Ecco una domanda con cui vorrei che più cristiani si confrontassero profondamente: Cosa ci vuole perché i non credenti si rivolgano alla Chiesa quando sono in difficoltà?

Le statistiche non sono incoraggianti. Un numero crescente di persone arriva a credere che i cristiani siano bigotti, odiosi e omofobi. Non c'è da stupirsi che molti non si rivolgano alla Chiesa quando sono spiritualmente, emotivamente o relazionalmente feriti. Pensaci: Se la gente vedesse gli ospedali in questo modo, qualcuno andrebbe a visitarne uno quando è malato? Ovviamente no!

Orientare le persone verso il Vangelo

Se vogliamo iniziare a trasformare la narrazione, dobbiamo seguire l'esempio di Gesù. Che cosa ha fatto? Semplice: Cenò con i peccatori sul loro territorio.

Quando i farisei lo videro cenare con “esattori e peccatori”, chiesero ai suoi discepoli perché mangiasse con loro. E Gesù rispose:

"Non sono i sani che hanno bisogno del medico, ma i malati; io non sono venuto a chiamare i giusti, ma i peccatori a ravvedimento” (Marco 2:17).

Gesù non sta dicendo che ci sono due tipi di persone: i giusti e i peccatori. Egli credeva che tutti gli uomini fossero peccatori (Giovanni 2:24-25; Marco 7:21). Piuttosto, Gesù stava parlando ironicamente in termini di coloro che si sentivano giusti. Mentre tutti sono peccatori, alcuni pensano di essere giusti, mentre altri riconoscono la loro peccaminosità.

Chiamare i peccatori

Quindi, Gesù non è venuto a chiamare coloro che credono di essere giusti, ma gli esclusi che sapevano di aver bisogno di essere guariti. L'invito non è quello di mettersi a posto prima e poi di venire a Dio, ma di prendere la medicina che Gesù offre (la sua grazia), per poi essere in grado di vivere in modo diverso.

Gesù non ha predicato un messaggio moralistico. Piuttosto, ha predicato un messaggio di pentimento e di perdono a coloro che erano disposti ad ascoltare. E una volta sperimentata la sua grazia, avrebbero avuto il potere di vivere come Dio desidera. Prima viene la trasformazione, poi il comportamento morale.

Oggi è assolutamente necessario che noi cristiani usciamo dalla nostra zona di comfort e iniziamo a costruire relazioni con le persone che ci circondano. Dobbiamo essere disposti a seguire l'esempio radicale di Gesù, cenando con coloro che vedono il mondo in modo diverso, in modo che possano comprendere la grazia che Gesù offre.

Uscire dalla nostra zona di comfort

Prima di diventare cristiana, Kirsten Powers rifiutava fortemente Cristo e guardava dall'alto in basso i cristiani. Un amico l'ha invitata in chiesa e non solo ha ascoltato il Vangelo, ma anche una difesa apologetica da parte del pastore Timothy Keller. E questo l'ha trasformata! Nel suo libro “The Silencing”, l'autrice dà un consiglio meraviglioso:

“Dovremmo tutti sforzarci di invitare nel nostro mondo persone che hanno opinioni diverse. Contrariamente a quanto si pensa, la familiarità non genera disprezzo. Genera comprensione e tolleranza. Ora, vai a farti degli amici improbabili”.

Questo è ciò che ha fatto Gesù. Ed è quello che Gesù ci chiama a fare. Come possiamo riuscirci meglio? Ti invito a dare un'occhiata al mio recente sermone su Marco 2:15-17, in cui analizzo questo passaggio in modo approfondito e offro idee su come coinvolgere coloro che ci circondano.

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Sean McDowell, Ph.D. , è professore di Apologetica cristiana alla Biola University, autore di best-seller, oratore popolare e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e il suo blog: seanmcdowell.org.