistito perché era in gioco la mia preferenza e il mio benessere di musulmano. In altre parole, sebbene la verità fosse importante per me e credessi che esistesse una verità oggettiva, le mie preferenze erano più importanti. Capisco quindi quanto possa essere facile non rendersi conto di aver abbandonato la verità a favore delle proprie preferenze. È una cosa fin troppo umana. In effetti, i nostri genitori originari, Adamo ed Eva, erano persone post-verità. Camminarono e parlarono con Dio nel fresco della giornata, incontrarono personalmente la verità letterale incarnata. E questa verità era che erano fatti per stare con Dio in relazione. Ma le loro preferenze erano di essere Dio, non di stare con Dio. Hanno ceduto a questa preferenza e hanno rifiutato la verità.
Condividiamo le inclinazioni di Adamo ed Eva e quindi è altrettanto facile – anzi, più facile – che abbandoniamo la verità a favore delle nostre preferenze. Nessuno è immune: né i democratici, né i repubblicani, né i credenti, né gli atei, né il clero, né gli scienziati. Documento come ciò si sia verificato in molti ambiti della società.
La confusione principale di tutto questo è che pensiamo principalmente in termini di pragmatismo. Spesso diciamo o pensiamo: “È vero perché funziona per me”. Ma questo tipo di pensiero è semplicemente al contrario. In realtà, qualcosa funziona perché è vero. Le bugie possono “funzionare per noi”, ma di certo non sono vere. Quando comprendiamo la differenza, credo che si possa eliminare molta confusione.
MCDOWELL: Lei ha un capitolo intitolato “Chiarezza sulla libertà”. Qual è il legame tra verità e libertà?
MURRAY: Questo è davvero il cuore del libro e la confusione principale nel nostro mondo post-verità. La caratteristica della cultura occidentale è stata la ricerca e il mantenimento della libertà. Ma negli ultimi decenni abbiamo davvero frainteso la libertà. Abbiamo smesso di parlare di libertà e abbiamo valorizzato l'autonomia. Libertà e autonomia non sono sinonimi. Autonomia deriva da due parole greche, autos che significa sé e nomos che significa legge. Quando siamo autonomi, siamo una legge per noi stessi. Ciò significa che ognuno di noi può fare, pensare, dire, agire o anche essere ciò che vuole, quando vuole, in qualsiasi modo voglia. In altre parole, non ci sono limiti. Ma se siamo esseri autonomi che antepongono le preferenze alla verità, ci troveremo in uno stato di caos. Se io sono una legge in sé e ho certe preferenze e qualcun altro è una legge in sé e ha preferenze contrastanti, cosa succederà tra noi quando le nostre preferenze si scontreranno, se la verità non è più importante? Non sarà la verità, sarà il potere. Ecco perché la libera autonomia non porta alla libertà, ma alla schiavitù.
La vera libertà non è un'abilità senza limiti. La vera libertà richiede dei limiti. Il mio cortile confina con una strada principale dove passano continuamente auto e camion. Se non ci fossero confini oltre i quali i miei figli non potrebbero giocare, non avrebbero la libertà di godere dello spazio del cortile. Avrei troppa paura che inseguano una palla che rimbalza nel traffico. Ma poiché c'erano abbastanza confini, hanno avuto la libertà di godersi lo spazio del cortile. La libertà richiede quindi dei confini. È anche legata allo scopo. E lo scopo è definito dalla verità. Ecco perché Gesù ci ha detto che conosceremo la verità e la verità ci renderà liberi (Giovanni 8:32). La verità definisce la realtà e la libertà opera nell'ambito della realtà. E la realtà umana è che siamo fatti a immagine di Dio con lo scopo di comunicare con Dio. Gesù assicura questa libertà, ed è per questo che dice che, se il Figlio ci rende liberi, siamo liberi veramente.
L'autonomia è la capacità di fare, essere, dire o pensare ciò che vogliamo in qualunque modo. La libertà è legata allo scopo. È la capacità di fare ciò che vogliamo in accordo con ciò che dovremmo, in base a ciò che siamo. La verità di ciò che siamo ci costringe a fare ciò che dovremmo e che influenza ciò che vogliamo fare. Non c'è libertà senza verità.
MCDOWELL: Che rapporto ha la verità con le questioni di sessualità, genere e identità?
MURRAY: Sono argomenti così delicati che bisogna essere molto cauti nell'affrontarli. Innanzitutto, dobbiamo riconoscere la verità che ci sono persone che hanno attrazioni reali, costanti e sinceramente sentite verso persone dello stesso sesso. Anche se è molto raro, ci sono persone che provano un sentimento genuino di disforia, in cui la percezione mentale del proprio genere non è in linea con il proprio sesso fisico. Ma c'è anche chi vuole usare queste persone per portare avanti un'agenda. Queste persone, ad esempio, non hanno una vera e propria disforia di genere, ma vogliono essere “fluide” – vogliono essere autonome e quindi sosterranno che, se qualcuno con disforia di genere può scegliere cosa essere, allora posso farlo anch'io. E se questo è in gioco, allora anche i comportamenti sessuali sono in gioco.
Sullo sfondo di questa autonomia, possiamo vedere come la cultura veda la Bibbia come un'imposizione di regole arbitrarie che limitano la nostra autonomia. Ma la verità è che la Bibbia non è tanto interessata a proibire certi comportamenti quanto a proteggere qualcosa di sacro. La sessualità è sacra perché produce esseri umani che sono portatori sacri dell'immagine di Dio. E il sacro deve avere dei confini per evitare di diventare comune. L'unità della diversità del sesso tra un uomo e una donna all'interno del vincolo del matrimonio ci dà il privilegio di rispecchiare il divino – un Dio che è un'unità di diversità all'interno della trinità.
E anche la nostra identità di genere può essere vista sotto questa lente. La verità è che i nostri corpi non sono un fatto accidentale della nostra esistenza. Il cristianesimo ha sempre riconosciuto la sacralità sia del nostro spirito che del nostro corpo e un'eventuale unità tra i due. È per questo che la Bibbia insegna una resurrezione letterale e corporea come culmine della storia. Le nostre menti sono unite per sempre ai nostri corpi fisici, ma glorificati. Anche se la disforia di genere non svanirà per alcuni di noi, possiamo aggrapparci alla speranza di una congruenza tra la nostra mente e il nostro corpo grazie a ciò che Cristo ha fatto per darci la speranza della resurrezione, risorgendo lui stesso dai morti.
MCDOWELL: Per quanto riguarda la soluzione, può darmi un'indicazione importante dal suo libro “Salvare la verità”? Qual è una cosa che la gente può fare per aiutare?
MURRAY: Una cultura di confusione post-verità offre ben pochi motivi per essere fiduciosi. Ma una visione basata sulla verità può rinnovare il nostro senso di speranza. Nel nostro mondo polarizzato – dove tutti vogliono demonizzare “l'altra parte” – la soluzione è vedere gli altri come persone che hanno un valore oggettivo al di là dell'opinione di chiunque, compresa la nostra. La fede cristiana dice in modo univoco che siamo fatti a immagine e somiglianza di Dio. Quando incontriamo persone immerse in una mentalità di post-verità, dobbiamo sempre tenere presente che Cristo è morto per restituire a quella persona l'immagine donata da Dio. Questa è la verità che salva.
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Sean McDowell, Ph.D. , è professore di Apologetica cristiana alla Biola University, portavoce nazionale di Summit Ministries, autore di best seller, oratore popolare e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e il suo blog: seanmcdowell.org.
