5 giugno 2019

Trasformazione: A poco a poco

A Temecula, in California, ci sono 41 gradi. Io e la mia cara amica Adriana abbiamo l'ambizione di correre la Spartan Beast. Si tratta di un percorso di oltre 13 miglia con più di 30 ostacoli e questo si trova nel deserto della California, dove ci sono terreni scoscesi e ondate di calore da record. L'entusiasmo di provare qualcosa di nuovo è alimentato dall'energia della musica che suona e dagli atleti di tutta la California che si mettono in fila per ottenere il pettorale.

Mentre iniziamo a correre su e giù per colline infinite, la temperatura inizia a salire. Comincio a desiderare l'acqua e a chiedermi dove siano gli ostacoli fangosi. Quando riusciremo a raggiungere un pozzo di fango che fornisca acqua fresca e metta fine alle mie sofferenze? La mia bocca è secca, i piedi cominciano a farmi male e il sole che batte sulla mia pelle comincia a disidratarmi. Adriana e io mettiamo un piede davanti all'altro e blocchiamo il dolore e il disagio.

La stanchezza si fa sentire

La stanchezza e la delusione iniziano ad aumentare a ogni salita. Era una buona idea, dopotutto? Lo era quando abbiamo iniziato, ma ora voglio smettere. Non sono sicura di poter o voler finire questa gara.

A quattro ore dall'inizio della Spartan, vedo in lontananza un cartello con la scritta FINISH. L'eccitazione sale dentro di me. Un'improvvisa sferzata di energia accende la mia grinta e tengo gli occhi puntati sull'obiettivo finale, perché ci siamo quasi. Sento la musica dei festeggiamenti e vedo le bandiere sventolare in alto. Ma la mia eccitazione e la mia speranza svaniscono rapidamente quando mi rendo conto che il traguardo non è dalla nostra parte. È nella seconda metà del percorso a ostacoli. Siamo solo a metà della gara.

In questo momento il tempo quasi si ferma. Smettere diventa un desiderio così forte che penso di fare una foto con Adriana sotto le bandiere e dire a tutti che abbiamo finito la gara. Non sono sicura di avere le carte in regola per completare la seconda metà, tanto meno la motivazione per finire ciò che ho iniziato.

Iniziare e abbandonare

Iniziare e smettere è facile. Ogni volta che iniziamo un nuovo programma di allenamento e nutrizione, non è eccitante? L'inizio di qualcosa di nuovo promette la speranza di un cambiamento, di ottenere i risultati che desideriamo, e per questo possiamo dedicargli qualche giorno. Ma poi l'entusiasmo comincia a svanire, la novità si trasforma in routine e, poiché non vediamo i risultati abbastanza velocemente, abbandoniamo. Quante volte passiamo da una dieta all'altra? Quante volte ci ripromettiamo di andare in palestra solo per continuare a pagare un abbonamento che speriamo di usare “un giorno”?

Di recente qualcuno mi ha detto che per me è facile allenarmi perché sono una persona disciplinata. Non è mai facile sentire la mia sveglia suonare alle 5 del mattino (e a volte alle 4) per andare in palestra. Non è mai facile preparare il cibo per la settimana, così mi assicuro di rispettare il mio piano alimentare. È difficile negarsi tutti i biscotti d'avena con gocce di cioccolato e i cupcake che voglio mangiare per raggiungere i miei obiettivi di fitness. La disciplina non nasce per caso, ma si sviluppa nel tempo.

Cosa dice la Scrittura

Uno dei miei versetti preferiti è quello di 1 Corinzi 9:27. Dice: “anzi, tratto duramente il mio corpo e lo riduco in schiavitù, perché non avvenga che, dopo aver predicato agli altri, io stesso sia squalificato”. Alcune traduzioni dicono: “Picchio il mio corpo per sottometterlo, rendendolo mio schiavo”. Non sembra quasi scandaloso? Picchiare il mio corpo e renderlo mio schiavo? Paolo sta dicendo che controlliamo il nostro corpo e gli facciamo fare quello che vogliamo. Quando suona la sveglia sono stanca, ma trascino il mio corpo fuori dal letto e lo faccio alzare. Non sempre ho voglia di allenarmi, ma se ascoltassi il mio corpo non sarei a questo punto del mio percorso di fitness.

La trasformazione

È la stessa cosa quando si tratta di leggere la Bibbia, di pregare e di allenare il nostro uomo spirituale. Se vogliamo conoscere Dio a livello intimo, è necessaria la disciplina di allenare la nostra anima. Ma, proprio come costringo il mio corpo ad alzarsi dal letto quando sono stanca, disciplino il mio corpo a pregare perché la ricompensa di conoscere Dio e di avere preghiere esaudite mi spinge a connettermi con Lui a un livello più profondo.

Una mia amica si stava scoraggiando perché leggeva la Bibbia ogni giorno. Diceva che non provava nulla e non riceveva le intuizioni di cui aveva bisogno quando si trattava di conoscere Dio a un livello più profondo. Voleva smettere. Ma Dio non opera sempre come vogliamo noi. Isaia 28:10 dice: “Poiché è un continuo dar precetto dopo precetto, precetto dopo precetto, regola dopo regola, regola dopo regola, un poco qui, un poco là!”. Lavora in noi un po' qui, un po' là e a tempo debito vediamo un cambiamento, una crescita e un cammino più profondo. Succederà! È così che opera!

Adriana e io abbiamo finito quella gara Spartan. A poco a poco abbiamo messo un piede davanti all'altro e abbiamo fatto progressi a ogni passo. È stato facile iniziare quando eravamo eccitate. È stato facile voler smettere quando eravamo esauste, ma il progresso avviene nello sforzo che mettiamo nel compito un po' qui e un po' là; sia per il cambiamento fisico che per quello spirituale che cerchiamo.

Conclusione

Dobbiamo trarre conforto dalla consapevolezza che Dio non abbandona mai. Se avete dato il vostro cuore a Dio e vi chiedete se stia ancora lavorando su di voi, voglio incoraggiarvi a ricordare questo versetto. E poiché Egli è determinato a portare a termine l'opera che ha iniziato in voi, spero che continuerete a cercarlo con lo stesso entusiasmo con cui lo avete incontrato la prima volta. Non c'è modo di arrivare forti a questa corsa della vita senza di Lui.

Ho imparato qualcosa il giorno in cui abbiamo corso la Spartan. La disciplina non è fare qualcosa quando ne abbiamo voglia. Essere una persona disciplinata significa che quando non ci sentiamo di farlo, lo facciamo comunque. E a volte la vita è come la Spartan Beast. Ha i suoi alti e bassi. A volte vorremmo mollare, ma se ci discipliniamo per andare avanti, arriveremo al traguardo. Lì, dall'altra parte, ci aspetta un premio eterno. Quindi, portiamo a termine ciò che iniziamo, e magari fermiamoci a goderci le pozze di fango lungo il percorso!