Come “tolleranza”, “dignità” e “inclusione”, la diversità non ha più il significato di una volta. Parte di ciò che ha reso storicamente grande l'America è la sua immensa diversità, razziale, politica e religiosa. In mezzo a questa varietà, gli americani erano uniti per principio nel difendere la libertà degli altri e nel valorizzare la diversità. Capivamo che le persone vedevano il mondo in modo diverso, provenivano da ambienti diversi, abbracciavano scelte di vita diverse, ma c'era la convinzione che la diversità contribuisse alla forza della nostra nazione. In poche parole, la diversità era considerata una virtù, anche se come nazione non riuscivamo a viverla con coerenza.

Ma questa visione della diversità sta scomparendo rapidamente. Come mio padre e io sottolineiamo in The Beauty of Intolerance, ci sono molte parole popolari che hanno significati completamente nuovi. Consideriamo un esempio eloquente. Per il suo discorso inaugurale del 2008, il Presidente Obama scelse il pastore di Saddleback Rick Warren per pronunciare la benedizione. Poiché Warren si è espresso apertamente a favore del matrimonio naturale, Obama ha ricevuto notevoli critiche dai gruppi liberali e per i diritti degli omosessuali. Eppure, Linda Douglass, portavoce del Presidente, ha difeso la scelta di Warren:

“Questa sarà l'inaugurazione più inclusiva, aperta e accessibile della storia americana. Il presidente eletto è certamente in disaccordo con lui sulle questioni [lesbiche, gay, bisessuali, transgender], ma il suo obiettivo è sempre stato quello di trovare un terreno comune con persone con cui si può essere in disaccordo su alcune questioni"[i].

Nel 2008, diversità significava includere persone di diversa estrazione e credo nella conversazione culturale più ampia, anche in presenza di un forte disaccordo. Obama ha giustamente riconosciuto che le persone possono divergere in modo decisivo su questioni importanti, come il sesso e il matrimonio, e tuttavia trovare un terreno comune per collaborare per il bene della società. Nel 2008, il Presidente era disposto ad accogliere persone con opinioni radicalmente diverse dalle sue, e lo considerava virtuoso.

Ma il cambiamento nel modo in cui la nostra cultura considera la diversità è stato reso evidente nel discorso inaugurale di Obama del 2012. Questa volta Obama ha scelto il pastore evangelico Lou Giglio per pronunciare la benedizione. Giglio è noto per il suo lavoro di lotta al traffico di esseri umani e per altri sforzi mirati a promuovere altri tipi di giustizia sociale. Come Warren, Giglio è un pastore di una mega-chiesa evangelica. Ciononostante, è emerso un video di 20 anni fa in cui il pastore Giglio predicava un messaggio biblico sul matrimonio e la sessualità, in cui forniva le opinioni standard sostenute da cristiani ed ebrei per 2.000 anni. La comunità LGBT ha risposto con un'indignazione e una protesta di massa.

Ma questa volta il Presidente ha risposto in modo diverso, evidenziando la nuova visione della “diversità” emersa negli ultimi tempi. Anziché difendere la scelta di Giglio, il team di Obama gli ha permesso di ritirarsi.

Scrivendo per Christianity Today, Melissa Steffan ha osservato: “Una portavoce del Comitato presidenziale per l'inaugurazione ha detto che il comitato ‘non era a conoscenza dei commenti passati del pastore Giglio al momento della sua selezione e che non riflettono il nostro desiderio di celebrare la forza e la diversità del nostro Paese a questa inaugurazione’”[ii].

Vedi il cambiamento? Piuttosto che includere persone con credenze tradizionali, come Obama aveva proclamato nel 2008, nel breve arco di quattro anni, la diversità è arrivata a significare la celebrazione della sola morale sessuale progressista. Sorprendentemente, il Presidente ha spostato la sua visione della diversità per escludere le stesse persone che quattro anni prima considerava virtuose e da includere. È chiaro che il significato di diversità è cambiato.

Nel suo eccellente libro Good Faith (scritto insieme a David Kinnaman), Gabe Lyons descrive un incontro che ha avuto con il presidente Obama e alcuni altri leader evangelici come Tim Keller. Il Presidente ha ascoltato gentilmente le loro richieste sull'importanza della libertà religiosa e della diversità per il miglioramento dell'America. Eppure, purtroppo, il loro caso alla fine è caduto nel vuoto. Come indica la risposta del Presidente al pastore Giglio, egli ha perso un'occasione d'oro per dare un modello di autentica diversità e tolleranza.

Lyons propone la risposta che il Presidente Obama avrebbe dovuto dare dopo il clamore suscitato nei confronti del pastore Giglio:

“Comprendo la rabbia della comunità LGBT per i commenti del pastore Giglio. In effetti, sono d'accordo con voi – e non condivido la posizione o il punto di vista del pastore Giglio. Ma questo è un motivo in più per la sua partecipazione alla cerimonia di inaugurazione. In America, non è necessario essere d'accordo con tutti per avere un posto nella pubblica piazza. Non occorre nemmeno essere d'accordo con il presidente. Il lavoro del pastore Giglio e della sua chiesa per porre fine al traffico di esseri umani contribuisce al bene comune in America e nel mondo. E anche se non sono d'accordo con le sue opinioni sull'orientamento sessuale e sui diritti degli omosessuali, accolgo con piacere il suo coinvolgimento nell'inaugurazione e nel tessuto sociale della diversità degli Stati Uniti”[iii].

Possiamo solo sperare e pregare che, per il bene di ogni individuo in America e per il nostro futuro collettivo come nazione, il nostro prossimo Presidente abbracci la diversità autentica piuttosto che quella fasulla che si limita a celebrare solo i valori morali progressisti. Dopo tutto, questa "diversità" non è affatto diversità.

Sean McDowell, Ph.D., è professore di Apologetica cristiana alla Biola University, autore di oltre 18 libri, oratore di fama internazionale e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell e sul suo blog: seanmcdowell.org.

[i] Alexander Mooney, CNN: “La scelta di Obama per l'inaugurazione scatena l'indignazione” http://www.cnn.com/2008/POLITICS/12/17/obama.warren/.

[ii] Melissa Steffan, Christianity Today, “Louie Giglio si ritira dall'inaugurazione per il suo passato sermone sull'omosessualità” (1/10/2013). http://www.christianitytoday.com/gleanings/2013/january/louie-giglio-withdraws-from-inauguration-over-past-sermon.html.

[iii] David Kinnaman e Gabe Lyons, Good Faith (Grand Rapids, MI: Baker, 2016), 106.

Sean McDowell, Ph.D. , è professore di Apologetica cristiana alla Biola University, autore di best-seller, oratore popolare e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e il suo blog: seanmcdowell.org.