Lo scorso fine settimana circa 3.000 persone si sono riunite a Denver per ascoltare gli interventi di influencer progressisti come Jeff Chu, Jennifer Knapp e Jen Hatmaker per la Evolving Faith Conference 2019.

Non ho ascoltato la maggior parte delle presentazioni, quindi non commenterò la conferenza nel suo complesso. Ma Jen Hatmaker ha scritto una sintesi che è stata condivisa migliaia di volte e quindi offrirò alcuni commenti sul suo post.

Feriti dalla Chiesa

Purtroppo, è chiaro, come nota Jen, che molte persone che hanno partecipato alla conferenza sentono di aver subito un vero e proprio danno da parte della Chiesa. Jen scrive: “Ho visto persone fare tesoro delle loro Scritture anche se erano state usate come armi contro di loro. Li ho visti adorare un Dio che, a detta loro, li disprezzava. Li ho sentiti aggrapparsi ostinatamente alla speranza dopo delusioni, abusi spirituali, esilio”.

Il mio cuore si spezza per le persone che sentono che la Bibbia è stata “usata come arma contro di loro” o che si sono sentite dire che Dio “le disprezza”. La Bibbia non è stata concepita come un'arma per ferire le persone e, sebbene le Scritture insegnino che Dio disprezza il nostro peccato (Proverbi 6:16-19), Egli desidera che tutti giungano al pentimento (2 Pietro 3:9). E mi dispiace per coloro che hanno subito abusi spirituali per mano dei leader della Chiesa. Possiamo fare di meglio.

Piuttosto che condurre con le critiche, sarebbe meglio ascoltare prima le critiche e vedere se abbiamo contribuito in qualche modo a ferirle. Come hanno dimostrato molte storie recenti, la Chiesa non ha le mani pulite. Prima di criticare gli altri, esaminiamo la nostra vita con onestà e umiltà.

Buon frutto vs. cattivo frutto

Tuttavia, qualche critica è d'obbligo. La Hatmaker ha tenuto una sessione sulla fedeltà in merito a come possiamo giudicare quando una parte della Chiesa chiama qualcosa di buono e un'altra parte lo chiama cattivo. “Chi decide?”, ha chiesto Hatmaker, ‘Cosa è buono e cosa non lo è?’. Ottima domanda.

La sua risposta? “Guardiamo al frutto, che non mente (Luca 6:43-46)”. Il passaggio di Luca che lei cita riguarda il discernimento di un albero dal suo frutto. Un albero buono porta frutti buoni e un albero cattivo porta frutti cattivi. La Hatmaker considera il “frutto” del suo precedente marchio conservatore di cristianesimo che, secondo lei, si basava sulla difesa, e dice che ha favorito “l'esclusione (e il conseguente trauma), la rottura delle relazioni, le ferite patriarcali…”. Se all'epoca poteva credere che fosse un frutto buono, ora crede che sia cattivo.

Oggi ha un filtro diverso per discernere i frutti: “Quando le persone fioriscono, sono apprezzate, onorate e restaurate… c'è Gesù, c'è un buon frutto”. Dove possiamo trovare questo buon frutto? Ancora una volta, Hatmaker dice: “Dobbiamo guardare ai margini, non agli intermediari del potere. Se non è una buona notizia per le donne, i POC (persone di colore), la comunità LGBTQ, le persone con disabilità, gli immigrati, i poveri… allora non è una buona notizia. Questa è la nostra linea di base”.

In sintesi, Hatmaker sostiene che il buon frutto è l'insegnamento che va a beneficio degli emarginati, comprese le donne, la comunità LGBTQ, i poveri e così via. Se l'insegnamento non porta al benessere di coloro che sono ai margini, è un cattivo frutto. In altre parole, dovremmo giudicare l'insegnamento biblico in base ai suoi effetti pratici sulla vita degli emarginati, a seconda di quanto essi prosperino (la Hatmaker non definisce cosa intende per prosperità).

In un certo senso, ho molta simpatia per il suo punto di vista. Dopo tutto, non c'è nessuno nella storia che si sia preoccupato più di Gesù di coloro che sono emarginati. Egli guarì i lebbrosi, benedisse i bambini, predicò l'importanza di aiutare i poveri e raccontò la storia del Buon Samaritano. Come cristiani, dovremmo preoccuparci profondamente degli emarginati, come sottolinea Hatmaker.

La questione chiave

Tuttavia, la questione chiave è come giudicare tra punti di vista diversi quando una parte della Chiesa definisce una cosa buona e un'altra cattiva. Per rispondere a questo, dobbiamo affrontare la questione di cosa Gesù intendesse per “frutto”. Ed è qui che Hatmaker commette un grave errore.

