Ho sempre creduto che Gesù fosse sia Dio che uomo. La parte dell'uomo è facile da credere: è nato, ha dormito, si è stancato, ha imparato e alla fine è morto. Ma che dire dell'idea che Gesù sia Dio, il Creatore dell'universo? Sebbene abbia sempre creduto a questo, ad essere sincero, avevo l'impressione che le prove bibliche della sua divinità si basassero su alcuni versetti isolati del Nuovo Testamento. Tutto è cambiato quando ho letto di recente Putting Jesus in His Place (Mettere Gesù al suo posto, ndr) (Kregel, 2007) di Robert Bowman e Ed Komoszewski. Essi presentano un'impressionante argomentazione biblica a sostegno della divinità di Cristo, un'argomentazione che tutti noi dovremmo comprendere ed essere pronti a condividere.

Tutti vogliono Gesù dalla loro parte, ma molti non sono disposti ad accettare veramente le sue pretese di divinità. Il motivo è semplice: se Gesù è l'unico Dio incarnato, allora è anche l'unica via d'accesso a Dio. Questo offende profondamente la sensibilità postmoderna, come sottolineano giustamente Bowman e Komoszewski. È molto più facile domare Gesù e renderlo a nostra immagine e somiglianza che accettarlo per chi ha affermato di essere. Con questo tipo di sfide, e con le recenti affermazioni contenute in film popolari come Il Codice Da Vinci, è fondamentale che i cristiani siano in grado di difendere la divinità di Cristo.

Un aspetto che apprezzo molto di Putting Jesus in His Place è che gli autori mettono in relazione la divinità di Cristo con il modo in cui viviamo concretamente. Non si tratta di una semplice dottrina da difendere, ma del nucleo della nostra relazione con Dio. Infatti, l'unico modo in cui possiamo veramente relazionarci con Gesù è con una prospettiva accurata della sua identità. Come spiegano Bowman e Komoszewski, "sapere che è Dio incarnato è l'unico fondamento solido per avvicinarsi a Gesù, per venire a lui in preghiera e per confidare in lui per la salvezza".

Le ragioni a sostegno della divinità di Cristo

Per rendere più facile da ricordare le ragioni bibliche, Bowman e Komoszewski utilizzano l'acronimo HANDS, in cui ogni lettera indica una componente dei dati biblici.

Honor (Onore, ndr): nella cultura ebraica, onorare Dio significava confessare e vivere alla luce del suo status esclusivo di creatore, sostenitore e re sovrano di tutta la creazione. Onorare qualsiasi creatura significava sottrarre l'onore dovuto esclusivamente a Dio. Questo tipo di onore doveva essere concesso solo a Dio. Tuttavia, nel Nuovo Testamento, lo stesso onore viene dato a Gesù. Giovanni 5:23 dice che "tutti onorino il Figlio come onorano il Padre". Questo onore si manifesta esplicitamente in alcuni modi. Innanzitutto, Gesù riceve l'adorazione anche dai suoi discepoli e dagli angeli (Matteo 14:24-33). Alla fine, tutti adoreranno Gesù (Filippesi 2:10-11). In secondo luogo, Gesù riceve anche la preghiera, che nell'Antico Testamento era riservata solo a Dio (Atti 1:24-25). In terzo luogo, anche i primi discepoli intonavano canti a Gesù come a Dio (Filippesi 2:6-11). Anche Plinio il Giovane, storico romano, riconosceva che i cristiani cantano "inni a Cristo come a Dio". In quarto luogo, nell'AT si doveva temere solo Dio, ma Paolo dice che i cristiani devono "essere sottomessi gli uni agli altri nel timore di Cristo" (Efesini 5:21).

Attribuite (Attributi, ndr): Perché Gesù sia Dio, deve avere gli stessi attributi di Dio. Paolo dice che la pienezza della divinità abita in Gesù (Colossesi 1:19). Gesù ha detto che chi ha visto lui ha visto il Padre (Giovanni 14:7-10). Mentre gli esseri umani sono creati a immagine di Dio, Gesù è l'immagine di Dio. Considera gli attributi che Gesù possiede:

Eterno: Gesù dice di essere stato presente durante i tempi dell’Antico Testamento prima che nascesse! (Matteo 23:37). In Giovanni 8:58 Gesù dice che "prima che Abramo fosse nato, io sono".

