"Gli apostoli erano disposti a morire per la loro fede? E allora? Altre numerose persone, come i terroristi musulmani e i radicali buddisti, sono stati disposti a morire. Questo significa che anche il loro credo è veritiero?".

Una obiezione al martirio degli Apostoli

Uno degli argomenti più comuni a favore della risurrezione è la volontà degli apostoli di morire per la loro fede in Gesù risorto. Questo argomento è convincente, come ho dimostrato nel mio recente libro The Fate of the Apostles (La Morte degli Apostoli, ndr). Tuttavia, non appena questo argomento viene proposto, l'obiettore indica altri che sono morti per la loro fede, sottintendendo che la morte degli apostoli non è unica.

Certamente, nel corso della storia molte persone sono morte per le loro convinzioni. Come forma di protesta politica, ad esempio, i monaci buddisti hanno partecipato all’autoimmolazione[1]. E l'11 settembre 2001, diciannove musulmani radicali hanno dirottato quattro aerei e, uccidendosi, hanno attaccato e ucciso migliaia di persone. È chiaro che la disponibilità a morire da parte loro dimostra la sincerità delle loro convinzioni. I radicali musulmani credevano di seguire i comandi del Corano e che sarebbero stati ricompensati nell'aldilà; i monaci buddisti credevano che il loro sacrificio avrebbe salvato altre vite in futuro o portato alla libertà politica. Dato che questi radicali musulmani e buddisti erano sinceri quanto gli apostoli, anche le loro affermazioni dovrebbero essere considerate affidabili?

La differenza fondamentale

Ma quest’obiezione non tiene conto di una differenza fondamentale tra la morte degli apostoli e quella dei martiri moderni. I martiri moderni[2] muoiono per ciò che credono sinceramente sia vero, ma la loro conoscenza proviene da altri. Per esempio, i terroristi musulmani che hanno attaccato le Torri Gemelle l'11 settembre non erano testimoni oculari di alcun miracolo di Maometto. In realtà, non erano testimoni oculari di alcun evento della vita di Maometto. Piuttosto, sono vissuti più di tredici secoli dopo. Senza dubbio i radicali musulmani agivano per convinzione sincera, ma le loro convinzioni erano state ricevute, nel migliore dei casi, di seconda mano da altri. Non conoscevano personalmente Maometto, non lo hanno visto compiere alcuna profezia, né sono stati testimoni di miracoli come camminare sulle acque, guarire i ciechi o risorgere dai morti. C'è un'enorme differenza tra il morire volontariamente per le idee religiose accettate dalla testimonianza di altri (radicali musulmani) e il morire volontariamente per la proclamazione di una fede basata sulla propria testimonianza oculare (apostoli). La morte dei diciannove terroristi non fornisce più prove della verità dell'Islam di quante ne fornisca la mia morte per la verità del cristianesimo. Il mio martirio dimostrerebbe che ci credevo davvero, ma niente di più.

A differenza delle credenze dei monaci buddisti, dei radicali musulmani e di qualsiasi altro martire moderno, compresi i cristiani, le credenze degli apostoli non sono state ricevute di seconda mano, ma per esperienza personale con Gesù risorto (Atti 1:21-22; 1 Corinzi 15:5-8). Essi proclamavano ciò che avevano visto e udito con i propri occhi e le proprie orecchie, non storie ricevute da altri (Atti 1:3; 2:22-24). Pietro non solo afferma di essere stato testimone oculare, ma anche che gli eventi si sono svolti in pubblico e che il suo pubblico ne era pienamente a conoscenza. Gli eventi non si sono svolti di nascosto in un angolo. I monaci buddisti e i terroristi musulmani sono certamente disposti a soffrire e a morire per una fede ricevuta di seconda mano, ma gli apostoli erano disposti a soffrire e a morire per ciò che avevano visto con i loro occhi.

Conclusione

Se Gesù non fosse risorto dalla tomba e non fosse apparso ai suoi apostoli, solo loro avrebbero conosciuto la falsità delle sue affermazioni. In altre parole, se la risurrezione non fosse avvenuta, gli apostoli avrebbero sofferto e sarebbero morti volontariamente per qualcosa che sapevano essere falso. Sebbene le persone muoiano per ciò che credono sia vero, è assurdo pensare che tutti gli apostoli fossero disposti a soffrire e morire per un'affermazione che sapevano essere falsa. La sofferenza e la morte degli apostoli testimoniano la sincerità delle loro convinzioni di aver visto Gesù risorto.

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[1] Anthony Boyd, "Buddhist Monk Sets Himself on Fire to Protest against the Slaughter of Cattle in Sri Lanka", The Daily Mail, 24 maggio 2013, accesso 7 maggio 2014, http://www.dailymail.co.uk /news/article-2330398/Buddhist-monk-sets-protest-slaughter-cattle-Sri-Lanka.html.

[2] Il termine "martiri moderni" si riferisce a coloro che muoiono nell'era attuale per il loro credo. Tecnicamente, i terroristi musulmani non si qualificherebbero come martiri, dal momento che uccidono attivamente le persone piuttosto che essere messi a morte per la proclamazione della loro fede.

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Sean McDowell, Ph.D., è professore di Apologetica cristiana alla Biola University, autore di oltre 15 libri, oratore riconosciuto a livello internazionale e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e il suo blog: seanmcdowell.org.