Il dottor Clay Jones è uno dei miei colleghi del programma di apologetica della Biola. Sebbene insegni e rifletta sul problema del male da decenni, ha appena pubblicato un nuovo libro: Why Does God Allow Evil? Ecco la mia approvazione che compare sulla copertina del libro: “Se stai cercando un libro per dare un senso al problema del male, questo libro fa per te”.

Ho intenzione di usare questo libro molto presto con un gruppo di studenti delle scuole superiori. E ora sarà il libro principale che raccomanderò su questo argomento (insieme a If God, Why Evil di Norman Geisler e The Problem of Pain di C.S. Lewis).

Il professor Jones è stato così gentile da rispondere ad alcune mie domande sul problema del male e sul contributo unico del suo libro. Dai un'occhiata alla breve intervista e poi prendi in considerazione l'idea di acquistare una copia del suo eccezionale libro:

SEAN MCDOWELL: Ci sono molti libri sul problema del male. Cosa rende unico il suo nuovo libro?

CLAY JONES: Craig Hazen, il fondatore del Master in apologetica cristiana della Biola, ha detto bene: “In questo libro, Clay Jones risponde effettivamente alla domanda ‘Perché Dio permette il male?’. Molti libri sull'argomento non danno una risposta. Perciò questo è una boccata d'aria fresca. C'è anche un bonus. Nella sua risposta alla domanda Jones fornisce una presentazione completa del Vangelo. Ho visto anche tanti cristiani risvegliarsi alla profondità del Vangelo per la prima volta in risposta al materiale di Jones”. In effetti, molti libri sul problema del male si concludono solo con una risposta del tipo "credo che lo scopriremo in cielo", ma io sostengo che la Bibbia ci dice perché Dio permetta il male.

MCDOWELL: Cosa pensa che la maggior parte dei cristiani non riesca a capire del perché Dio possa permettere il male?

JONES: Negli anni '80 ho iniziato a studiare seriamente ciò che Dio aveva fatto per noi cristiani ora e la gloria che Dio aveva in serbo per noi per l'eternità. In seguito, ho iniziato a studiare lo stato di perdizione in cui ci trovavamo prima di venire a Cristo. In altre parole, ho iniziato a studiare la profondità della depravazione umana. La maggior parte dei cristiani non comprende a fondo queste cose e questo è un problema non solo per capire perché Dio permette il male, ma anche per capire molto di ciò che il Signore stia facendo nell'universo. Come ha scritto il famoso espositore biblico D. Martyn Lloyd-Jones, “la maggior parte dei nostri problemi è dovuta al fatto che siamo colpevoli di un doppio fallimento: da un lato non riusciamo a renderci conto della profondità del peccato, dall'altro non riusciamo a renderci conto della grandezza, dello splendore e della gloria della nostra salvezza”. Lloyd-Jones ha perfettamente ragione.

MCDOWELL: Lei ha studiato il problema del male per decenni. Come è cambiata la sua prospettiva nel tempo?

JONES: La mia prospettiva non è cambiata rispetto agli anni '80, ma si è intensificata. Continuando a studiare l'orrore della ribellione umana, la natura e il valore del libero arbitrio e la gloria che ci attende in cielo per sempre, ho apprezzato sempre di più il significato di questi insegnamenti. Alcune verità cristiane, come quella di Romani 3:20, “non c'è nessuno che faccia il bene, nessuno”, sono controintuitive anche per molti cristiani. Ma queste intuizioni sono sbagliate. Abbiamo bisogno di far lavorare certe idee nella nostra mente finché non le troviamo non solo degne di un assenso intellettuale, ma anche emotivamente convincenti. Questo è ciò che il mio studio ha fatto nella mia vita.

MCDOWELL: Qual è la risposta più potente che i credenti possono dare quando gli scettici sollevano il problema del male?

JONES: Quando parlo con uno scettico mi concentro su tre cose. Primo, il mio libro documenta in modo esaustivo che gli esseri umani non sono buoni, e dobbiamo affrontare questo punto con gli scettici. Faccio notare agli scettici che tutti i ricercatori sul genocidio che ho letto e persino tutte le vittime di genocidio che ho letto concludono che è il cittadino medio di una popolazione a commettere un genocidio. Questo ci dice che c'è qualcosa di terribilmente sbagliato nel genere umano e gli scettici non hanno davvero una risposta. Beh, se gli esseri umani non sono davvero buoni, allora la domanda “perché le cose brutte accadono alle persone buone” è superflua fin dall'inizio. Faccio anche notare che il libero arbitrio implica la possibilità di usare il proprio libero arbitrio in modo scorretto: è quanto di più logico ci possa essere. Infine, faccio notare che l'eternità renderà insignificante la nostra sofferenza. Ho riscontrato un grande successo nell'argomentare questi punti con gli scettici.

MCDOWELL: Cosa l'ha spinta a dedicare tanto tempo a leggere, pensare, insegnare e scrivere su questo argomento?

JONES: Ho scoperto che non solo risponde alla domanda “perché Dio permette il male?”, ma spiega anche la maggior parte di ciò che Dio stia facendo nell'universo e il senso della nostra vita. Per me, studiare il problema del male è studiare l'intera dottrina cristiana perché è tutto collegato e questo cambia radicalmente la vita.

MCDOWELL: Qual è la verità più grande che manca nella tipica argomentazione di fronte al problema del male?

JONES: La più grande carenza nel tipico dibattito sul "perché Dio permette il male?" è l'attenzione sull'eternità. Ho letto molti libri sull'argomento e la maggior parte di essi accenna appena al peso dell'eternità nella risposta a questa domanda. Ma C.S. Lewis aveva ragione: “La Scrittura e la tradizione mettono abitualmente sulla bilancia le gioie del cielo in contrapposizione alle sofferenze della terra, e nessuna soluzione del problema del dolore che non lo faccia può essere definita cristiana”. Ma è molto di più che rispondere al problema del male, la mancata comprensione della gloria che attende il cristiano per l'eternità danneggia i cristiani in molti altri modi. Ecco perché nel mio libro dedico tre capitoli all'eternità. Dobbiamo fare come Colossesi 3:1-4!

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Sean McDowell, Ph.D., è professore di Apologetica cristiana alla Biola University, autore di best-seller, oratore popolare e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e il suo blog: seanmcdowell.org.