Robert Gagnon ha recentemente scritto un lungo post in risposta a un video di 3 minuti che ho pubblicato su YouTube: “Dovreste usare un pronome di genere preferito? Riflessioni veloci!” Permettimi di iniziare fornendo un po' di contesto. Il video è una risposta a una delle domande che ho ricevuto durante la ricerca del mio libro di prossima uscita e della serie di programmi di studio Chasing Love, che è l'ultima incarnazione della campagna True Love Waits.

Il video ha lo scopo educativo di introdurre brevemente gli studenti al dibattito cristiano sull'uso dei pronomi di genere. Piuttosto che sostenere una parte della questione, l'obiettivo è quello di introdurre gli studenti ai diversi punti di vista sostenuti dai cristiani, in modo che possano comprendere meglio l'orientamento principale di ciascuna parte del dibattito.

Il nostro terreno comune

Anche se non ci siamo mai incontrati, da tempo traggo beneficio dal lavoro scientifico di Gagnon. Infatti, ho assegnato il suo libro La Bibbia e la pratica omosessuale al mio corso di etica sessuale cristiana alla Talbot School of Theology. È uno dei libri più approfonditi e ben argomentati sull'argomento.

Prima di affrontare alcune delle preoccupazioni contenute nel suo post, ci sono tre questioni chiave che condividiamo. Primo: il transgenderismo è “ripugnante” (per usare le parole di Gagnon). Il transgenderismo è una visione del mondo che mira a trasformare la concezione culturale del sesso e del genere ed è promossa attraverso i media, l'istruzione, la legge, l'assistenza sanitaria e così via. Siamo entrambi d'accordo che l'ideologia transgender danneggia le persone ed è diametralmente opposta alla comprensione cristiana della realtà. Ed entrambi ci siamo espressi contro di essa. Gagnon pensa che io sia fuorviato sull'uso dei pronomi preferiti, ma apprezzo che mi definisca “un buon uomo in Cristo” e che riconosca che siamo nella stessa squadra contro l'ideologia transgender.

In secondo luogo, il nostro obiettivo deve essere quello di essere biblici e affettuosi. Essere biblici significa amare. Amare qualcuno è sempre biblico. La verità biblica è ciò che rende libere le persone. Siamo entrambi d'accordo che c'è un tempo e un luogo per dire verità difficili e che l'amore ci richiede di fare e dire cose che possono bruciare i ponti. Anche se possiamo divergere su come bilanciare la verità e l'amore per quanto riguarda l'uso dei pronomi di preferenza, siamo entrambi d'accordo che vanno sempre insieme.

Terzo, personalmente non userei un pronome preferito per molte delle ragioni citate da Gagnon. Ma dove differiamo, è che non penso che sia sempre peccaminoso per alcuni cristiani farlo. È interessante notare che, in reazione al post di Gagnon, alcuni commentatori hanno fatto riferimento a mio padre – Josh McDowell – con l'implicazione che sarebbe rimasto deluso dalla mia posizione.

Senza dargli alcun contesto, ieri sera ho chiamato mio padre e gli ho chiesto se, secondo lui, fosse lecito usare un pronome preferito. Dopo aver riflettuto, mi ha detto: “Sì. Vuoi vincere un dibattito o vuoi vincere la persona? Dio ama quella persona? Sì. Può salvarla così com'è? Sì. Possiamo forse rinunciare a tutto questo? La questione più importante è la loro relazione con Dio”. È disposto a fare una concessione per il bene della relazione, con l'obiettivo più grande di condividere il Vangelo e poi, alla fine, di vedere una trasformazione nella vita di quella persona.

Le nostre differenze

Il punto in cui Gagnon e io sembriamo differire non è l'uso dei pronomi preferenziali (entrambi abbiamo detto che non lo faremmo), ma se c'è spazio per altri cristiani per usarli senza essere peccaminosi. Lui sembra pensare che tutto l'uso dei pronomi preferenziali sia peccaminoso. Sono titubante nel dare lo stesso giudizio a livello universale, perché penso che ci possano essere alcune circostanze in cui i cristiani possono farlo senza avallare esplicitamente il transgenderismo o rinunciare alla verità biblica.

Un mio amico mi ha recentemente inviato un'e-mail in merito a uno scambio continuo con una persona trans:

“Mi incontro regolarmente con un transgender da M a F. È cresciuto nella Chiesa, conosce i miei punti di vista e le mie convinzioni e ci siamo incontrati più volte per parlare delle nostre differenze. Durante uno dei nostri incontri, gli ho chiesto se gli andasse bene che io usassi i pronomi con cui si sentiva a suo agio quando ero vicino a lui, non come segno di accordo ma come segno di rispetto. Ne è stato davvero onorato, pur sapendo che penserò sempre a lui come a un uomo e userò i pronomi maschili quando parlerò di lui quando non ci sarà”.

