Ci sono indubbiamente passaggi difficili nelle Scritture. Passaggi che danno adito a speculazioni e persino a teorie aliene degne dei peggiori programmi di fantascienza che purtroppo sono arrivati in televisione grazie a canali che un tempo erano seri ma che si sono allontanati dalla realtà (grazie History Channel).

Uno di questi passaggi è l'inizio della Genesi 6:

Quando gli uomini cominciarono a moltiplicarsi sulla Faccia della terra e nacquero loro delle figlie, 2 avvenne che i figli di DIO videro che le figlie degli uomini erano belle, e presero per loro mogli tutte quelle che essi scelsero. 3 E l'Eterno disse: «Lo Spirito mio non contenderà per sempre con l'uomo, perché nel suo traviamento egli non è che carne; i suoi giorni saranno quindi centovent’anni». 4 Vi erano dei giganti (Nefilim) sulla terra a quei tempi, e anche dopo, quando i figli di DIO si accostarono alle figlie degli uomini e queste partorirono loro dei figli. Essi sono gli eroi che esistettero nei tempi antichi, sono gli uomini famosi di quei tempi.

Qui ci sono due termini complicati che devono essere compresi nel miglior modo possibile, nel contesto, per interpretare al meglio il passaggio. Il primo è «figli di Dio» e il secondo è «Nefilim» (tradotto come giganti).

Ci sono state molte speculazioni al riguardo e i teologi hanno opinioni diverse sulla questione. Ritengo che non tutte le interpretazioni siano corrette e qui cercherò di spiegare quello che credo sia il punto centrale del passaggio e la sua corretta interpretazione.

L'inizio della Genesi 6 è una descrizione dell'aumento della corruzione umana che fu la ragione per cui Dio decise di mandare un diluvio. Questo è il contesto immediato.

In un contesto più generale, questo passaggio affonda le sue radici nel Genesi 4. Il Genesi 4 descrive la corruzione di Caino, l'omicidio di Abele, la maledizione su Caino e la nascita di Seth. Il capitolo 4 si conclude come segue:

23 "Poi Lamek disse alle sue mogli: «Ada e Tsillah ascoltate la mia voce; mogli di Lamek, fate attenzione alle mie parole! Si, io ho ucciso un uomo perché mi ha ferito, e un giovane per avermi causato una lividura. 24 Se Caino sarà vendicato sette volte, Lamek lo sarà settanta volte sette». 25 Quindi Adamo conobbe ancora la sua moglie, che partorì un figlio e lo chiamò Seth, perché ella disse: «Dio mi ha dato un altro discendente al posto di Abele, che Caino ha ucciso». 26 Anche a Seth nacque un figlio, e lo chiamò Enoch. Allora si cominciò a invocare il nome dell'Eterno".

Da notare che Lamech era un discendente di Caino, la radice corrotta dell'umanità. La sua radice era caratterizzata dalla prosperità nelle arti e negli affari (le cose del mondo), mentre la radice di Seth invocava Dio:

E Lamek si prese due mogli: il nome di una era Ada, e il nome dell'altra Tsillah. 20 E Ada partorì Jabal, che fu il padre di quelli che abitano sotto le tende e allevano il bestiame. 21 Ora il nome di suo fratello era Jubal, che fu il padre di tutti quelli che suonano la cetra e il flauto. 22 Tsillah partorì anch'essa Tubalcain, l'artefice di ogni sorta di strumenti di bronzo e di ferro, e la sorella di Tubal-cain fu Naama. Genesi 4:19-22.

Quindi, nel capitolo 4 abbiamo i discendenti corrotti di Caino che si dedicano alle cose del mondo e, in contrasto, la fine del capitolo ci dice che Seth ebbe un figlio chiamato Enoch e che in quel tempo gli uomini cominciarono a invocare il nome del Signore.

Conclusione fino a questo punto: i discendenti di Caino sono la radice corrotta e mondana della terra, mentre i discendenti di Seth sono il seme che invoca il nome del Signore.

Nel capitolo 5 abbiamo, per la maggior parte, la genealogia di Adamo, concentrandosi sulla linea genealogica di Seth. Curiosamente, in questa linea abbiamo Enoch, che “camminò con Dio” e che “scomparve perché Dio lo prese con sé”. Indubbiamente un uomo pio e giusto. Questo sottolinea la linea pia di Seth.

La linea di Seth culmina con Noè.

È qui che entra in gioco il capitolo 6.

Finora abbiamo che 1) Esiste una discendenza umana “corrotta” che proviene da Caino e una discendenza che proviene da Seth. Si potrebbe pensare che la discendenza di Seth fosse rimasta pura invocando il nome di Dio, come dice alla fine del capitolo 4, ma anche questa discendenza finisce per corrompersi. Questa spiegazione, a mio parere, è ciò che ci dice l'inizio di Genesi 6.

