Qualche anno fa ho avuto l'opportunità di visitare Israele. È stato davvero un'esperienza che mi ha cambiato la vita: andare in barca sul Mar di Galilea, percorrere il Tunnel di Ezechia, salire a Masada e galleggiare nel Mar Morto.
Uno dei miei siti preferiti, tuttavia, era la potenziale casa di Andrea e Pietro a Cafarnao, un'antica città sulla sponda nord-occidentale del Mar di Galilea. Questo sito ha un interesse particolare per me perché negli ultimi anni ho studiato la vita e la morte degli apostoli e ho raccolto le prove del loro martirio nel mio recente libro The Fate of the Apostles (La Morte degli Apostoli, ndr).
Cosa c'è di così speciale a Cafarnao?
All'inizio del suo ministero, Gesù considerava Cafarnao come la sua base operativa (Marco 1:21) e il Vangelo di Marco la indica come casa sua (Marco 2:1). A Cafarnao compì molti miracoli, come la guarigione del paralitico (Marco 2:1-10) e la cacciata del demonio dall'uomo della sinagoga (Marco 1:23-28).
La famiglia di Pietro e Andrea era originaria di Betsaida (Giovanni 1:44), ma aveva un'attività di pesca a Cafarnao quando Gesù li chiamò a essere suoi discepoli (Luca 5:1-11). Il Vangelo di Matteo riporta che Gesù guarì la suocera di Pietro nella casa di Pietro a Cafarnao (Matteo 8:14-16). Mentre non ci sono dubbi sull'ubicazione di Cafarnao, si dibatte sull'identità della casa di Pietro e Andrea.
Le prove della casa di Pietro e Andrea
Nel libro Jesus Research (Studio su Gesù, ndr), James H. Charlesworth e Mordechai Aviam forniscono cinque ragioni per cui la casa è stata identificata correttamente:
In primo luogo, conosciamo solo una possibile e tradizionale casa di Pietro a Cafarnao. In secondo luogo, una chiesa ottagonale del V secolo fu costruita su una casa precedente, il che indica che il sito era considerato sacro, e la casa di Pietro, all'inizio dell'epoca bizantina. In terzo luogo, nel secondo o alla fine del I secolo d.C. la casa è stata intonacata sulle pareti e sui pavimenti, un'indicazione di uno status speciale, e il nome "Petros" potrebbe essere dipinto sull'intonaco. In quarto luogo, la mancanza di utensili domestici in questa casa aumenta la possibilità che il luogo sia diventato una "chiesa domestica". In quinto luogo, la casa è stata utilizzata nel primo secolo prima dell'era comune e nel primo secolo dell'era comune, e in situ (sul posto, ndr) sono stati trovati ami da pesca. Si può concludere, con una certa probabilità, non solo che questa casa era venerata come casa di Pietro, ma che è la casa di Pietro in cui Gesù insegnò. Gli evangelisti riferiscono che Gesù compì molti miracoli a Cafarnao (Matteo 8:5; Marco 1:21-28; 2:1-12; Luca 7:1-10; Giovanni 4:46-54); alcuni di essi avvennero nella casa di Pietro o nelle sue vicinanze [1].
Le affermazioni storiche e archeologiche sono sempre in parte provvisorie. Ma sembra che siamo su un terreno solido nel concludere che Gesù insegnò proprio nel luogo di Cafarnao identificato come la casa di Pietro e Andrea.
———————————–
[1] James H. Charlesworth e Mordechai Aviam, "Reconstructing First-Century Galilee", Jesus Research, ed. James H. Charlesworth (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 2014), 126-127.
Sean McDowell, Ph.D., è professore di Apologetica cristiana alla Biola University, autore di oltre 15 libri, oratore riconosciuto a livello internazionale e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e il suo blog: seanmcdowell.org.
