Amo l'apologetica. È un piacere insegnare l'apologetica, parlarne e spiegare le mie convinzioni ai non cristiani che me lo chiedono. Eppure, è chiaro che non tutti i cristiani condividono il mio entusiasmo. Perché? Ecco cinque motivi comuni per cui molti cristiani rifiutano l'apologetica (grazie ai miei amici di Twitter elencati qui sotto).

Gli apologeti hanno spesso mancato di dare un esempio di apologetica cortese. Piuttosto che incolpare gli altri, noi apologeti faremmo bene a cominciare a esaminare noi stessi. Siamo onesti, probabilmente tutti noi potremmo condividere una storia in cui abbiamo fallito nel modellare il tipo di evangelizzazione e apologetica che vediamo in Gesù, Paolo e nei primi padri della Chiesa. Se non riesci a trovare un aneddoto, allora probabilmente non sei nemmeno consapevole della tua debolezza! Come sottolineo in A New Kind of Apologist (Un nuovo tipo di Apologeta, ndr), molti cristiani rifiutano l'apologetica perché si sono scontrati con apologeti arroganti, sprezzanti e poco caritatevoli nei confronti degli altri. Molti rifiutano l'apologetica a causa di una brutta esperienza.

Un malinteso tra fede e ragione. Qualche tempo fa, io e mio padre stavamo parlando a una conferenza studentesca nel Sud-Est. Visibilmente infastidita, una giovane leader giovanile si avvicinò a noi dopo la conferenza e disse (in sostanza): "Vorrei che aveste una visione più biblica della fede. Non abbiamo bisogno di prove. La vera fede è credere a qualcosa senza prove”. E se ne andò sbattendo la porta. Purtroppo, questa giovane donna aveva adottato l'idea che la fede implica credere a qualcosa ciecamente, senza prove. Se questo fosse vero, l'apologetica sarebbe frivola. Ma la Bibbia insegna ed esemplifica una visione diversa della fede. In poche parole, le prove vengono presentate per dare alle persone una fede sicura (ad esempio, Esodo 14:31; Giovanni 20:30-31; Atti 1:1-3).

Una visione sbagliata dell'apologetica. Qualche anno fa, ho parlato con un influente leader giovanile sullo stato attuale della cultura giovanile. Quando gli chiesi cosa ne pensasse dell'apologetica, la liquidò subito, anche se la sua stessa ricerca mostrava che molti giovani stavano abbandonando la fede perché non avevano risposte alle loro domande. Man mano che la conversazione si approfondiva diventava chiaro che egli equiparava l'apologetica a una battaglia campale in cui le persone difendono la loro questione di attualità senza relazione o delicatezza. Se l'apologetica è questo, anch'io la rifiuterei! Di cosa dovrebbe occuparsi l'apologetica? Forse Dallas Willard l'ha espresso meglio:

Come Gesù, dobbiamo tendere la mano con amore in uno spirito umile e libero. L'unico modo per farlo è presentare la nostra difesa con delicatezza, come una mano offerta per amore alla maniera di Gesù [1].

Non partecipare all'evangelizzazione. Motivato dal mio amico Brett Kunkle, da qualche anno porto gli studenti delle scuole superiori in viaggi di studio sull'apologetica. Inevitabilmente, ogni volta che incontriamo atei, mormoni, gruppi di studenti liberi, universalisti unitari o persone di altre fedi, gli studenti sono fortemente motivati a studiare apologetica. Spesso gli studenti studiano teologia e apologetica fino a tarda sera per prepararsi al giorno successivo! Secondo la mia esperienza, niente motiva i cristiani a interessarsi all'apologetica più dell'evangelizzazione e delle conversazioni spirituali. Dopo tutto, una volta che si inizia a condividere la propria fede, le persone avranno inevitabilmente delle domande sulla Bibbia, sul male, sull'evoluzione e così via.

L'apologetica è spesso motivata dalla paura. Qualche anno fa, durante una conferenza sull'apologetica, sono rimasto colpito dal fatto che quasi tutti i relatori usavano la parola “paura” per motivare le persone. Ci è stato detto di temere il cambiamento delle abitudini sessuali, l'ascesa dell'ateismo, le tattiche di varie “sette”, certi movimenti teologici all'interno della Chiesa e molto altro ancora. Sebbene ci sia indubbiamente un posto per una sana paura, l'apologetica non dovrebbe essere semplicemente una disciplina che reagisce al cambiamento delle abitudini culturali. Al contrario, dovremmo fornire risposte e ragioni positive per la supremazia della fede cristiana. Nella misura in cui siamo essenzialmente negativi, gli apologeti non riusciranno a ispirare le persone a difendere la fede.

Ci sono certamente altre ragioni per cui molti cristiani rifiutano il valore dell'apologetica. Se vuoi scoprirne altre, suggeritemi dai miei amici di Twitter, dai un'occhiata a questo interessante scambio su Twitter. Ecco alcuni esempi dei loro commenti perspicaci:

@rickwade55: Gli apologeti si concentrano sulle vere conclusioni piuttosto che sulla persona a cui parlano e che esortano a credere.

@triciascribner: Alcuni pensano che l'apologetica minacci la supremazia del Vangelo, sminuendo l'autorità della Parola e di Cristo.

@smlabonte: Ho sentito dire che Gesù non ha bisogno che noi lo difendiamo. (Questo non è esattamente ciò che è l'apologetica)

@DynAggelos: Alcuni cristiani pensano che non sia necessario, poiché sono lo Spirito Santo e la Parola di Dio a trasformare la mente.

@prashanthdaniel: Mi è stato detto che questo è un inutile bisticcio, polemico e quindi divisivo, Sean. Naturalmente non sono d'accordo.

[1] Dallas Willard, The Allure of Gentleness (New York, NY: Harper One, 2015), 4.

Sean McDowell, PhD, è professore di apologetica cristiana presso la Biola University, autore di oltre 15 libri bestseller, oratore di fama internazionale e insegnante part-time di scuola secondaria. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e sul suo blog: seanmcdowell.org.