Vediamo:

Quando gli uomini cominciarono a moltiplicarsi sulla Faccia della terra e nacquero loro delle figlie, 2 avvenne che i figli di DIO videro che le figlie degli uomini erano belle, e presero per loro mogli tutte quelle che essi scelsero. Genesi 6:1-2.

Da Genesi 4 abbiamo la distinzione tra due lignaggi umani: il lignaggio di Caino e quello di Seth. Penso che questa distinzione debba essere presa in considerazione per capire chi sono gli “uomini” e i “figli di Dio” in questo caso.

Ricordiamo che in origine non c'erano divisioni in versetti o capitoli nella Bibbia. Si tratta di un'invenzione medievale. Utile, ma pur sempre un'invenzione. Quando voglio capire un passaggio, cerco di leggerlo senza divisioni artificiali che possono distorcere la nostra comprensione. Il flusso naturale di Genesi 4, 5 e 6 racconta la storia di come tutta l'umanità sia diventata corrotta.

Torniamo alla domanda:

Chi erano gli uomini e chi erano i “figli di Dio” in Genesi 2?

I teologi hanno generalmente due punti di vista:

I figli di Dio sono la genealogia umana virtuosa di Seth. L'argomentazione è che la progressione di Genesi 4 e 5 si concentra sulla genealogia di Seth e quindi si riferisce ai suoi discendenti che cercavano Dio. Il capitolo 6 mostra come questa discendenza sia stata corrotta.

· La seconda prospettiva è che questi “Figli di Dio” sono angeli, poiché la mescolanza tra i figli di Dio e le figlie degli uomini ha portato a un fenomeno insolito, i Nefilim. L'idea è che Giobbe 2:1 e altri passaggi si riferiscono ai Figli di Dio come angeli che possono apparire in forma umana (Genesi 19).

La mia prospettiva è che il passaggio si riferisca all'opzione n. 1 e non alla n. 2. Né il contesto immediato né la progressione del racconto in Genesi 4 si prestano a introdurre angeli dal nulla in questo punto.

D'altra parte, se guardiamo Genesi 6:4, dove viene introdotto il concetto di “Nefilim”, non troviamo alcuna indicazione che i Nefilim siano nati dall'unione tra angeli caduti e donne umane:

Vi erano dei giganti (Nefilim) sulla terra a quei tempi, e anche dopo, quando i figli di DIO si accostarono alle figlie degli uomini e queste partorirono loro dei figli. Essi sono gli eroi che esistettero nei tempi antichi, sono gli uomini famosi di quei tempi. Genesi 6:4.

Esatto: il passaggio dice che c'erano dei giganti (i Nefilim) sulla terra. Il passaggio non dice da dove venissero. Naturalmente, il passaggio lascia molte domande senza risposta, ma ciò che sicuramente non dice è che i Nefilim siano il risultato di un'unione corrotta tra angeli e umani.

Forse il problema qui è con alcune delle nostre traduzioni di questo passaggio. La NLT, per esempio, non mi sembra molto accurata:

In quei giorni, e per qualche tempo dopo, giganti Nefilim vivevano sulla terra, perché ogni volta che i figli di Dio avevano rapporti sessuali con le donne, queste davano alla luce figli che diventavano eroi e famosi guerrieri dei tempi antichi. (NLT)

Penso addirittura che la NCV sia più accurata:

I Nefilim erano sulla terra in quei giorni e anche in seguito. Fu allora che i figli di Dio ebbero rapporti sessuali con le figlie degli esseri umani. Queste donne diedero alla luce dei figli, che divennero famosi e furono i potenti guerrieri di un tempo. (NCV)

Dopo questo, il versetto seguente spiega semplicemente che “Ora l'Eterno vide che la malvagità degli uomini era grande sulla terra e che tutti i disegni dei pensieri del loro cuore non erano altro che male in ogni tempo” e decise di eliminarli con il diluvio.

