Un amico mi ha recentemente suggerito di prendere una copia di My Father, Bertrand Russell, scritto dalla figlia Katharine Tait nel 1975. Era assolutamente affascinante. L'autrice inizia con i suoi primi ricordi della crescita a Londra e chiude il libro con queste parole:

"Era l'uomo più affascinante che abbia mai conosciuto, l'unico uomo che abbia mai amato, l'uomo più grande che mai incontrerò, il più spiritoso, il più allegro, il più affascinante. È stato un privilegio conoscerlo e ringrazio Dio che sia stato mio padre”.

Nonostante Bertrand Russell sia stato uno dei più famosi atei del XX secolo, sua figlia è diventata cristiana. Pur scrivendo il libro con evidente amore e affetto per il padre, la scrittrice rileva anche alcune affascinanti contraddizioni nella sua vita.

Ecco cinque delle sue memorabili citazioni. Spero che vi procuriate una copia del libro e lo leggiate da soli.

"I cristiani venivano derisi perché immaginavano che l'uomo fosse importante nel vasto schema dell'universo, persino il punto più alto di tutta la creazione – eppure mio padre pensava che l'uomo e la sua conservazione fossero la cosa più importante del mondo, e viveva nella speranza di una vita migliore a venire” (p. 184).

“Mio padre non intendeva che la sua educazione fosse una propaganda; voleva sempre che considerassimo entrambe le parti e poi prendessimo una decisione. ‘Considerare entrambe le parti’ significava ascoltare le opinioni di entrambe le parti e studiare i fatti… In pratica, a Beacon Hill, ‘decidere per conto nostro’ significava di solito essere d'accordo con mio padre… Non c'è mai stata una presentazione convincente della fede cristiana, per esempio, da parte di qualcuno che ci credesse veramente” (p. 94).

“Dubito che mio padre abbia mai creduto nel comportamentismo così a fondo come sembra nel suo libro sull'educazione; era troppo un appassionato moralista. Forse pensava che il giusto condizionamento dei suoi figli avrebbe prodotto il giusto tipo di persone, ma di certo non si considerava il risultato inevitabile del suo stesso condizionamento” (p. 62).

“Anche mio padre era un femminista, naturalmente. I suoi genitori erano stati femministi, la sua prima moglie era una femminista, lui aveva fatto una campagna per il voto alle donne molto prima che fosse di moda. Ma per lui il femminismo non aveva lo stesso significato che aveva per mia madre. Era disposto a trattarla con assoluto rispetto e a concederle ogni possibile privilegio, ma voleva che lei facesse della sua vita di moglie la sua carriera, e non era una carriera che lei avrebbe scelto per sé” (p. 50).

"Da qualche parte in fondo alla mente di mio padre, in fondo al suo cuore, nel profondo della sua anima, c'è uno spazio vuoto che una volta era stato riempito da Dio, e lui non ha mai trovato nient'altro da metterci. Ne scrisse nelle lettere durante la Prima guerra mondiale, e una volta disse che l'affetto umano era per lui 'in fondo un tentativo di fuga dalla vana ricerca di Dio” (p. 185).

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Sean McDowell, Ph.D. , è professore di Apologetica cristiana alla Biola University, autore di best-seller, oratore popolare e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e il suo blog: seanmcdowell.org.