Gesù non ha insegnato che i frutti cattivi sono le esperienze negative che le persone fanno quando viene detto loro di obbedire a Dio. Non è il danno che le persone sperimentano a causa della teologia tradizionale (cosa che, tra l'altro, non è vera). Gesù non ci ha insegnato a valutare gli insegnamenti e la dottrina delle Scritture in base agli effetti sociali che hanno su un certo segmento della società, ma in base agli effetti morali che hanno su tutta la nostra vita.

Ironia della sorte, proprio i versetti successivi a quelli citati da Hatmaker chiariscono cosa pensava Gesù riguardo all'identificazione dei frutti buoni e cattivi.

Ora, perché mi chiamate, Signore, Signore, e non fate quello che dico? 47 Chiunque viene a me, e ode le mie parole e le mette in pratica, io vi mostrerò a chi e simile. 48 Egli è simile ad un uomo che, costruendo una casa, ha scavato molto profondo e ha posto il fondamento sopra la roccia, e venuta una piena, il torrente ha investito quella casa, ma non l'ha potuta scrollare perché era stata fondata sulla roccia. 49 Chi invece le ha udite e non le ha messe in pratica, è simile a un uomo che ha edificato una casa sopra la terra senza fondamento; quando il torrente l'ha investita, essa è subito caduta, e la sua rovina è stata grande”. (Luca 6:46-49).

In altre parole, il cattivo frutto consiste nel chiamare Gesù Signore ma non fare ciò che dice. Chi è obbediente è come colui che costruisce la sua casa sulla roccia, ma chi è disobbediente è come colui che costruisce la sua casa sulla sabbia. Il buon frutto porta al pentimento, mentre il cattivo frutto porta al peccato (cfr. Matteo 3:7-10).

L'apostolo Giovanni conferma questa comprensione della parola “frutto” quando riporta le parole di Gesù:

"In questo è glorificato il Padre mio, che portiate molto frutto, e così sarete miei discepoli, 9 Come il Padre ha amato me, così io ho amato voi; dimorate nel mio amore. 10 Se osservate i miei comandamenti, dimorerete nel mio amore, come io ho osservato i comandamenti del Padre mio e dimoro nel suo amore.” (Giovanni 15:8-10).

Gesù chiede ai suoi discepoli di portare molto frutto, il che significa vivere in obbedienza ai suoi comandamenti. Quindi, il buon frutto è l'obbedienza e il cattivo frutto è la disobbedienza. Se consideriamo questo passaggio nel suo contesto, abbiamo una risposta alla domanda di Hatmaker su come giudicare quando una parte della Chiesa chiama qualcosa di buono e un'altra parte lo chiama cattivo: Sottoponiamo le nostre interpretazioni alle Scritture. Se il nostro insegnamento porta alla disobbedienza, allora è un frutto cattivo. Se il nostro insegnamento porta all'obbedienza, allora è un buon frutto.

Questo è ciò che Gesù ha insegnato. E questo è ciò che ha modellato. Se “custodiamo le Scritture”, come proclama la Hatmaker, come potremmo fare di meno?

Questo significa che non ci preoccupiamo delle persone emarginate? Significa che siamo indifferenti alle sfide, alle difficoltà e alle sofferenze che le persone incontrano quando cercano di vivere con fede? Ovviamente no! C'è una via per valorizzare l'uguaglianza e l'amore e per onorare tutte le persone, pur rimanendo biblicamente fedeli. Gesù è stato un maestro nel mantenere questo equilibrio (ad esempio, vedere Giovanni 4; Luca 7:36-50).

Privilegio bianco

Verso la fine del suo post, Hatmaker dice: “Quando al centro della narrazione ci sono persone bianche, per lo più maschi, etero, sposati, capaci, con una certa soglia di denaro e potere, non riusciremo mai a identificare correttamente i frutti buoni… il privilegio è nemico del discernimento".

Beh, io sono bianco, maschio, etero, sposato, capace e vivo a Orange County. Questo potrebbe accecarmi su ciò che Gesù intendeva per frutto? È possibile. Ma se è così, spero che mi indichi le Scritture e mi mostri dove sbaglio. Se ci riuscirà, sarò felice di cambiare il mio punto di vista. In caso contrario, spero che lei abbia il coraggio di cambiare il suo.

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Sean McDowell, Ph.D. , è professore di Apologetica cristiana alla Biola University, autore di best-seller, oratore popolare e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e il suo blog: seanmcdowell.org.