Heretic: One Scientist's Journey from Darwin to Design è il libro più recente pubblicato dal Discovery Institute, la principale organizzazione di Intelligent Design (ID). Se stai cercando un buon testo introduttivo che ti aiuti a comprendere l'attuale dibattito, questo è un ottimo punto di partenza.

A differenza di altri libri recenti sul disegno intelligente (come Darwin's Doubt di Stephen Meyer o Undeniable di Doug Axe) questo libro non offre un nuovo argomento a favore del disegno intelligente. Ma questa non è una critica, perché il libro non si propone di farlo. Piuttosto, racconta la storia di Matti Leisola – un noto scienziato, professore e ricercatore finlandese – e di come si sia disilluso dal paradigma darwiniano e sia arrivato ad abbracciare il disegno.

La natura narrativa di questo libro è uno dei suoi maggiori punti di forza. Piuttosto che addentrarsi in difficili dettagli scientifici (che possono distrarre il lettore non specialista), Heretic accompagna i lettori nel viaggio personale di Leisola che lotta con questioni importanti come la documentazione fossile e l'origine della vita (è anche scritto insieme a Jonathan Witt). Leisola tratta questioni scientifiche rilevanti, ma con la piena consapevolezza del suo pubblico principalmente laico.

Sono entusiasta di vedere il Discovery Institute pubblicare libri che adottano un approccio narrativo alle questioni relative all'origine. Nel nostro libro Understanding Intelligent Design (Comprendere il disegno intelligente), William Dembski e io abbiamo incluso una serie di storie ed esempi. Ma Heretic è raccontato interamente come una storia e il mio sospetto è che possa incitare nuovi lettori a considerare gli argomenti a favore del disegno intelligente.

Heretic sarebbe un libro eccellente da regalare a chi è nuovo alle conversazioni su Darwin e il design. Oltre a essere interessante, l'approccio narrativo è anche molto più “leggero” da leggere. Piuttosto che cercare di persuadere direttamente i lettori, Leisola condivide semplicemente le sue conclusioni personali sulle origini. Eppure, è impossibile per un lettore attento non cogliere la forza di molte delle sue argomentazioni, anche se alla fine non è d'accordo con le conclusioni di Leisola.

Per esempio, come darwinista, Leisola ha abbracciato la critica del Dio delle lacune dei seguaci religiosi. Credeva che i religiosi inserissero Dio nelle “lacune” dell'attuale conoscenza scientifica, ma che alla fine sarebbero emerse spiegazioni naturalistiche.

Eppure, alla fine cambiò idea:

“Quindi questi fisici stanno “rinunciando alla scienza”, come alcuni sostengono? Niente affatto. Essere aperti alla possibilità di un'intelligenza progettuale non significa rinunciare alla scienza, alla razionalità o al metodo sperimentale. Piuttosto, è rinunciare al mito del Dio delle lacune, che si riduce sempre di più. È lasciare che il libro della natura racconti la sua storia e seguire la storia – le prove – dove ci portano”.

Due spunti memorabili

Nel libro Leisola condivide due esperienze che mi hanno particolarmente colpito. In primo luogo, nelle sue conversazioni con decine di colleghi in tutto il mondo, ha scoperto che pochissimi conoscono bene le basi della teoria evolutiva. “La maggior parte”, dice, ‘la accetta solo per fede’. Questa è la mia esperienza con molti credenti, ma è interessante sentire che potrebbe essere vero (secondo Leisola) anche per molti scienziati.

In secondo luogo, osserva che la letteratura scientifica è piena di affermazioni secondo cui il neodarwinismo è un fenomeno consolidato. Eppure, molti scienziati gli hanno comunicato privatamente i loro dubbi. Secondo Leisola, il costo professionale per dubitare di Darwin è semplicemente troppo alto, e così molti scienziati rimangono semplicemente in silenzio, anche se non credono alla storia darwiniana.

Riflessioni finali

Se hai seguito il dibattito su Darwin e il disegno, allora ti piacerà la storia che fa da cornice a Heretic e probabilmente ne trarrai alcune nuove nozioni scientifiche. Se sei nuovo a queste conversazioni, Heretic è un ottimo punto di partenza. Ora è uno dei libri più importanti che raccomando nel suo genere.

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Sean McDowell, Ph.D. , è professore di apologetica cristiana alla Biola University, autore di best-seller, oratore popolare, insegnante part-time di scuola superiore e studioso residente dei Summit Ministries, in California. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e il suo blog: seanmcdowell.org.