Immutabile: Attraverso il profeta Malachia, Dio dice: "Perché io, il Signore, non cambio" (3:6). L'autore di Ebrei dice: "Gesù Cristo è lo stesso ieri, oggi e sempre" (13:8).

Amore: Gesù era una persona di un amore ineguagliabile (Efesini 3:17-19).

Onnipotente: In Matteo 28:18 Gesù disse che "Ogni potestà mi è stata data in cielo e sulla terra; al di sopra di ogni principato, potestà, potenza, signoria e di ogni nome che si nomina non solo in questa età, ma anche in quella futura” (Efesini 1:21).

Onnipresente: L'onnipresenza di Dio è tipicamente intesa come la sua consapevolezza e capacità di agire in qualsiasi momento e in qualsiasi luogo. Gesù ha mostrato la capacità di agire in luoghi diversi dalla propria posizione fisica. Guarì e scacciò un demone a distanza (Luca 7:1-10; Marco 7:24-30).

Onniscienza: Gesù conosce il cuore di tutti (Atti 1:24), sapeva cosa pensava la gente (Marco 2:6-8) e ha persino affermato di sapere cosa avrebbero fatto Tiro, Sidone e persino Sodoma in circostanze diverse (Matteo 11:21-23).

Names (Nomi, ndr): La Bibbia attribuisce a Gesù alcuni nomi che appartengono propriamente solo a Dio. Si parla ripetutamente di Gesù in termini divini. Ad esempio, i discepoli di Gesù hanno compiuto miracoli, tra cui guarigioni ed esorcismi nel nome di Gesù. Inoltre, battezzavano e offrivano la salvezza nel nome di Gesù (Atti 2:38). Gesù viene chiamato Dio in Giovanni 20:28, quando Tommaso cade davanti a Gesù dicendo: "Mio Signore e mio Dio!". Il linguaggio rivela in questo passaggio che Gesù si rivolge a Gesù, non a Dio. Gesù è chiamato "Dio" anche in passaggi come Atti 20:28, Tito 2:13 ed Ebrei 1:8. Anche altri termini come "Signore", "Salvatore" e "Io sono" sono indicazioni della divinità di Gesù.

Deeds (Azioni, ndr): Il Nuovo Testamento ci invita a riconoscere e onorare Gesù Cristo come Dio per ciò che ha fatto per noi. Gesù è il creatore (1 Corinzi 8:6) dell'universo. Dio sostiene la continua esistenza del mondo (Atti 17:25, 28; Ebrei 1:3). Gesù compie anche miracoli con il proprio potere in unione con il Padre, a differenza di altri che facevano miracoli grazie a un potere esterno dato loro da Dio. Gesù perdona anche i peccati commessi contro Dio (Luca 7:47-49). E piuttosto che appellarsi a Dio o ad altri rabbini per la sua autorità, Gesù ha dato ai suoi insegnamenti la loro stessa autorità attraverso le sue affermazioni: “In verità vi dico". Infine, Gesù è raffigurato come il giudice ultimo dell'umanità, un compito che spetta solo a Dio (Genesi 18:25; Giovanni 5:22-23).

Seat (Posto, ndr): secondo Bowman e Komoszewski, questa prova finale è il pezzo più trascurato della prova della divinità di Gesù. Il loro punto di vista è semplice: Chi siede sul trono di Dio ed esercita le sue massime prerogative è, almeno in senso pratico, Dio. Un buon esempio è l'affermazione di Gesù davanti a Caiafa, secondo cui sarebbe stato visto seduto alla destra della Potenza e sarebbe venuto con le nuvole dei cieli (Marco 14:62-64). Gesù condivide chiaramente il trono di Dio e governa su tutta la creazione. Infatti, essere seduti alla destra di Dio significa essere uguali a Dio (Ebrei 12:2).

Per coloro che si impegnano a difendere la fede affidata una volta per tutte ai santi (Giuda 3), Mettere Gesù al suo Posto è un libro importante. Lo consiglio vivamente!

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Sean McDowell, Ph.D., è professore di Apologetica cristiana alla Biola University, autore di best-seller, oratore popolare e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e il suo blog: seanmcdowell.org.