Trovare la domanda sotto la domanda

Una lezione difficile che ho imparato nell'apologetica e nell'evangelizzazione è quella di individuare la domanda che sta sotto la domanda. Ad essere sincero, ho passato molto tempo a rispondere a domande che pensavo le persone stessero ponendo, ma poiché stavo operando sulla base di falsi presupposti e non mi sono preso il tempo di ascoltare veramente, mi sono perso il nucleo della loro domanda.

Ecco tre esempi tratti dalla mia vita e dal mio ministero e la breve lezione che ho imparato da ciascuno di essi, che potrebbe aiutarti a imparare a identificare la domanda che sta sotto la domanda:

1. La domanda che sta sotto il problema del male

Alcuni anni fa, una ventenne mi chiese perché Dio permette il male. Pensando erroneamente che il nocciolo della sua domanda fosse di natura intellettuale, ho iniziato a fornirle la classica difesa del libero arbitrio. Lei sollevò delle domande e io offrii continuamente quelle che ritenevo risposte ragionevoli… finché non iniziò a piangere. Nella mia insensibilità e negligenza nei confronti del suo dolore personale, finii per fare più male che bene.

Affrontare la questione filosofica del male e della sofferenza è fondamentale, ma in questo caso non ho colto le questioni emotive più profonde al centro della sua domanda. Per questo motivo, ogni volta che qualcuno chiede informazioni sul male e sulla sofferenza, è saggio chiedere prima di tutto: “Di tutte le domande che puoi fare su Dio, perché proprio questa?”. Questo aiuta a chiarire la domanda che sta sotto la domanda e a rivelare se il vero problema è emotivo, relazionale, intellettuale (o di altro tipo). E poi, quando si conosce il cuore del problema, si può rispondere in modo appropriato.

2. La domanda che sta sotto l'identità sessuale

Come oratore e insegnante, ho avuto molte conversazioni con i giovani sull'identità sessuale. Non molto tempo fa un giovane mi si è avvicinato dopo una presentazione del mio libro Same-Sex Marriage. Mentre le sue domande riguardavano il Levitico 18 e se tutti i peccati sono paritari, ho percepito che c'erano questioni più profonde in gioco nella sua vita personale.

Così ho semplicemente trascorso del tempo ad ascoltarlo e ad avvalorarlo come essere umano che Dio ama profondamente. Dopo un po', si è aperto sulle sue difficoltà con l'attrazione per lo stesso sesso. Non aveva mai parlato con un altro adulto prima di allora perché aveva paura di come sarebbe stato trattato. Anche se abbiamo trascorso del tempo a confrontarci con le importanti questioni teologiche che ha sollevato, c'erano domande relazionali più profonde che si poneva sotto la superficie: Il mio peccato è peggiore di quello degli altri? Dio mi ama davvero? Le persone mi rifiuteranno se scoprono chi sono veramente? Appartengo a questo mondo?

Ecco perché nelle conversazioni sull'identità sessuale dobbiamo ricordare che sotto la domanda c'è una persona con una storia. Potrebbe essere alle prese con questioni di identità e di appartenenza e ha bisogno di sapere prima di tutto che ci preoccupiamo per lui o per lei.

3. La domanda che sta sotto il problema dell'inferno

Recentemente, durante una conferenza, ho avuto una lunga conversazione con un giovane sull'inferno. Aveva molte domande sulla natura dell'inferno e su come un Dio amoroso potesse mandare qualcuno in quel posto. Non credendo in Dio, ho fatto del mio meglio per aiutarlo a capire come la visione biblica dell'inferno possa essere sia amorosa che giusta.

E poi, più avanti nella conversazione, fece una domanda che andava al cuore della questione: “Come possono le persone godere del Cielo quando hanno i loro cari nell'Inferno?”. Ho percepito che c'era una domanda sotto la domanda e così gli ho chiesto se si trattava di una questione puramente accademica o se era personale. E lui mi ha detto che suo padre era morto da poco ed era agnostico. Sapere questo cambiò tutto riguardo alle sue domande.

Sebbene fosse interessato a dare un senso teologico all'Inferno, i suoi problemi più profondi erano di natura personale: come poteva godere del Cielo senza suo padre? Stava tradendo suo padre credendo in Dio? Come faceva suo padre, che chiaramente apprezzava, a meritare un destino così orribile come l'Inferno?

Lo scopo di questo post non è rispondere a queste domande. E non è quello di incoraggiare le persone a dare sempre per scontato che sotto la domanda ci sia una domanda più profonda. A volte non c'è. A volte le persone sono solo curiose. Ma nella mia esperienza, molte volte al centro della questione c'è una domanda emotiva, relazionale o personale più profonda. E a meno che (e finché) non identifichiamo il vero problema, le nostre parole avranno poco effetto.

Ecco perché nelle conversazioni spirituali cerco di fare due cose per cogliere la problematica di fondo. Primo, pregare che Dio mi dia la saggezza. In secondo luogo, fare molte domande.

La vita è troppo breve per essere sprecata rispondendo alle domande sbagliate.

Se sei alla ricerca di una guida su come avere conversazioni significative con persone al di là della visione del mondo, consulta il mio recente libro: End the Stalemate: Move Past Cancel Culture to Meaningful Conversations

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Sean McDowell, Ph.D. , è professore di Apologetica cristiana alla Biola University, autore di best-seller, oratore popolare e insegnante part-time di scuola superiore. Seguilo su Twitter: @sean_mcdowell, TikTok, Instagram e il suo blog: seanmcdowell.org.