Il dottor Craig Keener concorda con l'idea che i Nefilim non fossero figli di angeli e umani e spiega alcune possibilità su chi potessero essere:

«Il termine Nefilim compare solo qui e in Numeri 13:33. Il testo non li presenta come discendenti di un'unione, ma come contemporanei già esistenti sulla terra. Il fatto che siano presenti anche dopo il diluvio indica che l'etichetta non è etnica. L'analisi del significato della designazione non ha permesso di identificare questo gruppo. L'ultima parte del versetto indica che si tratta di figure eroiche, forse del tipo esemplificato da Gilgamesh, che descrive sé stesso come dotato di eroismo (Epopea di Gilgamesh, 1.30) e come alto, magnifico e terribile (Epopea di Gilgamesh, 1.37). Ha un passo di sei cubiti (nove piedi o 2,7 metri) (Epopea di Gilgamesh, 1.57) ed è alto 11 cubiti (16,5 piedi o 5 metri) (versione ittita dell'Epopea di Gilgamesh, 1.8). Un'interpretazione più specifica suggerisce che i Nefilim dovrebbero essere identificati come gli antichi saggi (gli apkallu).

Gli apkallu erano considerati semidivini (uno di loro, Adapa, è chiamato “figlio di [dio] Ea”). Si sposavano anche con donne umane, creando classi miste. Dopo il diluvio, i saggi sono considerati di discendenza umana e ricevono il nome di ummianu. Questi individui, a differenza dei loro predecessori, sono più famosi per la loro malvagità che per la loro virtù (anche se solo in termini generali, ad esempio “Adad l'ira”). Gli apkallu e gli ummianu erano figure eroiche dell'antichità. Ciò rende comprensibile la terminologia qui utilizzata. Questa interpretazione è interessante anche perché nella Genesi questa sezione è molto vicina al racconto del diluvio, anch'esso riportato nel contesto degli apkallu. Sebbene alcune somiglianze siano evidenti, il termine “Nefilim” rimane inspiegabile, così come il suo legame con gli abitanti della terra in Numeri 13:33. [1]

D'altra parte, il professor Kevin Lewis, esperto di teologia sistematica e demonologia alla Biola University, afferma che il disegno che il Creatore ha destinato agli esseri angelici è quello di esistere in modo immateriale, anche se occasionalmente possono manifestarsi fisicamente. Tuttavia, ciò non significa che possano, a loro piacimento, materializzarsi con organi riproduttivi umani, produrre DNA umano e inseminare donne umane. Se ciò fosse possibile, sarebbe un mistero il motivo per cui non accade più spesso, poiché sarebbe un modo ideale per corrompere gli esseri umani e distorcere ulteriormente l'immagine di Dio nelle persone. Sebbene sia vero che si possa sostenere che esistono demoni specializzati nel tentare sessualmente gli esseri umani (vedi i termini Incubus e Succubus), è improbabile che essi abbiano facoltà riproduttive.

Ora, se vogliamo complicare un po' di più questo difficile passaggio, alcuni si basano sullo scritto apocrifo di 1 Enoch 15:3 per sostenere l'idea che la corruzione umana della discendenza di Seth sia avvenuta a causa dell'interferenza degli angeli caduti nell'umanità:

«Perché avete lasciato il cielo alto, santo ed eterno, vi siete uniti alle donne e vi siete contaminati con le figlie degli uomini e avete preso mogli come i figli della terra e avete generato figli giganti?».

E la mia risposta sarebbe questa: (1) Ricordiamo che 1 Enoch non è la Bibbia, ma un libro apocrifo. La nostra autorità risiede esclusivamente nella Bibbia. (2) Credo che qui l'autore di questo passaggio faccia un chiaro riferimento a Genesi 6 e credo anche che abbia commesso un errore nella sua interpretazione. È vero che esistono tradizioni ebraiche che affermano che i figli di Dio sono angeli caduti, ma non sono d'accordo per le ragioni che ho già esposto.

Cosa possiamo concludere?

Primo. Si tratta di un passaggio complicato e dobbiamo lasciare la sua interpretazione molto aperta alla discussione.

Secondo. Non uccidiamoci con questo tipo di interpretazioni su questioni secondarie. La conclusione dei capitoli 4, 5 e 6 della Genesi è che, alla fine, anche se c'era una parte della discendenza di Seth che cercava Dio, anch'essa si corruppe, ad eccezione di Noè. Noè, come discendente di Seth, è il figlio che Dio usa per salvare l'umanità caduta.

Terzo. Avanzare interpretazioni più bizzarre, come quella che i Nefilim fossero extraterrestri o che esistano cospirazioni angeliche di demoni assetati di sesso umano, va oltre ciò che dice la Scrittura.

Infine. Si tratta di una questione secondaria, ed è legittimo non essere d'accordo con la mia esegesi. Ritengo che ciascuno debba studiare l'argomento in modo approfondito ed essere pienamente convinto di ciò in cui crede e del perché lo crede, tenendo conto dell'amore per il prossimo e della gloria di Dio come motivazione.

1. HarperCollins Christian Publishing. NIV, Cultural Background Study Bible, (Kindle Locations 7651-7664). Zondervan. Versione Kindle. ↩