Nel 2018 ho intenzione di utilizzare il mio blog per evidenziare alcune tendenze importanti nella cultura in generale e, nello specifico, nel mondo dell'apologetica. Una tendenza importante, con cui ho pensato di iniziare l'anno, è l'esplosione dell'interesse per l'apologetica tra le donne.

Marilyn Tyner è in prima linea in questo movimento. Recentemente ha risposto ad alcune mie domande su questa nuova tendenza, sulla prossima conferenza Women in Apologetics (Donne nell’Apologetica, ndr) a Biola e sul suo ministero personale. Buona lettura!

SEAN MCDOWELL: Il numero di donne che si occupano di apologetica sembra essere in netto aumento. Perché pensa che sia così?

TYNER: Le donne cristiane oggi vedono l'importanza, persino l'entusiasmo, dell'apologetica. In effetti, osservo un'onda entusiasta che si alza per affrontare le nuove e crescenti sfide della fede cristiana, che fanno tutte parte della battaglia spirituale per le anime. Le donne sembrano portare una nuova dimensione di grazia e umiltà nel campo dell'apologetica. E riconoscono la grande vocazione di condividere il Vangelo, di difendere la fede e di aiutare i non credenti ad andare verso la croce!

Essendo una delle prime donne in questo campo di studi (nel 1990), mi sono sentita un'estranea. Conoscevo solo altre due donne nel mio programma di master. Tuttavia, negli ultimi tempi, Dio ha fatto emergere molte donne che hanno acquisito una conoscenza pratica dell'apologetica. Alcune di queste “apologiste di tutti i giorni” si impegnano in conversazioni su Dio per condividere la loro fede in Cristo e, se del caso, offrono ragioni solide a favore della verità del cristianesimo (1 Pietro 3:15). Altre donne hanno conseguito titoli formali in apologetica, il che ha aperto loro le porte per parlare, insegnare e scrivere. Ad esempio, tre donne sono ora docenti di apologetica presso la Houston Baptist University.

Un'altra ragione di questo movimento è che, fino a poco tempo fa, la maggior parte delle donne cristiane non conosceva il termine “apologetica” e non sapeva che, nella teologia cristiana, l'apologetica è un ramo dell'evangelizzazione. Questa definizione ha stimolato l'interesse delle donne perché Gesù ha affidato a tutti i suoi discepoli la missione di evangelizzare. Le donne – e non solo gli uomini – sono quindi chiamate a essere evangeliste e apologiste.

MCDOWELL: Ho visto che parlerà alla prossima conferenza Women In Apologetics a Biola. Può parlarmi di questa conferenza e perché pensa che sia importante?

TYNER: La conferenza WIA è importante perché mira a preparare le donne all'apologetica e a incoraggiarle a sviluppare una “fede chiara” nel mondo spiritualmente confuso di oggi. Così, ad esempio, se i non credenti ci chiedono perché siamo così sicuri che il cristianesimo sia l'unica religione veritiera, possiamo rispondere con sicurezza e prove. E poiché la verità è dalla parte del cristianesimo biblico, ci saranno sempre buone ragioni e prove da condividere.

Il tema di questo evento, che si terrà dal 19 al 20 gennaio 2018 presso la Biola University a La Mirada, in California, è “Amare Dio con tutta la mente” (da Matteo 22:37-38). Gesù ci dice: “Amerai il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente” (v. 37, enfasi mia). Quindi, come donne cristiane devote, non vogliamo trascurare nessuna parte di questo primo e grande comandamento, ma piuttosto amare Dio con tutto ciò che abbiamo.

I nostri quattro oratori principali sono veri educatori con una passione per Gesù Cristo e l'apologetica. E i nostri dodici relatori di gruppo tratteranno un'ampia varietà di argomenti. In effetti, sono entusiasta dell'argomento che tratterò (“Prove della risurrezione”) perché è la migliore apologetica della fede cristiana e porta naturalmente alla condivisione del Vangelo! Una caratteristica speciale di questa conferenza è un programma per i bambini dal terzo al sesto anno, chiamato WIA Kids, che si concentrerà su ciò che la Bibbia dice sulla verità. I biglietti e le iscrizioni sono disponibili sul sito web della conferenza: https://www.biola.edu/events/2018/women-in-apologetics-conference.

MCDOWELL: Ci sono questioni o problemi particolari che le donne tendono ad affrontare più degli uomini?

TYNER: Sì…. Molte madri, ad esempio, si formano all'apologetica popolare e all'apologetica per bambini (ad esempio, nei libri di Natasha Crain, Melissa Cain Travis e Lee Strobel). Queste madri aiutano i loro figli a crescere nella fede e li preparano alle sfide che dovranno affrontare a causa dei pregiudizi anticristiani della nostra cultura e nelle aule pubbliche.

