Il fenomeno storico della risurrezione è il fondamento stesso della fede cristiana. Non è un elemento facoltativo della fede, è la fede! La risurrezione di Gesù Cristo e il cristianesimo si reggono o crollano insieme. Non può essere vero l'uno senza l'altro. Credere nella verità del cristianesimo non significa semplicemente credere nella fede – nostra o di qualcun altro – ma piuttosto credere nel Cristo risorto della storia. Senza la resurrezione storica di Gesù, la fede cristiana è un mero placebo. Il culto, la comunione, lo studio della Bibbia, la vita cristiana e la chiesa stessa sono esercizi inutili se Gesù non è stato letteralmente e fisicamente risuscitato dai morti. Senza la risurrezione, potremmo anche dimenticarci di Dio, della chiesa e di seguire le regole morali e “mangiare e bere, perché domani moriremo!” (1 Corinzi 15:32).
D'altra parte, se Cristo è stato risuscitato dai morti, allora è vivo in questo momento e possiamo conoscerlo personalmente (cfr. 1 Corinzi 15:4). I nostri peccati sono perdonati (cfr. v. 3) ed egli ha spezzato il potere della morte (cfr. v. 54). Inoltre, promette che anche noi un giorno risorgeremo (v. 22). Possiamo fidarci di lui perché è sovrano sul mondo (v. 27). Ci darà la vittoria finale (v. 57) e ha un piano per la nostra vita (v. 58).
La centralità della risurrezione
La risurrezione è stata al centro dell'attenzione della Chiesa fin dalla sua nascita. Il libro degli Atti del Nuovo Testamento, che racconta la storia dell'inizio della Chiesa cristiana, lo illustra bene:
– Nel primo capitolo gli 11 apostoli cercavano di trovare un sostituto per Giuda. Uno dei criteri per la selezione di un apostolo era che “doveva diventare testimone con noi della sua [di Gesù] risurrezione” (Atti 1:22).
– In Atti 2:23-24 Pietro pronuncia il suo primo sermone il giorno di Pentecoste. Il punto chiave del suo discorso è: “egli, dico, secondo il determinato consiglio e prescienza di Dio, vi fu dato nelle mani e voi lo prendeste, e per mani di iniqui lo inchiodaste alla croce e lo uccideste, ma Dio lo ha risuscitato, avendolo sciolto dalle angosce della morte, poiché non era possibile che fosse da essa trattenuto”.
Paolo fa riferimento alla risurrezione di Gesù 53 volte nelle sue lettere. La maggior parte di questi testi afferma il primato della risurrezione, la garanzia che essa ci dà della nostra futura risurrezione corporea o entrambi. Egli sottolinea la centralità della risurrezione nella sua lettera ai Tessalonicesi: “poiché essi stessi raccontano di noi, quale sia stata la nostra venuta tra voi e come vi siete convertiti dagli idoli a Dio, per servire al Dio vivente e vero, e per aspettare dai cieli il suo Figlio, che egli ha risuscitato dai morti, cioè Gesù, che ci libera dall'ira a venire” (1 Tessalonicesi 1:9-10, corsivo dell'autore).
Lo studioso britannico N.T. Wright spiega quanto la risurrezione sia stata centrale nella vita della Chiesa:
Non c'è forma di cristianesimo primitivo a noi nota – anche se ce ne sono alcune inventate da studiosi ingegnosi – che non affermi nel suo cuore che dopo la morte vergognosa di Gesù, Dio lo ha risuscitato. Già al tempo di Paolo, la nostra prima testimonianza scritta, la risurrezione di Gesù non è solo un singolo articolo di fede distaccato. È inserita nella struttura stessa della vita e del pensiero cristiano.
L'ateo Gerd Ludemann ci azzecca
Anche Gerd Ludemann, uno studioso ateo che ha duramente criticato i Vangeli per il loro contenuto soprannaturale, riconosce l'importanza della risurrezione per il cristianesimo. Egli spiega: “La risurrezione di Gesù è il punto centrale della religione cristiana… Evidentemente tutto dipende semplicemente dall'evento della risurrezione di Gesù”. Possiamo non essere d'accordo con Ludemann sul fatto della risurrezione, ma egli ha colto il punto sulla sua importanza.
Dire che Gesù, i suoi primi apostoli e la Chiesa cristiana hanno posto un'enfasi significativa sulla risurrezione di Gesù è dir poco. Tutto ciò che Gesù ha insegnato e vissuto dipendeva dalla sua morte e risurrezione. Tutte le promesse e le profezie della Bibbia dipendono dalla risurrezione. L'intera storia del piano di Dio per ristabilire la sua relazione con gli uomini e le donne dipende dalla risurrezione. Non è affatto esagerato dire che la risurrezione di Gesù è l'evento più importante della storia del mondo. La tua vita e la mia dipendono dalla risurrezione.
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Sean McDowell, Ph.D., è professore di Apologetica cristiana alla Biola University, autore di oltre 15 libri, oratore di fama internazionale e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e il suo blog: seanmcdowell.org.