In questa relazione, è chiaro che non si tratta di approvazione, ma di relazione. Finché questo è compreso da entrambe le parti e le intenzioni sono state chiarite, non lo condannerò per aver scelto di usare un pronome preferito in questo modo. Come insegna Faith Beyond Belief nel suo Identity Project, la chiave è guadagnarsi il diritto di avere una conversazione significativa sui pronomi. Se la persona accetta i limiti indicati sopra, come nel caso del mio amico, allora sei nella posizione di avere un'ulteriore conversazione significativa. In caso contrario, la conversazione verterà sulla possibilità di non essere d'accordo l'uno con l'altro e di essere comunque amici. Entrambe le conversazioni sono preziose.

Gagnon dice: “Sean ha assolutamente torto nell'insinuare che Gesù avrebbe adottato, o trovato accettabile, la pratica di mentire sul vero sesso di una persona”. Ha ragione. Gesù non avrebbe mentito sul vero sesso di una persona. Ma questo presuppone che ogni uso di un pronome preferito sia una menzogna sul vero sesso di una persona. Una bugia è un'affermazione intenzionalmente falsa con l'intento di ingannare. Nello scenario di cui sopra, non sono convinto che il mio amico stia necessariamente facendo questo.

Una questione complessa

La realtà è che c'è un dibattito all'interno della Chiesa sull'uso dei pronomi preferiti. E richiede molte sfumature. Per esempio, Gagnon ritiene che “l'uso di nomi propri di genere non sia un'alternativa accettabile all'uso dei pronomi” e “non c'è un centesimo di differenza tra questo e l'uso di un pronome femminile”. Al contrario, mentre ritiene che dare del “lei” a un lui sia una menzogna, John Piper crede che i nomi siano culturalmente arbitrari e che vada bene usare il nome scelto da una persona, anche se è considerato femminile. Piper spiega:

In un certo senso i nomi Sally o Jim sono culturalmente arbitrari. Possiamo chiamare i nostri figli come vogliamo. Possiamo chiamarli come automobili o pianeti o virtù greche o nonna. Chiamare qualcuno con il nome arbitrario scelto dai genitori o con quello che si sceglie a metà della vita può non implicare l'accordo con tutto ciò che quel nome è stato creato per significare dalla persona.

Quindi, se avessi un vicino di casa, cosa molto probabile, che è biologicamente maschio, e tutti lo sanno, e si presentasse a me come Sally, se lo incontrassi per la prima volta e lo vedessi il giorno dopo, potrei evitare di chiamarlo in qualsiasi modo, ma probabilmente sceglierei Sally. Probabilmente lo farei fino a quando non ci fosse una relazione più approfondita per vedere se posso essere d'aiuto. Questa è una concessione che farò a causa della natura arbitraria dei nomi. E poi la questione si fa un po' più spinosa e divisiva.[1]

Gagnon ritiene che sia una menzogna usare un nome di genere. Piper ritiene che possa essere una giusta concessione, almeno per un periodo di tempo, per il bene della relazione. Altri cristiani, come il mio amico sopra citato, negoziano attentamente i termini della relazione in modo da non avallare esplicitamente il transgenderismo o la menzogna. Riusciamo a capire quanto sia difficile questo tema? E riusciamo a capire perché richiede un po' di carità?

Un'affermazione scivolosa

Gagnon esprime preoccupazione per le conseguenze "dell'ospitalità dei pronomi”. Chiede: “Le autorità ecclesiastiche dovrebbero permettere a un uomo che si identifica come donna di entrare nel bagno delle donne?”. La risposta è facile: Il mio approccio è orientato ad aiutare i cristiani a gestire le relazioni personali, non la politica della chiesa. Rifiutare di condannare i cristiani che scelgono ponderatamente di usare i pronomi preferiti nelle relazioni non è un passo verso il permesso ai ragazzi di entrare negli spogliatoi delle ragazze.

Alla fine del suo post, dice: “Alcuni sosterranno: ‘Beh, non è una posizione molto ‘caritatevole’ perché si tratta di un'ambiguità sulla quale i cristiani fedeli dovrebbero essere in grado di concordare di non essere d'accordo. È lo stesso tipo di narrazione errata che ho sentito per decenni nel PCUSA. E guarda dove li ha portati”. Sebbene condivida la preoccupazione di Gagnon per il compromesso nella Chiesa, questa è una fallacia da pendio scivoloso. Né Piper, né io, né mio padre stiamo per fare la fine del PCUSA. Non succederà.

Gagnon sarà probabilmente deluso dal fatto che non ho affrontato alcuni dei suoi argomenti biblici. Ha usato il mio video come un'opportunità per affrontare una tonnellata di argomentazioni dei sostenitori "dell'ospitalità dei pronomi”, che io non condivido. Quindi, in risposta, ho colto l'occasione per chiarire la mia posizione. Lascerò che coloro che promuovono "l'ospitalità dei pronomi” rispondano a loro volta.

[1] https://www.desiringgod.org/interviews/he-or-she-how-should-i-refer-to-transgender-friends

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Sean McDowell, Ph.D. , è professore di Apologetica cristiana alla Biola University, autore di best-seller, oratore popolare e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e il suo blog: seanmcdowell.org.