Senza contare i ministri dei giovani, le donne sembrano avere un ruolo più importante degli uomini nell'insegnare ai bambini le tecniche per difendere la loro fede. Per esempio, le donne insegnano apologetica ai bambini che studiano a casa e scrivono il programma della scuola domenicale. In modo più creativo, alcune di noi incorporano l'apologetica in canzoni, scenette, devozioni e parabole. Come madri e insegnanti, quindi, dobbiamo sforzarci di modellare una vita dedicata a Cristo e imparare a esprimere ciò che crediamo e perché lo crediamo.

In questo campo prevalentemente maschile, le donne cristiane spesso chiedono come possono essere coinvolte nell'apologetica. Alcune di loro cercano poi di sapere se Dio le chiama a usare i loro doni spirituali in un ministero di apologetica. Le aree di specializzazione dell'apologetica includono: filosofia (comprese le filosofie del mondo, la verità e il relativismo), archeologia, questioni culturali, scienza, apologetica islamica, apologetica religiosa (sette e occultismo), apologetica immaginativa e apologetica per bambini.

MCDOWELL: In che modo la sua esperienza come assistente legale ha influenzato il suo approccio all'apologetica?

TYNER: Anni fa, come paralegale nel dipartimento processuale di un grande studio legale, mi piaceva raccogliere i fatti e le prove necessarie per sostenere i casi dei nostri clienti durante la fase di scoperta di un processo. Le ore trascorse a interrogare i testimoni, a scoprire i fatti e a digerire le trascrizioni delle deposizioni per gli avvocati da utilizzare durante il processo spesso portavano alla vittoria in aula.

In seguito, mi sono ritrovata in una ricerca personale della verità e del significato della vita. Quando ho iniziato a partecipare a uno studio biblico, le Scritture e la musica di lode hanno inondato la mia anima. Tuttavia, mi ponevo domande intellettuali come: “La Bibbia è davvero la Parola di Dio? Se volevo dedicare tutta la mia vita a Dio, avevo sinceramente bisogno di una prova. Fortunatamente, non solo ho scoperto prove sufficienti, ma ho anche incontrato il Dio vivente, che mi ha chiamato all'università biblica e a una scuola di specializzazione cristiana per conseguire una laurea in apologetica.

Oggi, come apologista, posso vedere come la mia formazione di paralegale abbia plasmato il mio approccio all'apologetica. Quando scrivo blog e memorie, uso le mie capacità analitiche e assimilative. Quando rispondo alle domande dei non credenti, presento con attenzione fatti e prove. In un “tribunale scettico”, cerco di presentare il caso del cristianesimo con cura. E lungo il percorso, mi piace ricercare e citare il più potente libro di autorità – la Sacra Bibbia – che porta vittorie gloriose in Cristo.

MCDOWELL: Che cosa c'è di unico nel suo ministero, compresi il blog e i volantini?

TYNER: Dio mi ha gentilmente dato due ministeri. Il tema del mio blog di apologetica, POWApologetics.com, è promuovere il Vangelo, difendere la fede e aiutare i non credenti (prigionieri di guerra spirituali) ad avvicinarsi alla croce. Questo blog “POW” fornisce ai cristiani un'apologetica di facile utilizzo da condividere con i non credenti immersi nella battaglia contemporanea delle idee. È anche per i cercatori e gli scettici che cercano la verità nel nostro mondo di potpourri spirituale e confusione postmoderna.

Gli articoli del blog presentano l'apologetica in modi unici e utilizzabili. Ad esempio, alcuni prendono la forma di conversazioni su Dio che ho avuto io stesso. Altri presentano l'apologetica sotto forma di parabole e illustrazioni. Il mio ultimo articolo era una “lettera ipotetica di un cristiano a un amico non salvato” che condivideva l'apologetica della risurrezione con un tono colloquiale, che i lettori potevano utilizzare nei loro contesti di testimonianza.

Il tema del mio ministero dei volantini su TrueWayTracts.com è “Far crescere il Regno di Dio attraverso l'evangelismo della letteratura”. Ho scritto molti volantini evangelici e testi apologetici (volantini con prove) come strumenti evangelistici e educativi. Sono unici per dimensioni e presentazione e alcuni sono disponibili per il download gratuito. Uno degli articoli di punta è "Apologetics 10 Pack", un set di dieci volantini colorati che rispondono a domande come "Come possiamo sapere se Dio esiste?”. Presenterò anche il mio libro apologetico e stimolante, Awesom-Azing God, che Josh McDowell e altri hanno sostenuto e di cui sono molto entusiasta.

Lode a Dio…. Questo ministero TWT è cresciuto costantemente negli ultimi anni, tanto che ora distribuiamo migliaia di volantini evangelistici in tutto il mondo ogni anno – per un tempo come questo.

Sean McDowell, PhD, è professore di apologetica cristiana alla Biola University, autore di best-seller, oratore popolare, insegnante part-time di scuola superiore e ricercatore residente per i Summit Ministries in California. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e sul suo blog: seanmcdowell.org.