Commettere un genocidio significa uccidere deliberatamente un grande gruppo razziale, politico o culturale di persone, specialmente quelle di una particolare etnia o nazione. La parola genocidio è una parola greca e latina che significa “uccisione di una razza”.

Le atrocità di Hitler e dell'esercito nazista sul popolo ebraico furono un genocidio. I nazisti hanno radunato e ucciso circa 6 milioni di ebrei tra il 1938 e il 1945. Tra il 1975 e il 1979, l'esercito dei Khmer Rossi di Pol Pot uccise oltre 2 milioni di cambogiani con un genocidio. Nel 1994, nell'arco di 100 giorni, circa 800.000 Tutsi in Ruanda sono stati brutalmente uccisi dalle milizie della tribù Hutu. E tra il 1992 e il 1995 i serbi della Bosnia-Erzegovina hanno commesso una “pulizia etnica” uccidendo oltre 200.000 musulmani in Bosnia. Questi sono solo alcuni esempi di genocidio che gli esseri umani hanno perpetrato gli uni sugli altri nella storia recente.

Queste uccisioni spietate di gruppi di persone sono ripugnanti. Vanno contro il nostro senso di moralità, libertà e giustizia. Dio potrebbe quindi commettere tali atrocità contro un popolo o una razza? Nel libro del Deuteronomio viene detto ai figli di Israele di “distruggere completamente gli Ittiti, gli Amorrei, i Cananei, i Perizziti, gli Hiviti e i Gebusei, come il Signore vostro Dio vi ha ordinato” (Deuteronomio 20:17). Anni dopo “Giosuè conquistò tutta la regione… Distrusse completamente tutti quelli che si trovavano nel paese, senza lasciare superstiti, come aveva ordinato il Signore, Dio d'Israele” (Giosuè 10:40). Per questo motivo, persone come l'ateo Christopher Hitchens hanno accusato Dio di genocidio e hanno detto che i Cananei furono “cacciati senza pietà dalle loro case per far posto agli ingrati e ammutinati figli di Israele”. Quindi è una divinità spietata che in preda alla rabbia spazza via intere razze di persone?

La motivazione di Dio

In primo luogo, qualsiasi uccisione da parte di Dio nell'Antico Testamento non era un genocidio. Egli era motivato da preoccupazioni morali, non dalla razza. Il genocidio semplicemente non rientra nella sua natura. Rispondendo alle domande “Com'è veramente Dio?” e “Dio è violento? ”1 abbiamo scoperto che è misericordioso e amorevole (Salmo 103:8), santo e giusto (Salmo 145:17 e Apocalisse 3:7), equo e corretto (Salmo 119:137-138). Dio non si affretta a giudicare: è “lento ad arrabbiarsi e pieno di amore incondizionato” (Salmo 103:8). Ma “giudicherà il mondo con giustizia e le nazioni con la sua verità” (Salmo 96:13). Non è nella sua natura essere ingiusto.

Dio non potrebbe essere un Dio perfetto e amorevole senza essere anche un Dio giusto che giudica perfettamente. Non può voltarsi dall'altra parte quando viene commessa la malvagità ed essere comunque buono. Il teologo J.I. Packer ci aiuta a vedere chiaramente questo punto:

Un Dio che non si preoccupasse della differenza tra giusto e sbagliato sarebbe un essere buono e ammirevole? Un Dio che non facesse distinzioni tra le bestie della storia, gli Hitler e gli Stalin (se osiamo usare dei nomi), e i suoi stessi santi, sarebbe moralmente lodevole e perfetto? L'indifferenza morale sarebbe un'imperfezione di Dio, non una perfezione. Ma non giudicare il mondo significherebbe mostrare indifferenza morale. La prova finale che Dio è un essere morale perfetto, non indifferente alle questioni del bene e del male, è il fatto che si è impegnato a giudicare il mondo.

Dio giudica giustamente perché è perfetto, santo e amoroso. Se agisse diversamente, sarebbe meno di Dio.

Le ragioni di Dio

In secondo luogo, dobbiamo stabilire perché Dio ha ordinato di distruggere un intero popolo. Mosè disse ai figli di Israele che “è per la malvagità di queste nazioni che l'Eterno, il tuo DIO, le sta per scacciare davanti a te, e per adempiere la parola giurata ai tuoi padri, ad Abramo, a Isacco e a Giacobbe” (Deuteronomio 9:5). La liberazione della terra dai Cananei promessa ad Abramo non era dovuta a qualcosa che i figli d'Israele avevano intrapreso o alla loro fedeltà a Dio: non era così. La terra doveva andare a loro perché Dio l'aveva promessa ad Abramo.

Inoltre, i Cananei furono distrutti a causa della loro malvagità. Erano idolatri. Praticavano l'incesto, la prostituzione nel tempio, l'adulterio, l'omosessualità e la bestialità. Inoltre, molestavano e sacrificavano bambini. Erano un popolo depravato. Tuttavia, Dio fu paziente e si dimostrò misericordioso nei loro confronti, anche quando peccavano in modo ignobile. Al popolo di Canaan furono concessi più di 400 anni per pentirsi delle loro vie malvagie (Genesi 15:16). Dio non aveva nulla contro di loro come popolo, ma aveva da ridire sul loro comportamento depravato e malvagio.

Tuttavia, era disposto a salvare i giusti di Canaan. Infatti, salvò Rahab a Gerico perché era una persona giusta. Dio alla fine porta il giudizio su tutti coloro che non si pentono del loro peccato. E il popolo di Canaan non era diverso. Questo non lo rende genocida, ma rispecchia semplicemente la sua santa giustizia e il suo giusto giudizio2.

Una delle obiezioni più comuni contro Dio è la prevalenza del male nel mondo. Perché non ferma il male e la sofferenza? Eppure, quando agisce per fermare il male, come nel caso del giudizio sui Cananei, ci si lamenta che sia troppo severo. Ma se un Dio santo, giusto e onnisciente esiste davvero, non ci aspetteremmo che misuri il giudizio sui malvagi? Anche se non riusciamo a comprendere appieno il motivo per cui ha fatto distruggere i Cananei, possiamo essere certi che ha delle buone ragioni. Dio è Dio e noi non lo siamo. “ ‘I miei pensieri non sono come i vostri pensieri’ , dice il Signore. ‘E le mie vie sono ben al di là di qualsiasi cosa possiate immaginare’ ” (Isaia 55:8).

Anche se a volte possiamo avere difficoltà a comprendere i metodi di giustizia e di giudizio di Dio, per fede dobbiamo riconoscerlo come il Dio grandioso e santo che è. Come disse il re Davide,

O DIO, la tua via è santa, quale DIO è grande come DIO? Tu sei il DIO che compie meraviglie tu hai fatto conoscere la tua forza fra i popoli. Col tuo braccio hai riscattato il tuo popolo, i figli di Giacobbe e di Giuseppe. (Salmo 77: 13-15).

Questo capitolo è apparso originariamente in 77 FAQ su Dio e la Bibbia di Sean McDowell e Josh McDowell (2012). Utilizzato con il permesso della Harvest House Publishers.

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Sean McDowell, Ph.D. , è professore di Apologetica cristiana alla Biola University, autore di best-seller, oratore popolare e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e il suo blog: seanmcdowell.org.