Colpevole dell'accusa. Il cristianesimo ha la sua buona dose di persone giudicanti e intolleranti. Non ho alcun interesse a nascondere il comportamento scorretto dei cristiani. Ma prima che tu sia tentato di respingere le prove della fede cristiana a causa dell'intolleranza dei cristiani, tieni presente una cosa:

Quando i cristiani agiscono in modo arrogante e giudicante verso gli altri, non stanno seguendo gli insegnamenti delle Scritture. L'orgoglio è uno dei sette peccati capitali (Proverbi 6:16-17), un male che viene dal cuore (Marco 7:21-23). Mi scuso per i cristiani che giudicano; ricorda, però, che quando i cristiani si comportano da “più santi di te”, agiscono in modo incoerente con ciò che il cristianesimo stesso richiede. I veri cristiani mirano ad essere in pace con gli altri (Ebrei 12:14), a costruire relazioni con le persone indipendentemente dal credo, dalla razza, dalla nazionalità o dal sesso (Giovanni 4:1-42; Luca 9:1-10) e sono chiamati ad essere umili e gentili (Efesini 4:2).

Il comportamento rispetto al messaggio

Dobbiamo distinguere tra il comportamento dei cristiani e il cristianesimo autentico. Condannare il cristianesimo a causa del comportamento scorretto di alcuni cristiani è un altro modo per commettere la “fallacia genetica”, che consiste nel respingere un'affermazione a causa di qualche difetto percepito nella sua origine.

Sì, i cristiani spesso esprimono giudizio e intolleranza, mancando di seguire l'esempio e gli insegnamenti di Gesù. Ma anche se i cristiani fossero gentili e cortesi nei loro atteggiamenti, il critico potrebbe affermare, non sarebbero comunque intolleranti nel condannare le credenze degli altri? Il mio amico Mark Mittelberg, autore e relatore, offre una risposta incisiva:

La cosa affascinante è che le persone che condannano i cristiani perché agiscono come se avessero ragione e gli altri avessero torto, in quella stessa azione agiscono come se loro stessi avessero ragione e i cristiani avessero torto. Quindi, in quel momento, stanno facendo la stessa cosa che dicono essere sbagliata. Se ci pensi, è piuttosto sciocco condannare le persone perché pensano di essere nel giusto, in quanto non stai pensando contemporaneamente di essere nel giusto nel dire che loro sono nel torto? Oppure, allargando un po' il discorso, chi è sano di mente non pensa costantemente di avere ragione? . . . Voglio dire, davvero, ti capita mai di pensare di avere torto mentre sei nel bel mezzo di quel pensiero? Non credo; penso che non appena si inizia a capire che il proprio pensiero è sbagliato, si cambiano le proprie convinzioni e si inizia a pensare in modo diverso! Quindi, per due motivi, nessuno dovrebbe condannare i cristiani solo perché pensano di avere ragione e che gli altri abbiano torto: (1) tutti gli altri fanno la stessa cosa e (2) i cristiani potrebbero davvero avere ragione, dopo tutto.[1]

Una prospettiva distorta della tolleranza

Coloro che accusano i cristiani di essere intolleranti hanno una percezione distorta di ciò che la tolleranza realmente comporta. Piuttosto che accettare tutti i punti di vista come ugualmente validi, la vera tolleranza consiste nel riconoscere e rispettare gli altri anche quando non approviamo i loro valori, le loro credenze e le loro pratiche.

Dopo tutto, non usiamo la parola “tollerare” per ciò che ci piace o approviamo, come una bistecca o un buon film. Esiste quindi un'intima connessione tra tolleranza e verità. Cioè, tolleriamo solo ciò che riteniamo falso o errato in qualche modo. Se fossimo tutti d'accordo, non avremmo bisogno della tolleranza. Solo quando le persone sono veramente in disaccordo, la tolleranza diventa necessaria. Affermare che qualcuno sbaglia perché ha un punto di vista diverso, quindi, non è di per sé intollerante; l'atteggiamento che accompagna l'affermazione, invece, può essere intollerante. Ma dissentire con carità e gentilezza può essere un atto di autentica tolleranza.

Gesù era un apologeta

Ecco cosa faceva Gesù. Era un apologeta che presentava argomenti a favore della sua Messianità. Eppure, trattava i suoi avversari con carità e rispetto.

E questo è il modo in cui i fondatori americani consideravano la tolleranza. I fondatori consideravano la tolleranza come un forte disaccordo con le persone, pur trattandole con dignità e rispetto. Le forti convinzioni religiose su questioni confessionali, secondo i fondatori, non sono incompatibili con la tolleranza. In effetti, uno dei principali sostenitori della tolleranza della prima età moderna, John Locke, era un esplicito apologeta della fede cristiana.

Non solo l'intolleranza cristiana è una pessima ragione per respingere la fede, ma il disaccordo è in realtà uno dei più alti onori che possiamo dare a qualcuno. Se sei stato tentato di scartare il cristianesimo a causa dell'intolleranza dei cristiani, spero che tu ci ripensi. Forse è il momento di considerare le prove a sostegno di Cristo.

1.[Mark Mittelberg, Questions Christians Hope No One Asks (Tyndale, 2010), 241.

Sean McDowell, Ph.D. , è professore di Apologetica cristiana alla Biola University, autore di best-seller, oratore popolare, insegnante part-time di scuola superiore e studioso residente dei Summit Ministries, in California. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e il suo blog: seanmcdowell.org.