La libertà religiosa è in grave pericolo. Un recente disegno di legge in California, il Senate Bill 1146, mette a rischio il futuro delle istituzioni basate sulla fede. Nelle parole del presidente della Biola, Barry Corey, “nella storia della nostra nazione non è mai stata proposta una legge così restrittiva per i diritti religiosi dei college e delle università basati sulla fede. Crediamo che questo sia solo l'inizio di un'erosione della libertà religiosa, che non è solo un diritto costituzionale, ma è anche necessaria per la fioritura della nostra democrazia"[i].
Questa proposta di legge non deve sorprendere. Nel loro parere sulla sentenza della SCOTUS del 2015, Obergefell v. Hodges, che ha legalizzato il matrimonio tra persone dello stesso sesso, i giudici di maggioranza hanno affermato che l'estensione del matrimonio alle coppie dello stesso sesso “non comporta alcun rischio di danno per loro stessi o per terzi”. Tuttavia, i giudici di minoranza hanno osservato che la nuova sentenza avrebbe contribuito a dipingere i dissidenti come “bigotti” e avrebbe sollevato serie preoccupazioni per la libertà religiosa. I giudici Roberts, Scalia e Thomas concludono:
Le questioni più delicate sorgono quando le persone di fede esercitano la religione in modi che possono essere visti in conflitto con il nuovo diritto al matrimonio omosessuale – quando, ad esempio, un college religioso offre alloggi per studenti sposati solo a coppie di sesso opposto, o un'agenzia di adozione religiosa rifiuta di affidare i bambini a coppie sposate dello stesso sesso. In effetti, il Solicitor General ha candidamente riconosciuto che le esenzioni fiscali di alcune istituzioni religiose sarebbero in discussione se si opponessero al matrimonio omosessuale. Cfr. Tr. of Oral Arg. on Question 1, pagg. 36-38. Non c'è dubbio che queste e altre domande simili saranno presto sottoposte a questa Corte. Purtroppo, le persone di fede non possono trarre conforto dal trattamento che ricevono oggi dalla maggioranza.[ii]
Queste parole sono state inequivocabilmente profetiche. Se approvata come legge, la SB 1146 ridurrebbe drasticamente la libertà religiosa in California. Aprirebbe le istituzioni basate sulla fede a cause legali senza precedenti, impedirebbe loro di operare coerentemente con le loro convinzioni religiose e metterebbe a rischio l'accesso al Cal Grant per gli studenti californiani che desiderano utilizzare questi aiuti per studiare nelle scuole cristiane.
Barry Corey conclude: “Questo disegno di legge, se diventasse legge, diminuirebbe la libertà religiosa nell'istruzione superiore della California. Danneggerebbe ingiustamente le istituzioni basate sulla fede e indebolirebbe la ricca diversità educativa del nostro Stato. Molti osservatori della libertà religiosa sono giustamente preoccupati che questa legge possa creare un precedente che minacci le istituzioni basate sulla fede a livello nazionale”.
Se sei preoccupato per la libertà di tutti gli americani, compresi quelli che sono religiosi, ti preghiamo di considerare alcuni passi:
– Contatta i tuoi legislatori con questa guida facile da usare.
– Condividi articoli utili come questo blog o questo articolo di Barry Corey (dell'OC Register).
– Scrivi anche tu un blog o parla contro l'SB 1146 con qualsiasi piattaforma tu abbia.
– Contatta i legislatori o gli influencer di Sacramento che conosci e informali sulla proposta di legge.
– Prega affinché le istituzioni di fede in California, e non solo, possano continuare a operare in modo coerente con le loro convinzioni.
[i] Email di Barry Corey alla comunità di Biola intitolata “Help Spread Word about Threat to Faith-Based Colleges”, 18 luglio 2016.
[ii] Obergefell v. Hodges: https://www.oyez.org/cases/2014/14-556.
Sean McDowell, Ph.D., è professore di Apologetica cristiana alla Biola University, autore di best-seller di oltre 15 libri, oratore riconosciuto a livello internazionale e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e il suo blog: seanmcdowell.org.
